Читать «Космический инженер 3» онлайн

— Особенно о их реальных производственных мощностях.

Он активировал базу данных Раката, надеясь найти хоть какие-то упоминания о древних вычислительных технологиях. Поиск дал несколько интересных результатов.

— «Кристаллические матрицы сознания», — читал он описания ракатанских технологий. — «Нейронные вычислительные системы на основе на основе оцифровки биологических нейронных структур.»

Большинство упоминаний касалось станций, давно разграбленных или разрушенных. Но одна из координат совпадала с координатами с той самой станцией в неизвестных регионах.

Алекс замер.

— Это не может быть совпадением, — пробормотал он.

Он углубился в изучение истории дроидостроения, сопоставляя даты и события. Картина становилась все более очевидной.

— Смотри на хронологию, — показал он Верене временную шкалу. — До Мандалорских войн дроиды были примитивными.

— А после?

— После экспедиций Ревана внезапно появились сложные модели. Протокольные дроиды с продвинутым ИИ, астромеханики, способные к самостоятельному мышлению, боевые дроиды с тактическими алгоритмами.

Алекс активировал карту археологических находок времен Ревана.

— Реван исследовал десятки миров Раката, находил их технологии, артефакты. Среди них наверняка были и производственные комплексы для вычислительных систем.

— И эти технологии попали в руки Республики?

— Логично предположить.

Эта гипотеза объясняла многое. Невозможность создания конкурирующих технологий — никто не понимал принципов работы ракатанских систем. Монополию — у них был доступ к уникальным знаниям. Живучесть компании на протяжении тысячелетий — древние технологии не устаревали.

— Но это пока только гипотеза, — заметила Верена. — Нужны доказательства.

— Согласен. И я знаю, где их искать.

— Настоящее производство скрыто где-то в глубинах неизученного космоса, — сказал он. — Там, где они могут использовать древние технологии без лишних вопросов.

Он активировал данные слежения. Транспорт с минералами достиг цели — системы, которой не было ни на одной официальной карте. Сигнал маячка совпадал с координатами.

— Идеальное место для секретного производства, — заметил он. — Вдали от торговых путей, скрыто от случайных наблюдателей.

— Что будем делать? Нападать?

— Нет, — покачал головой Алекс. — Слишком рискованно.

Возможность представилась неожиданно быстро. Через несколько дней один из агентов Алекса передал интригующую информацию.

— Босс, — доложил он, — наши люди на Джеонозисе сообщают о странной активности. Империя вывозит какое-то оборудование с планеты.

— Какое именно?

— Неизвестно. Операция засекречена. Но наш человек в космопорту видел, как грузили очень странные контейнеры.

— Куда направляется транспорт?

— Пока неизвестно. Но мы можем попытаться проследить.

— Делай это. И держи меня в курсе всех перемещений.

Через день пришли новые данные.

— Имперский разрушитель «Опустошитель» покинул систему Джеонозис с грузовым конвоем, — доложил агент. — Направление — Неизвестные Регионы.

Агенты Алекса начали отслеживать движение имперских кораблей. В определенной точке от разрушителя отделился грузовой транспорт и направился точно к координатам секретной станции Силк Гидра.

Но самое интересное было впереди. Анализ маршрута показал, что грузовой транспорт пойдет через несколько систем, где можно организовать перехват.

— Это наш шанс, — сказал он Верене. — Возможность получить ракатанские технологии без штурма секретной станции.

— Риски?

— Высокие. Это имперский транспорт, возможно, с охраной. Но альтернатива — годы поисков и неопределенности.

Алекс принял решение. Операция по перехвату будет проведена в максимально скрытном режиме. Никаких свидетелей, никаких следов.

— Готовьте абордажный корабль, — приказал он. — Полная боевая готовность. Берем всех дроидов IG-88 и максимум захваченных дроидов КНС.

— Сколько дроидов КНС у нас есть? — спросила Верена.

— Около трех тысяч различных моделей. Трофеи с кораблей. Не самые современные, но для абордажа сойдут.

Он изучил маршрут имперского транспорта, выбирая оптимальную точку для перехвата. Нужно было место вдали от торговых путей, где операция не привлечет внимания.

— Система Келрона, — решил он наконец. — Мертвая система с белым карликом. Идеальное место для засады.

Подготовка заняла два дня. Абордажный корабль был оснащен дополнительными абордажными модулями, системами глушения связи, захватными лучами. В грузовых отсеках разместились двадцать дроидов IG-88 и три тысячи дроидов КНС различных модификаций.

— Команда готова, — доложил капитан. — Все системы проверены.

— Тогда в путь, — приказал Алекс. — Время не ждет.

Корабль прыгнул в гиперпространство, направляясь к точке перехвата. Впереди ждала операция, которая могла дать ответы на все вопросы о тайнах корпорации и ракатанских технологиях.

Или закончиться полным провалом.

— Надеюсь, мы знаем, что делаем, — пробормотал Алекс, изучая план операции.

— А если нет? — спросила Верена.

— Тогда будем убегать, — ответил он с мрачной усмешкой. — Как всегда.

Звезды за иллюминатором превратились в полосы света, унося корабль к встрече с неизвестностью. Где-то впереди летел имперский транспорт с грузом, который мог изменить все понимание галактических технологий.

Оставалось только захватить его.

* * *

Корабль Алекса материализовался из гиперпространства на самом краю системы Келрон, словно призрак, возникший из небытия. Мертвый мир медленно вращался вокруг своего умирающего светила — белого карлика, чей холодный свет едва освещал космическую пустоту. Здесь, в этой забытой богами системе, царила лишь тишина и смерть.

На мостике воздух был пропитан напряжением. Алекс стоял у главного экрана, его силуэт четко вырисовывался на фоне мерцающих данных сканеров. Звездная карта отображала их позицию — идеальную точку для засады.

— Позиции заняты, — голос штурмана прорезал тишину, словно лезвие. — Имперский конвой появится через тридцать минут.

Алекс медленно кивнул, не отрывая взгляда от экрана.

— Активировать маскировку. Полная боевая готовность.

Корабль словно растворился в космической тьме. Системы маскировки исказили его контуры, сделав невидимым для имперских сканеров. Рядом, в холодной пустоте, дрейфовали его союзники — два корвета, вооруженные до зубов и готовые к бою.

— Абордажные команды готовы? — спросил Алекс, и в его голосе слышались стальные нотки.

— Двадцать дроидов IG-88 и три тысячи дроидов КНС в полной боевой готовности, — командир абордажной группы говорил четко и уверенно. — Все системы проверены дважды.

Время тянулось мучительно медленно. На мостике царила гнетущая тишина, нарушаемая лишь тихим гулом систем жизнеобеспечения. Каждый член экипажа понимал — сейчас решается судьба операции.

Внезапно пространство содрогнулось. Реальность исказилась, словно разорванная ткань, и из гиперпространства вынырнули три корабля. Имперский транспорт, неуклюжий и тяжелый, в сопровождении двух хищных корветов.

— Цели обнаружены, — оператор сканеров говорил почти шепотом. — Транспорт класса «Гозанти», два корвета класса «Рейдер». Экипажи корветов — дроидные.

Алекс медленно поднял руку. На мостике воцарилась мертвая тишина. Время остановилось.

— Атака.

Космос взорвался огнем. Замаскированные корабли открыли огонь одновременно, их