Читать «Служебные обязанности» онлайн

и ремонтом, а и ещё чем-то, что требует магических умений — то и заплатим больше. И если вы поможете ему проникнуться важностью миссии — то всем будет сплошная польза.

— Вообще господин Дюмон хотел, чтобы в конторе служили ещё маг или два, — сообщил господин Флешон. — Как раз для связи и прочего подобного, чтобы через весь город с записочками не бегать.

У нас маг-финансист и маг-юрист, а надо бы ещё мага-на-все-руки. В дополнение к.

— И правильно. Мгновенная связь весьма облегчает жизнь, — говорю. — Ладно, отправляйтесь, и возвращайтесь с хорошими новостями, — говорю. — А у меня там господин Барусс, пойду спрашивать, что ему нужно.

— Наверное, хотел снова снарядить корабль совместно, — сказал Канолль. — Но имейте в виду, три последних раза господин Дюмон отказывал ему.

— Отказывал? Благодарю вас, господин Канолль, за своевременные сведения, — я кланяюсь ему. — И отчего же так? Я помню, был успешный опыт?

— Так вот тот ещё успех, — сощурился Канолль. — Как раз единственный случай споров с таможней был именно тогда. Что-то Барусс притащил, за что с него хотели взять большую пошлину, а он настаивал, что пошлину нужно делить на обоих участников.

— И чем кончилось?

— Господин Дюмон взял в счёт той пошлины с господина Барусса пряностей и шёлковой ткани. Господин Барусс остался недоволен и больше не приходил довольно долго, но где-то год назад пришёл снова, и получил отказ, а потом ещё раз, и ещё, а потом господин Дюмон скончался, и я сказал ему — ждите, пока новая хозяйка вступит в права или хотя бы пока появится управляющий.

— Большое вам спасибо, мне нужно было это знать, — киваю.

Сейчас поговорю с господином Баруссом, отправлю его восвояси, потом свяжусь с господином Паланом и его ещё спрошу. Тем временем появился Мишель Палан, ему мгновенно обрисовали ситуацию, он закивал с пониманием, а потом уже все отъезжающие наконец-то отправились в экипаж господина Канолля. А я в кабинет, беседовать с господином Баруссом.

Он тихо говорил с Констаном, когда я открыла дверь и вошла, оба встрепенулись и обернулись.

— Вот теперь я готова выслушать вас, господин Барусс, — улыбаюсь ему. — Констан, ступайте.

— Может быть, вам арро, госпожа Дюмон? — Констан подскочил и вытянулся.

— Можно, и господину Баруссу тоже сварите свежего.

Констан мигом, я и опомниться не успеваю, меняет чашки и подаёт нам арро, коричневый сахар в вазочке с серебряными щипцами и корзинку с печеньем.

Я же усаживаюсь за стол и обращаюсь к господину Баруссу с самой любезной улыбкой.

— Рассказывайте, господин Барусс, что вас к нам привело.

Господин Барусс смотрит на меня и качает головой.

— Никогда бы не подумал, госпожа Дюмон, что у вас так ладно выйдет здесь командовать. Какая нужда вас заставила, скажите?

Снова здорово. Самая популярная пьеса нынешнего сезона, действие третье, пятый акт.

— Господин Барусс, вы, вероятно, не знаете, но я исполняю обязанности управляющего предприятием «Дюмон и Дюмон».

— И Палан утвердил вас? — нахмурился он.

— Да, — и вот ещё, объяснять ему, хочет — пускай сам связывается и выясняет, что да почему.

— Я изумлён, — качает он головой. — Не могу понять, зачем вам это понадобилось.

— Просто примите, как данность, что понадобилось.

— А что будет, когда вы наиграетесь в деловую женщину? — хмурится он. — Тут же после вас ни один опытный управленец не разберётся.

— Пускай это вас не беспокоит. Тем более, что я существенно моложе вас, и это самое «после меня» вы, скорее всего, не увидите.

Это невежливо, но и он тоже не образец вежливости. Сидит тут, значит, пьёт мой арро, шумно дышит, его крылья носа раздуваются, кустистые брови пошевеливаются, а тёмные глаза, того и гляди, начнут молнии метать. Ну да, весь такой важный, и я, значит, маг двадцати одного года от роду. Но маг, да?

Мысль моя была — говорите уже, что хотели, и отправляйтесь восвояси.

— Госпожа Дюмон, — вздыхает он, — я был женат на женщине, имевшей магические способности, и дети мои их унаследовали. Я никуда не выхожу без артефакта, делающего невозможным любое ментальное воздействие на меня.

Вот как, значит. Закрываюсь защитой посерьёзнее — мало ли, что там ещё у него есть — и отвечаю:

— Отлично, значит, просто говорим откровенно. Как маг и… человек, что-то знающий о магии. Что вы хотели от меня?

— Мы с вашим отцом были неплохими компаньонами, и я хотел бы продолжить это взаимовыгодное дело, — он улыбнулся, как мне показалось — немного хищно.

— Что именно вы предлагаете и на каких условиях? — пускай сразу говорит, да?

— Ну что вы, госпожа Дюмон, кто же действует вот так сразу и в лоб? — хищности в голосе поубавилось, добавилось вкрадчивой мягкости. — Мы бы сначала обсудили перспективы совместного ведения дел, а потом уже говорили бы об определённых кампаниях.

— Я выслушаю всё, что вы готовы мне сказать, — смотрю на него прямо, закрываюсь хорошенько.

— И дадите ответ?

— И дам ответ. Не обещаю дать его сейчас, но дам непременно.

— Хорошо. Как я понимаю, вы что-то знаете о состоянии ваших дел. Но очевидно же, не всё, иначе не случилось бы ничего, подобного сегодняшнему спору с Сен-Фло, — усмехается ещё, чтоб ему. — Вы так громко всё это обсуждали, что я не мог не услышать.

— Жертвой анонимной клеветы может стать любой, ему даже делать для этого ничего не понадобится. Ему просто позавидовали, или захотели часть его имущества, или ещё какая-то коллизия сложилась — и оп, на вас уже пишут анонимные письма. Я думаю, вы сталкивались с такими ситуациями чаще, чем я, просто в силу того, что дольше работаете в этом поле.

И попутно у меня закопошилась мысль — а вдруг это Лаффер? Я отказала ему в продаже, и он решил ущемить меня, чтобы отомстить? Это не похоже на тот образ, который создался у меня после нескольких наших разговоров, но кто сказал, что я всегда права? Повод-то у него есть!

Но и с этим вот тоже расслабляться не стоит.

— Вы правы, дорогая госпожа Дюмон. Но сможете ли вы в одиночку противостоять возможным нападкам на вас и ваше предприятие? — и смотрит испытующе.

— Отчего же в одиночку? — парирую с