Читать «Живые мертвецы Далласа» онлайн

смогу пережить одну встречу. Последнее, что я хотела видеть – как мои друзья и соседи ведут себя, когда хотят «немного развеяться».

– Что случилось, Сьюки? – спросил Сэм, подойдя ко мне так близко, что я вздрогнула.

Я посмотрела на него, жалея о том, что не смогу спросить, о чем он думает. Сэм был сильным, выносливым и умным. Счета, закупки, технические вопросы, планирование – ничто из этого не доставляло Сэму трудностей. Он был самодостаточным человеком. Я любила его – и доверяла ему.

– Обдумываю маленькую дилемму, – сказала я. – А что с тобой, Сэм?

– Прошлой ночью я получил интересный звонок, Сьюки.

– От кого?

– От одной болтушки из Далласа.

– Правда? – Я обнаружила, что улыбаюсь. Искренне, а не на публику. – Она не мексиканского происхождения, случайно?

– Похоже на то. Она говорила о тебе.

– Она… энергичная, – сказала я.

– У нее много друзей.

– Ты хотел бы иметь таких же?

– У меня есть хорошие друзья, – сказал Сэм, чуть сжав мою ладонь. – Но познакомиться с теми, кто разделяет твои интересы, всегда приятно.

– Значит, ты собираешься навестить Даллас?

– Может быть. Кроме того, она поделилась контактами нескольких ребят из Растона. Они тоже…

«Меняют облик при полной луне», – мысленно закончила я.

– Как она на тебя вышла? Я не называла ни имени, ни адреса, потому что не знала, захочешь ли ты с ними знакомиться.

– Она выследила тебя, – сказал Сэм. – И выяснила, на кого ты работаешь.

– Как получилось, что раньше ты не имел с ними дел?

– Пока ты не рассказала мне о менаде, – сказал Сэм, – я не понимал, что многого не знаю о мире.

– Сэм, только не говори, что ты с познакомился с менадой.

– Я провел с ней несколько вечеров, да. И как Сэм, и… в другом своем обличье.

– Но она же жуткая, – пробормотала я.

Сэм напрягся.

– Она – сверхъестественное создание, как и я, – ровно ответил он. – Она не добрая и не злая, она – такая, какая есть.

– Что за чушь, – я не могла поверить, что слышу это от Сэма. – Если она так тебе говорит, значит, ей что-то от тебя нужно.

Я вспомнила, какой красивой была менада – если не обращать внимания на потеки крови. А Сэм, наверное, не обратил.

– Ох, – сказала я, кое-что осознав. Я не могла прочитать мысли Сэма, поскольку он не был человеком, но я чувствовала его эмоции: стыд, желание, возмущение и снова желание. – Ох, извини, Сэм. Я не хотела говорить гадости о ком-то, с кем ты… – я не могла сказать «трахаешься», даже если это было правдой, и я неуклюже договорила: – С кем ты проводишь время. Я уверена, если познакомиться с ней поближе, она окажется очень милой, но то, что она разодрала мне спину на ленточки, способствовало некоторой предвзятости. Я постараюсь быть более открытой.

Я помчалась к столикам, чтобы принять очередной заказ, оставив Сэма смотреть мне в спину с широко раскрытым ртом.

Я оставила сообщение на автоответчике Билла. Я не знала, что Билл собирался делать с Порцией. Кроме того, в тот момент, когда он прослушает сообщение, рядом мог оказаться кто-то посторонний, поэтому я сказала: «Билл, меня пригласили на вечеринку завтра вечером. Дай знать, что ты об этом думаешь». Я не представилась, потому что он знал мой голос. Возможно, Порция оставила ему такое же сообщение, и от этой мысли я пришла в ярость.

Возвращаясь домой, я почти надеялась, что Билл снова будет ждать меня в засаде, чтобы накинуться с определенными намерениями, но во дворе и в доме было тихо. Я оживилась, только заметив, что на автоответчике мерцает огонек.

«Сьюки, – произнес мягкий голос Билла, – будь осторожна. Менада недовольна нашим подношением. Следующим вечером Эрик приедет в Бон-Темпс, чтобы переговорить с ней, и ты можешь ему понадобиться. Кое-кто в Далласе… те, кто тебе помог… потребовали от вампиров Далласа ужасающую компенсацию, и я нанял “Анубис”, чтобы поспособствовать Стэну во время переговоров. Ты знаешь, где я остановлюсь».

Черт. Билла не будет в Бон-Темпсе, и он не сможет мне помочь. Он вне моей досягаемости. Или нет? Ночь была в самом разгаре. Я позвонила по номеру, который записала в блокноте рядом с названием отеля. Билл еще не заселился, хотя его гроб – который портье назвал «багажом» – уже доставили в номер. Я оставила сообщение, которое пришлось сформулировать так расплывчато, что Билл мог вовсе его не понять.

Я очень устала, поскольку прошлой ночью спала слишком мало, но я не готова была идти на вечеринку в одиночестве. Я глубоко вздохнула и позвонила в «Фангтазию».

– Вы позвонили в «Фангтазию», где немертвые оживают каждую ночь, – проговорил автоответчик голосом Пэм, совладелицы бара. – Чтобы узнать расписание работы, нажмите «один». Чтобы зарезервировать зал для вечеринки, нажмите «два». Чтобы поговорить с живым человеком или мертвым вампиром, нажмите «три». И, да, если вы планируете оставить нам свое смешное сообщение, знайте: мы найдем вас.

Я нажала «три».

– «Фангтазия», – сказала Пэм тоном… существа, скучающего больше, чем кто бы то ни было.

– Привет, – сказала я, отвечая на ее тон более чем радостно. – Пэм, это Сьюки. Эрик на месте?

– Он развлекает паразитов, – сказала Пэм. Это означало, что Эрик развалился в кресле в главном зале бара, производя очаровательное и пугающее впечатление. Билл говорил мне, что «Фангтазия» заключила с несколькими вампирами договор, обязывающий их появляться в баре пару раз в неделю, чтобы привлекать туристов. Эрик, как владелец, проводил в зале почти каждую ночь. По своему желанию вампиры ходили в другой бар, где туристы никогда не появлялись. Я там никогда не была, потому что, скажем честно, мне хватало того бара, где я работаю.

– Можете позвать его к телефону, мадам?

– Ладно, – проворчала она. – Говорят, ты неплохо провела время в Далласе, – сказала она на ходу. Я не слышала звука ее шагов, но слышала, что шум на заднем плане становится тише.

– Просто незабываемо.

– Как тебе Стэн Дэвис?

Хм-м.

– Он – единственный в своем роде.

– Мне тоже нравится этот заумный вид.

К счастью, она не наблюдала того ошарашенного вида, с которым я смотрела на телефон. Я понятия не имела, что Пэм нравятся такие парни.

– Не думаю, что у него кто-то есть, – сказала я, надеясь, что тон остался спокойным.

– О. Может быть, я съезжу в Даллас во время отпуска.

Еще я понятия не имела, что вампиры могут интересоваться друг другом. Я никогда не видела пару из вампиров.

– Я здесь, – сказал Эрик.

– Я тоже здесь, – ответила я, посмеиваясь над манерой Эрика отвечать на звонки.

– Сьюки, моя любительница пуль, – сказал он тепло и ласково.

– Эрик, мой любитель лгать.

– Ты чего-то хочешь, милая моя?

– Во-первых, я не твоя милая, и ты об этом знаешь. Во-вторых… Билл сказал, что ты планируешь заехать следующей ночью?

– Да, чтобы пройтись по лесам и поискать менаду. Она сочла, что винтажное вино и молодой бычок – недостаточно роскошное подношение.

– Вы