Читать «Служебные обязанности» онлайн

ходу. — Мой отец подобрал отличных работников, и в последние три года я стояла рядом с ним во всех его делах. О нет, я не одна, у меня отличная команда.

— Верю, оттого и желаю вести дела вместе с вами. Мы можем стать компаньонами, а можем и вовсе супругами, семейный бизнес — это отличный вариант, как мне кажется.

— Я пока не рассматриваю вариант семейного бизнеса, прошу простить меня, если разочаровала, — улыбаюсь. — А ваши предложения о совместном деле готова рассмотреть, — если я сейчас откажу ему по всем фронтам, он совсем обидится, и начнёт делать гадости, вот не сомневаюсь, что начнёт.

— Для начала — совместно снарядить корабль. Ваша «Аврора» рано или поздно разгрузится и её нужно будет отправлять снова, давайте сделаем это вместе. Ваш корабль, ваша команда, мои финансы, у меня как раз есть свободные.

Смотрю на него в упор.

— Господин Барусс, отчего мой отец трижды отказал вам в сотрудничестве?

— Оттого, что мы поссорились, — улыбается открыто. — Но с вами-то я не ссорился и не собираюсь, вот ещё — ссориться с юной девой. Думаю, что под моим руководством вы сможете научиться всему, чему не успел научить вас отец. Мои корабли ходят во все части света, привозят всё, что только можно привезти, у меня надёжные налаженные каналы продаж груза. И всё это станет доступно для вас, подумайте.

Я слушала его и понимала, что обстоятельства могли сложиться так, что я бы согласилась. Но… уже что-то пошло не так. И ещё я помнила слова его сына в лавке артефактов позавчера — о том, что он хочет жениться, а семья его против, и готова действовать. Может быть немного подождать, и давать ответ не придётся? Или этот вот господин съест своего сына и не поморщится? Или наоборот?

— Господин Барусс, я благодарна вам за предложение, — говорю серьёзно. — Сейчас я никак не дам вам ответ, ни о совместном снаряжении корабля, потому что сначала мы разберёмся с той историей, в которую он попал, ни, тем более, о каких-то серьёзных совместных проектах. Но я обещаю ответить в разумное время.

Он смотрит так, будто и не ожидал другого ответа.

— А если я помогу вам решить ваши затруднения с таможней? — и улыбнулся хитро.

— О, вы знаете ходы в таможню? И сколько стоит, знаете? — делаю наивное лицо и смотрю, как восторженная дурочка. — А письмо точно не вы писали?

— Какое письмо? — продолжает усмехаться.

— Да мало ли, — хорошо, не буду настаивать. — Благодарю вас за визит, но сейчас у меня дела.

Я поднялась и выразительно посмотрела на него. Он тоже поднялся, поклонился и с усмешкой покинул кабинет.

А я плюхнулась обратно в кресло. Что ж, я не ожидала, что будет легко. Вперёд, Сесиль, зови господина Палана, пускай помогает.

25. Не было печали

Я бросаю на дверь запирающее заклинание и вызываю господина д’Ивера. Он откликается мгновенно.

— Госпожа Дюмон, рад приветствовать вас.

— Здравствуйте, господин д’Ивер, можете вы пригласить господина Палана? Тут новости подъехали.

— Конечно, госпожа Дюмон, — он кланяется и идёт вместе с магическим зеркалом в кабинет господина Палана.

— Детка Сесиль, рад вас видеть. Какие новости?

— О-о-о, тут столько новостей, что я даже и не знаю, с чего начать! Давайте, начну с корабля. Хотя я не исключаю, что всё оно так или иначе связано.

И я рассказываю — о прибытии «Авроры», о таможенных проблемах и о намерениях господина Барусса. При упоминании этого имени господин Палан кривится.

— Я предполагал, что он может выбраться из своей норы и попробовать договориться с вами. Неприятный человек, всё верно, и я не советую вам рассматривать его в качестве супруга.

— Я и не собираюсь, — сообщаю. — Даже в качестве фиктивного супруга.

— Он не согласится на фиктивный брак, но будет рад заполучить и вас в супруги, и всё ваше имущество в пользование. Если что, я не одобрю такой брак, и смогу привести много доводов против, и возможно, какие-то из них даже самому Баруссу покажутся справедливыми. Но вопрос с таможней и анонимкой вам придётся решать на месте.

— Мне бы мага, — вздыхаю. — Я думаю, маг раскопал бы, что там случилось на самом деле.

Господин Палан задумался

— Вам поможет Феликс де Вержи, частный детектив. Ему уже случалось работать с Марселем, он быстро разберётся с людьми и деталями. Д’Ивер сообщит вам адрес, по которому он принимает. Сошлитесь на меня, да и Марселя он, думаю, не успел забыть.

О! Отлично, если на пароходе найдут что-то недозволенное, чего раньше не было, я прямо сегодня обращусь.

— Благодарю за совет, господин Палан, кажется, это прямо то, что нужно. Потому что я была уверена, что принимаю в наследство работающее предприятие, а получила что-то странное, где отовсюду торчат какие-то сложности, — вздыхаю.

— Сесиль, дорогая, никакое предприятие не бывает стабильно работающим всегда. В любой момент вас могут поджидать сложности. Но я помню, вы были готовы преодолевать их?

— Так я и сейчас готова, — говорю со вздохом. — Просто одно дело, когда ты уже знаешь всех везде, а другое — когда только разбираешься и в деле, и в людях.

— Если вы устали, то всегда сможете нанять другого управляющего, — усмехается господин Жюль.

— О нет, пока нет, — ничего я не устала, и не сдаюсь. — Просто… просто. Я не ожидала. Но теперь буду знать и ожидать.

— А потом, со временем, будете знать о многом и накопите нужный опыт, и всё у вас будет хорошо, — говорит он с улыбкой. — Кстати, вы не договорились с Лаффером?

Точно, ещё же Лаффер.

— Кстати нет, не договорилась. Я видела его в субботу и сообщила, что продать ему землю не смогу никак. Он вроде бы услышал мой ответ и не возразил ничего, и других поползновений с его стороны пока тоже не было. Ожидаем.

Господин Палан усмехается.

— Я не исключаю, что этот одарённый молодой человек придумает что-нибудь ещё.

— Что вы о нём знаете? — спрашиваю тут же.

— Знаю, что он из весьма приличной семьи, и также знаю, что опыт его немногим больше, чем у вас, он тоже ещё только учится, — говорит господин