Читать «Космический инженер 3» онлайн

Ему нужно было захватить инквизитора.

* * *

На следующее утро Алекса разбудил сигнал коммуникатора. На экране появилось лицо Дейна Валорина — инженер выглядел взволнованным и усталым.

— Алекс, нам нужно поговорить, — сказал он без предисловий. — У нас есть временное решение по вашему проекту. Генератор поля разрыва. Устройство для подавления Силы. Мы нашли зацепку.

Алекс мгновенно проснулся окончательно.

— Я буду через полчаса.

Его ждала вся команда инженеров. На голографическом проекторе висела сложная схема.

— Мы не смогли создать стабильное поле разрыва, — начал Дейн. — Это действительно невозможно с нашими технологиями. Но мы нашли другой подход.

Лира Кэйн выступила вперёд, указывая на схему.

— Помните ваш рассказ о том, что произошло на Коррибане? Как нестабильный гипердвигатель путал инквизиторов?

Алекс кивнул. Он рассказал инженерам об этом инциденте, не вдаваясь в подробности.

— Мы проанализировали физику этого процесса, — продолжила Лира. — И поняли, что можем воспроизвести эффект в контролируемом режиме. Это конечно не поле оглушающее Силу, но эффект схожий.

Виктор Грейс активировал трёхмерную модель.

— Гипердвигатель в мерцающем режиме работы. Вместо стабильного поля или катастрофического взрыва мы создаём серию микроразрывов пространства-времени. Очень быстрых, очень локальных.

— Как это работает? — спросил Алекс.

— Представьте стробоскоп, — объяснил Виктор. — Быстрые вспышки света создают иллюзию непрерывного освещения. Так же и здесь — серия микроразрывов создаёт эффект постоянного подавления связи с Силой.

Марек Торин добавил:

— Эффективность в тысячи раз выше, чем то, что вы создали на Коррибане. Мы можем точно контролировать интенсивность, радиус действия и продолжительность эффекта.

Алекс изучал схему, пытаясь понять все тонкости предлагаемого решения.

— Каковы параметры?

— Радиус действия — до двух километров при максимальной мощности, — ответил Дейн. — Время работы — несколько часов при полной нагрузке. Энергопотребление значительное, но управляемое.

— А мобильность?

— Размером со средний транспорт, — сказала Лира. — Можно установить на корабль или наземную платформу. Основное преимущество — скрытность. В отличие от взрыва, мерцающий режим практически невозможно засечь издалека.

Алекс медленно кивнул. Это было именно то, что ему нужно для захвата инквизитора. Устройство, способное лишить адепта Силы его главного преимущества.

— Есть ограничения? — спросил он.

— Несколько, — признал Виктор. — Во-первых, устройство влияет на всех чувствительных к Силе в радиусе действия — и на союзников, и на врагов. Во-вторых, длительное воздействие может вызывать дезориентацию и головные боли даже у обычных людей. В-третьих, каждое использование требует полной перекалибровки системы.

— Сколько времени на постройку прототипа?

— Почти уже готово. В основе это просто гипердвигатель, но работающий в нестабильных режимаз — ответил Дейн. — Не больше недели займет настройка.

— Начинайте работу немедленно, — сказал Алекс. — Это приоритетный проект.

Инженеры обменялись довольными взглядами. Они явно гордились найденным решением.

— И ещё одно, — сказал Алекс. — Устройство должно работать без постоянного контроля оператора.

— Это усложнит конструкцию, — предупредил Марек. — И увеличит время разработки.

— Автоматизация критически важна.

Алекс не стал объяснять истинную причину этого требования. В бою против адептов Силы человек-оператор был слабым звеном — его можно было подавить ментально, заставить отключить систему или обратить против союзников. Автоматическая система была более надёжной.

— Хорошо, — согласился Дейн. — Мы учтём это в проекте.

* * *

Покидая центр, Алекс чувствовал, как в его сознании складываются последние очертания плана. У него было несколько инструментов: кристалл Раката для усиления намерения, знания Йоды для работы с Силой, и скоро — технология для её подавления.

Но главное — у него была цель. Не просто выполнить план Йоды, но создать собственную стратегию борьбы с вирусом сознания. Более комплексную, более радикальную.

Йода был велик, но он мыслил категориями джедаев — индивидуальными судьбами, личным выбором, балансом Силы. Алекс же думал как учёный и стратег. Его интересовала не просто победа над конкретными врагами, а искоренение самой болезни.

Для этого ему нужен был живой образец вируса. Заражённый инквизитор, которого можно было бы изучить, понять механизмы заражения, найти способы исцеления.

Это было рискованно. Захват инквизитора требовал тщательного планирования, значительных ресурсов и немалой удачи. Но если это удастся…

Все элементы мозаики медленно складывались в единую картину. План Йоды оставался важной частью стратегии, но не единственной. Алекс намеревался творить будущее сам, а не просто исполнять чужую волю.

Он намеревался не просто победить тьму, но понять её. И, поняв, найти способ исцелить всех, кто был ею заражён. Ну или уничтожить. Это уж как повезёт.

Глава 33

Захват

Кантина «Космический дрейф» была полна дыма и шума. Верена сидела в углу, капюшон глубоко надвинут на лицо, и наблюдала за группой членов банды у центрального стола. Пятеро здоровяков, уже изрядно пьяных, становились всё более агрессивными с каждой выпитой кружкой.

— Да, помню я… — тихо сказала она в микрокоммуникатор, — это должно выглядеть как неконтролируемая вспышка силы от испуганного подростка.

— Следи за капюшоном, — ответил голос Алекса. — Камеры безопасности активны, качество записи среднее. Будь осторожна.

Верена встала и направилась к выходу, нарочно задев плечом самого крупного из компании. Пиво из его кружки расплескалось на стол.

— Эй, куда прёшь, сучка! — рыкнул он, хватая её за руку.

Она специально вызвала у себя чувство страха и желания убежать.

— Извините, — пробормотала Верена, изображая испуг. — Я не хотела…

— Не хотела? — тот сжал её запястье до боли. — А кто за выпивку платить будет?

Его друзья поднялись, окружая её. Один из них — худощавый тип с татуировкой на шее — подошёл слишком близко.

— Может, отработаешь долг по-другому? — усмехнулся он, протягивая руку к её лицу.

Верена позволила страху и гневу проявиться в ее душе. Это было необходимо. Сила потекла через неё, она сделала воздействие грубым, неконтролируемым — как у напуганного ребёнка, который не умеет управлять своими способностями.

Невидимая волна ударила по окружившим её мужчинам. Четверо отлетели в стороны, врезаясь в столы и стены. Пятый — тот, что с татуировкой — ударился головой о металлическую опору. Хруст сломанной шеи был отчётливо слышен даже сквозь шум кантины.

Верена изобразила ужас от собственных действий и бросилась к выходу, пробегая прямо под камерой безопасности. Капюшон скрывал лицо, но силуэт и рост были хорошо видны.

За её спиной началась паника.