Читать «Топить в огне бушующем печали. Том 3» онлайн

чудовище. Та тварь была похожа на змею, толщиной в несколько метров… Когда она напала на поезд, стояла такая вонь, как от сырой рыбы, и весь вагон взлетел в воздух. У меня тогда… у меня потемнело в глазах, я вообще не понимал, что происходит, а потом я необъяснимым образом обо всем этом забыл…

— Вы тоже думаете, что ваши воспоминания были искажены? — уточнил ведущий.

— Не только воспоминания… не только воспоминания… — человек на том конце провода какое-то время нервно повторял одну и ту же фразу, а затем вдруг послышались сдавленные, резкие всхлипывания.

— Я помню… как тогда мама крепко сжимала меня в объятиях, и она… маму зажало осколками разбитого стекла, из ее шеи текла кровь, все мое тело залило кровью… ее горло было перерезано наполовину… я точно это помню…

— Подождите, если я правильно понял, вы утверждаете, что ваша мать погибла в той аварии?

— Нет! Моя мама спокойно жила все эти тридцать лет и скончалась от инсульта меньше двух месяцев назад… Но я отчетливо помню, что она… Как человек может прожить тридцать лет после того, как ему перерезало горло?

К основным обязанностям Отдела ликвидации последствий относились сбор тел погибших, выплата компенсаций, опровержение слухов и популяризация науки. Долгие годы, пока оперативники, оказываясь в эпицентре захватывающих событий, балансировали у «красной черты пятнадцати», за их спинами стоял невидимый Отдел ликвидации последствий. Взять, к примеру, фильмы о супергероях: главный герой, прикончив злодея, выбирается из развалин и не оглядываясь уходит в закат, после чего на экране сразу же появляются титры. А кто будет тушить огонь после взрывов, компенсировать чьи-то мимоходом расплющенные машины? Сколько ран на теле главного героя сможет покрыть медицинская страховка и вызовет ли его вид у врачей желание позвонить в полицию? Ведь это всего лишь малозначительные подробности, кому до них есть дело?

Однако в руках отвечавших за эти подробности «малозначительных» людей была мощная технология — ревербераторы. И как на протяжении нескольких десятилетий память стиралась, так теперь она и вернулась.

И лишь одно это обстоятельство — в сущности, не такое уж важное — обнулило все подвиги оперативников, годами рисковавших своей жизнью.

Шань Линь как-то говорила, что ревербераторы приносят только вред. И хотя то было простое ворчание, минутное недовольство, как ни странно, ее слова оказались пророческими.

— У нас что, блокираторов нет? — Начальник Хуан неосторожным движением сбил собственный блокиратор с уха. Стоявший рядом секретарь поспешил поправить его, но Хуан отмахнулся: — За меня не волнуйтесь, мне воспоминания не меняли. Быстрее придумайте способ, как распространить эти блокираторы!

Ревербераторы всегда были «реквизитом» Бюро по контролю над аномалиями, и вполне естественно, что у каждого сотрудника был свой блокиратор.

Блокиратор представлял собой небольшой гаджет, устанавливающийся снаружи ушной раковины. По внешнему виду он напоминал беспроводные наушники-вкладыши с креплением на ухо. Вещицы это были одноразовые, не требовавшие слишком больших затрат на производство, что позволяло быстро наладить их массовое изготовление, дабы в случае утечки ревербераторов своевременно принять меры. Когда был спроектирован первый блокиратор, в исследовательском институте хвастались, что, даже если инцидент случится в замкнутом и битком набитом помещении, например, на вокзале во время чуньюня, они смогут незамедлительно защитить сознание людей, и нет такой ситуации, которую блокираторы не смогли бы урегулировать.

И теперь бахвальство исследовательского института вышло ему боком.

Что там говорить о блокираторах, произведенных в ограниченных количествах, если даже на то, чтобы раздать людям обычные бумажные салфетки и попросить заткнуть ими уши, уйдет не одна неделя — все-таки в стране больше миллиарда человек! Да и к тому же Главное управление Бюро парализовано, а временный штаб толком не начал работу.

— Начальник Хуан, наденьте-ка лучше блокиратор. — Шань Линь сама поправила устройство на его ухе. — Если ваши воспоминания не редактировали, это не значит, что ревербератор не сможет повлиять на ваш мозг. Все-таки это грязный приемчик. Сейчас они лишь восстанавливают стертые воспоминания, но нет никаких гарантий, что все и дальше будет так безобидно…

Давление у начальника Хуана взлетело до ста восьмидесяти, и все волосы на затылке встали дыбом:

— Что ты имеешь в виду? Ты хочешь сказать, что эта штука может внедрить людям что-нибудь в мозг?

Шань Линь горько усмехнулась:

— Ведь для этого ревербераторы и придуманы… Друг Сяо, есть ли какой-нибудь способ устранить источник звуковых волн?

— Предлагаете сжечь всю растительность в стране? — растерянно пролепетал Сяо Чжэн.

Можно было со спокойной душой уничтожить дикие цветы, полевую траву или декоративные полосы с зелеными насаждениями у дорог, ведь потом их легко высадить заново, но… как быть с сельскохозяйственными угодьями?

А защитные лесонасаждения или посадки экономически ценных пород деревьев? А природные заповедники и реликтовый лес?

— Директор… директор Сяо…

Сяо Чжэн резко обернулся. Теперь обращение «директор Сяо» из уст сотрудников Отдела ликвидации последствий звучало как проклятие: каждый раз, как Сяо Чжэн его слышал, у него от страха немел затылок.

— Кто-то… кто-то выгружает в сеть подробную информацию о Зеркальных бабочках, а еще… файлы наших внутренних расследований!

Оригинал записей расследования обратился в пепел вместе со зданием Главного управления. Но поскольку дело не было закрыто, электронную копию документа так и не загрузили во внутреннюю сеть.

Однако сейчас скан дела о Зеркальных бабочках во всех подробностях был выложен в Интернет. А на документе красовалась официальная печать директора Центрального координационного штаба — красная и пугающая до смерти.

008

— Старина Сяо… Старина Сяо! — Последний крик Сюань Цзи прозвучал словно отрезвляющая пощечина. Несмотря на то, что «удар» был ослаблен видеозвонком, Сяо Чжэн, испугавшись до полусмерти, наконец пришел в себя. — Не нужно падать духом, молодой господин. Ты ведь директор Центрального координационного штаба, забыл? Ты работать собираешься или нет?

Холодный пот стекал по спине Сяо Чжэна.

— Хранить все в строжайшем секрете — традиция еще со времен ведомства Цинпин, да и в других регионах мира это распространенная практика. За исключением немногочисленных государств, в которых организации с «особенными» представителями не признаются законом, остальные единодушно соблюдали этот принцип с глубокой древности. Сейчас-то кого в этом винить? — спокойно говорил начальник Хуан. — Ли Чэнь, свяжись с международным сообществом «особенных», объясни ситуацию. С этого момента региональным отделениям запрещено принимать какие-либо меры самостоятельно, отныне все они находятся под командованием Центрального координационного штаба и подчиняются Сяо Чжэну!

А Сяо Чжэн — мастер линии огня и грома, повелитель стихии — встал столбом, словно ребенок, и все ждал наставлений от обычного человека.

— Возьми себя в руки. Мы, старики, когда-нибудь уйдем. В конце