Читать «Служебные обязанности» онлайн

я же выдыхаю — кажется, можно перевести дух после всего, что сегодня случилось. Нужно понять, увольнять Канолля или нет? Конечно, можно прямо сейчас связаться с господином д’Ивером… Я ставлю защиту от подслушивания на свой столик и берусь за зеркало. И господин д’Ивер мгновенно откликается, но говорит — сейчас у господина Палана беседа с клиентом, ничего, если они свяжутся со мной немного попозже? Ничего, я как раз поем.

Мне принесли лимонад и первую чашечку арро, с корицей и мускатом, отлично. Запах возвращает меня к жизни. Я по маленькому глоточку выпиваю, прошу повторить и снова достаю зеркало, и теперь уже вызываю Жозефин.

— Наконец-то, — радуется подруга. — Я уже думала — не объявишься сегодня, завтра я сама тебя позову. И что там, как поживает славный город Массилия?

— Отлично поживает, — улыбаюсь я в ответ. — Я уже вся по горлышко в делах и в светской жизни. Не поверишь — спать некогда!

— О-о-о, даже спать некогда! Кто же не позволяет спать? Неужели ты наконец-то нашла себе достойного кавалера?

— Да никого я не нашла, — говорю с досадой. — Ни кавалера, ни фиктивного мужа, хотя, конечно, завела некоторые знакомства.

Дальше я рассказываю ей как раз о знакомствах — о том, что пока не встретила никого перспективного, все или выглядят ненадёжными, или уже заняты. И о том, как попыталась воцариться в своей конторе, и что из этого вышло.

— Сесиль, ты просто невероятная, — хохочет Жозефин. — Я бы и половины от всего этого не успела! Потому что после деятельного вечера нужно хорошенько поспать с утра, а ты ещё едешь в какую-то контору!

— Что делать, приходится, — улыбаюсь. — Кстати, как там, ходят ли слухи о нас с Морриолем?

— Предостаточно, — кивает Жозефин. — Но никто не может похвастаться, что знает всё достоверно. Поэтому я рассказала всю историю своему приятелю из «Сплетницы» и он пообещал изложить её в следующем выпуске. Как только выйдет — пришлю тебе магической почтой!

Магическую почту доставляли порталом — есть такое явление в нашей жизни, как коммерческие порталы. Их никогда не было много, как и личных, и владельцы зарабатывали на доставке почты, срочных грузов и людей.

— Буду благодарна, бабушка тоже почитывает «Сплетницу», когда удаётся здесь её добыть, — киваю.

Обнаруживаю, что мой официант почтительно застыл поодаль и явно ждёт, пока я договорю, чтобы подать мне мою уху и кальмаров. Прощаюсь с Жозефин и киваю ему — несите, мол. Он подаёт, отходит, но поглядывает — вовремя убирает тарелки, приносит жареную рыбу, а после — ещё одну чашку арро.

Здешняя еда мне нравится, я понимаю, что готова приходить сюда обедать хоть каждый мой рабочий день. Она примиряет меня с действительностью — уже не так сильно хочется уволить Канолля, в любом случае, я сначала поговорю о нём с господином Паланом, кстати, нужно найти Мишеля и с ним тоже поговорить. Вот вернусь сейчас в офис и поговорю.

Уже хочу попросить официанта запаковать мне десерт в виде корзиночки с кремом с собой, чтобы съесть его потом в конторе, а сейчас рассчитаться и уйти… но внезапно вижу зашедшего в зал с улицы господина Лаффера.

И что хуже, он тоже увидел меня.

17. Новые вопросы

Господин Лаффер подходит и сухо кланяется.

— Госпожа Дюмон.

— Господин Лаффер, — киваю медленно.

— Мне показалось, что утром между нами случилось некое недопонимание, — говорит он.

— В самом деле? — интересуюсь. — И в чём же оно, по-вашему?

— У меня честное деловое предложение, оно не имеет двойного дна, — господин Лаффер ставит весьма мощную защиту от подслушивания и спрашивает: — Могу я присесть?

— Присаживайтесь, — киваю.

Он кивает в ответ и садится напротив.

— Госпожа Дюмон, я не предполагал, что вы столь живо интересуетесь вопросами деятельности предприятия «Дюмон и Дюмон».

— Я поняла, — киваю. — А если бы предполагали, то что?

— Первым делом удивился бы. Вы не выглядите дамой, способной вести свои дела самостоятельно.

На то и расчёт, между прочим. Пока.

— Спросите у Паланов, вы знакомы с ними. Они вам расскажут, — если я сама начну тут что-то говорить, это будет примерно как с Каноллем — не поверит, не проникнется.

— Я спрошу, — кивает он. — Но могу я задать вопрос вам, раз уж так сталось, и мы встретились?

— Можете, — разрешаю.

— Как вышло, что вы взялись разбираться в работе вашего предприятия? Знакомые мне молодые дамы не интересуются производством и торговлей.

— У меня есть ещё и сельское хозяйство, — отвечаю язвительно. — Я — единственная наследница своего покойного отца и всего, что нажили три предыдущих поколения нашей семьи. Должна ли я пустить всё на самотёк, как вы считаете?

— Я ничего не считаю, поверьте, я просто счёл возможным выразить вам своё удивление. И сказать, что моё предложение господину Каноллю было честной сделкой, вы напрасно начали искать подвох, нет там его.

Он взглянул на меня и на миг открылся — да-да, убрал свои мощные защиты. И я убедилась, что ему в самом деле необходимо решить эту задачу. Что ж, мне тоже, мне тоже.

— Раз уж так, то и я объяснюсь, — смотрю на него прямо. — Я пять лет не была в Массилии и не успела пока ещё вникнуть в дела здешнего филиала. Скажем, о работе столичного я осведомлена намного лучше. И поэтому я пока ещё не понимаю о той ферме примерно ничего. И не смогу прямо сейчас дать вам ответ. Я не делаю того, смысла чего не понимаю. Отчего вы даёте такую высокую цену за участок земли, который пока ещё не был ничем примечателен? Готовы вы ответить?

— Мой доверитель для того и направил меня сюда, чтобы я сам и лично разобрался, что представляет из себя этот участок земли и отчего его не купил тот сосед, у наследников которого в итоге купили мы, — пожал плечами господин Лаффер. — Я готов даже отправиться туда и посмотреть своими глазами. Мой доверитель заинтересован в приобретении как сельскохозяйственных угодий, так и работающих производств. И мне даны полномочия предлагать хорошую цену — чтобы никто не оставался в обиде и не вставлял палки в колёса.

Это что ж за богач-то его таинственный