Читать «Кликуша» онлайн

кого люди ведьмой или колдуном называли?

Усмехнувшись, ведь Вадим и Катерина начали подбираться к тайнам своего происхождения, дед Митяй ответил:

– Ведьма тут каждая вторая баба, если мужикам верить. Так что выбирай любую. А колдун всего один. Был. От него осталась только хата. Мы в нее в детстве лазили с пацанами.

– Покажешь? – попросил Вадим, и глаза его загорелись.

– Сейчас?

– А чего тянуть?! Или ты поверил, что она и правда колдуну принадлежит, и боишься?

Митяй понял, что явился он только ради выяснения местонахождения этой хаты. Отправляться к ней одному было опасно, но Вадим все равно бы туда полез, мог и Катю раньше времени за собой потащить. Нужно было действовать на опережение, потому дед Митяй встал из-за стола и сказал:

– Уж я-то точно знаю, кому она принадлежит. Но раз ты так делом горишь, покажу тебе это место и расскажу его историю. Заодно проверим, точно ли ты Белан.

Вадим обрадовался, что сможет помочь Кате, и засобирался в путь.

– Была у нас в детстве страшилка про хату колдуна, – начал рассказ дед Митяй, усевшись в машину. – Никто не знает, кто ее построил и сколько она простояла, но на вид ей лет триста было. А значит, стояла она тут до того, как на этих землях станицу нашу решили основать. Поговаривали, что в ней колдун жил, который народ местный губил. А потом исчез куда-то. Хату его снести хотели, да не вышло ничего. Каждый, кто пытался внутрь зайти, умом трогался. Взрослые, которым деды историю про проклятую хату передали, обходили ее стороной. А вот дети ею интересовались. Но рядом с ней находиться было неприятно, голова болела. Некоторые и вовсе шепот слышали. Голоса какие-то, – закинул удочку дед Митяй и посмотрел на внука, чтобы оценить его реакцию.

– Голоса? – тут же попался на крючок Вадим.

– Да, – кивнул Митяй, убедившись в подозрениях, что Катя встала на свой путь. – Говорили, что из-за них люди с ума сходили, потому в хату ходить запретили и забор вокруг нее возвели высокий. Но он разваливаться начал, так что мы через дырки в нем лазали и по кушерям к двери входной пробирались. В общем, свое посвящение я тогда прошел.

– А ты веришь в то, что хата проклятая?

– Нет, – уверенно сказал дед Митяй. – Но место там непростое…

– О! А почему ты так решил?

Поразмыслив, стоит ли сообщать это сейчас, дед Митяй решил, что его рассказ никак не нарушит целостность пути Кати и Вадима, потому ответил:

– Через пару месяцев после меня посвящение проходил еще один мальчишка. Но обратно не вернулся. Он прямо в хату зашел, а мы только до двери дотрагивались. И там такое твориться начало… Завывания, смех жуткий… Мы испугались – и тикать. Думали, Славка нас нагонит. А он не нагнал. И наутро его тело у Батуринского моста нашли. Сказали, утонул.

– Ого! – Вадим почувствовал, что взял верный след.

– Спустя неделю мы с ребятами узнали, что в проклятой хате жилец появился. Заподозрили неладное. Пытались родителям рассказать про Славку. Да только не верил нам никто. А в станице народ помирать стал, причем странные смерти все были. Мы решили расследование провести. Следили за домом, мужчину того видели. И с каждым новым мертвецом станичным он становился все моложе. – Дед Митяй опустил тот момент, как ему влетело от его деда. Ведь он был носителем силы характерника, и ему очень повезло, что колдун, тот самый Черний, его не почуял. Иначе бы выкачал из него всю силу, еще и род характерников бы прервался.

– Серьезно?

– Нам так казалось. Мы ж издалека его видели, еще и в бинокль. Близко к дому не подходил больше никто. Мы родителям говорили, а они отмахивались. Тогда к батюшке местному обратились, – поделился Митяй, в очередной раз пожалев, что тогда не послушал деда, который наказал держаться от хаты и колдуна как можно дальше, и пошел к священнику. Посчитал деда трусом, который с Чернием боится сразиться, и решил обратиться за Божьей помощью.

– И он, конечно же, вам не поверил, – предположил Вадим.

– Может, и не поверил. Но в хату ту наведался… И только через десять дней его нашли. В этой самой проклятой хате. Полностью обезвоженным, поседевшим и сжимающим в руках распятие.

Память подкинула Митяю воспоминание о том дне, из-за чего он дернулся. Тогда он и понял, что сила – это еще и ответственность. И не всегда нужно бросаться с обнаженной грудью на амбразуру. Иногда приходится позволить произойти меньшему злу, чтобы избежать большего. Ведь выступи его дед против колдуна в открытом бою, от станицы и ее жителей ничего бы не осталось. А так колдун, который вдруг решил наведаться в старые края, подпитал силу и исчез.

– А что он там делал? – Вадим вырвал деда из воспоминаний.

– Не знаю, – соврал дед Митяй. Уж он-то знал, что именно произошло с тем священником. А точнее, с той Божьей Искрой, что была ему дарована. Весь его свет высосал Черний, чтобы напитать им своих черных богов. И виноват в этом был только Митяй, который подбил друзей обратиться за помощью в церковь. – Он с тех пор ни слова не проронил. А через пару дней умер. Вот такие дела.

– Очень странные дела… Ты почему мне раньше об этом не рассказывал?

– К слову не приходилось. Так как, подходит тебе история?

Увлекшись рассказом деда, Вадим выпалил:

– В смысле подходит?! Это ж то самое, что нам и надо с Катей и надо было у тебя выяснить! – он осекся. – В смысле, именно такого места мне и не хватало для звезды туристического маршрута. А Катя была права, именно ты помог ее найти. Так что подходит мне история, еще как подходит.

– Тогда пошли на хату посмотрим, – предложил дед Митяй, который собирался проверять не ее, а одну очень опасную вещь во дворе. Очень скоро ей предстояло сыграть важную роль. – Мы как раз приехали. Паркуйся, давай, у ДОСААФа, дальше пройдемся.

– Далеко идти? – поинтересовался Вадим и заглушил двигатель.

– Нет. Полквартала и вниз. Тут улочка есть, скрытая, Светлая, на ней и стоит тот дом.

– Светлая? Хата колдуна стоит на Светлой улице?! Любопытно… Ее специально так назвали?

– Не знаю. Это разве важно? – спросил Митяй, отстегивая ремень безопасности и выходя из машины.

– Нет, – ответил Вадим.

– То-то и оно! – заметил дед Митяй и повел внука к заброшенному дому.

Волна жара накрыла Вадима за мгновение до того, как взгляд наткнулся на хату, утопающую в буйных зарослях. Стояла она в глубине крошечного