Читать «Топить в огне бушующем печали. Том 3» онлайн

поистине искусный расчет.

— Куда мне, — холодно усмехнулся женский голос, — Дань Ли — вот кто по-настоящему расчетлив. Мэн Ся служила мне без должного усердия, и, когда этот смутьян Дань Ли в конце концов рассчитался и с ней, сломив ее в Алой Бездне, для завершения моего холма стало недоставать одной корзинки земли.

— Если бы Мэн Ся так не торопилась и укрылась на несколько лет, после моей смерти о ней позабыли бы и она могла бы творить все, что ей вздумается, — тихо проговорил Шэн Линъюань, — Почему же она так спешила?

Принцесса рассмеялась, но от ответа уклонилась.

— Ясно, это все из-за Чиюань, да? — Шэн Линъюань тоже начал смеяться. — Когда Дань Ли умер, я уже запечатал Алую Бездну, и с тех пор ее пламя с каждым годом становилось все слабее и слабее, поэтому Мэн Ся просто не могла больше ждать.

— Ну уж нет, тетя, если три тысячи лет назад у вас ничего не вышло, то сейчас половина артерий земли и вовсе сместилась. Пусть костяная печать ослабла, но сколько статуй у вас вообще осталось? — проговорил Сюань Цзи.

— Бедняжка, — вздохнула Ваньфэй, — полчища демонов пустились в бешеную пляску, а ты все еще считаешь, что печать Чиюань сможет держаться вечно?

— А почему бы нам с вами не помериться силами? — колко бросил Сюань Цзи. — Кто загорится первым: Алая Бездна или же ваши статуи, которые мы спалим дотла? Старина Сяо…

Прежде чем Сяо Чжэн успел среагировать, вся гора Бицюань вдруг затряслась. Находящиеся в разных местах оперативники одновременно стали отправлять экстренные оповещения о том, что жертвенные письмена вокруг статуй начали растекаться!

— Назад! Отходим!

Всех, кто находился вблизи изваяний, сдуло потоком воздуха. Ревербераторы отключались от энергоносителей, вертолеты сносило северным ветром, земля вдруг пошла трещинами, соединяя между собой статуи Чжу-Цюэ, потоки пламенного света горделиво проносились мимо и со всех сторон обрушивались на гору Бицюань.

Сяо Чжэн услышал, как кто-то рядом вскрикнул:

— Похоже, там Гун Чэнгун!

Директор обомлел. Вооружившись биноклем, он явственно увидел, как над трещиной в земле, там, куда не могло приблизиться ни одно живое существо, парила человеческая фигура, словно стоя на магнитной подушке.

Гун Чэнгун, задрав голову, издалека посмотрел на весь этот хаос, на оперативников, которых швыряло яростными потоками ветра, а затем раскинул руки. Из его макушки вырвался столб дыма, который, покачиваясь, поднялся в воздух и сгустился так, что стал как две капли воды похож на женщину, чье лицо было вырезано на изваяниях. Все на борту самолета заметили, как женщина улыбнулась, а после, бросившись в трещину в земле, растворилась в потоках лавы.

А тело «Гун Чэнгуна», парившее в воздухе, тут же превратилось в иссохший труп.

Сяо Чжэн выдохнул, и ворона ударила директора крылом прямо по лбу.

— Ну же, братцы, поднажмите! — вскрикнул Сюань Цзи. — Я тут уже растрезвонил, какие мы все классные!

Вдруг женский голос из статуи разразился смехом:

— Сын мой Линъюань, ты такой смышленый мальчик. Все верно, артерии земли и в самом деле значительно сместились. Но я заняла их узлы лишь для того, чтобы поглотить Алую Бездну… и разве теперь Чиюань не внутри меня?

С этими словами бронзовый треножник загудел, словно огромный колокол.

Сюань Цзи резко дернул головой, уклоняясь от удара, и уже хотел было выругаться, как вдруг увидел, что Шэн Линъюань, прислонившийся к стенке сосуда, подался вперед, будто кто-то с силой его толкнул, и рухнул прямо на духа меча. Сюань Цзи хотел помочь ему удержаться, но Шэн Линъюань уперся ему в плечо, отвернулся и зажал рот ладонью, едва успев преградить путь хлынувшей изо рта крови и не обрызгать его с головы до пят.

Кровь была настолько горячей, что Сюань Цзи едва не подпрыгнул от жара:

— Линъюань!

Только тогда он понял, что лед в теле Шэн Линъюаня ему вовсе не померещился: кровотечение давно прекратилось, и Демон Небес с его способностью к регенерации уже должен был восстановить силы, однако его лицо все больше бледнело, температура тела падала, словно он продолжал истекать кровью.

Треножник Неба и Земли запер его как раз на узле артерий земли, так что богиня смогла выжимать из тела его величества демоническую ци, тем самым замыкая цепь между бронзовым сосудом и связанным с ним скелетом Чжу-Цюэ.

Она собиралась использовать Шэн Линъюаня в качестве топлива, которое поможет ей слиться воедино с Чжу-Цюэ!

Тем временем в ущелье Чиюань все показатели на датчиках аномальной энергии перед Сяо Чжэном зашкаливали, ворона, передающая известия, словно потеряв власть над половиной своего тела, рухнула набок, продолжая бешено хлопать одним крылом.

Почему Шэн Линъюаня вообще получилось призвать Темным жертвоприношением?

Опасаясь, что ни ритуал, ни шаткая печать из костей Чжу-Цюэ не смогут пробудить его, в его полую куклу намеренно воткнули перо с изначального тела Сюань Цзи.

Та кукла, собранная из осколков Тени князя демонов, комедия, разыгранная школой Изначальной Истины, три Темных жертвоприношения и три жэньмо, мелькавшие, как в карусели, — все это было лишь предисловием.

Охота с самого начала шла на Демона Небес.

— Ваше высочество, — холодно усмехнулся Шэн Линъюань, — ваш план был разработан почти безупречно, так как же тогда Цзю Сюнь смог вас обмануть?

Ваньфэй мрачно вздохнула:

— Цзю Сюнь был моим псом. В те годы я себя переоценивала и даже и не думала остерегаться собачьей конуры на заднем дворе… Ах, Линъюань, похоже, ты совсем не усвоил урок своей матушки. Когда ты, только пробудившись, увидел, что кровь всех кланов разбавлена, а потомки ни на что не годятся, разве не ощутил себя тем, кто не имеет равных во всей Поднебесной, утратив оттого бдительность?

— Упрек вашего высочества весьма справедлив, — едва слышно отозвался Шэн Линъюань. Треножник Неба и Земли дрожал все сильнее, казалось, он вот-вот взорвется. По краям сосуда вдруг поползли трещины. Тонкий слой инея на его внутренних стенках сгустился, превратился в ледяную корочку и принялся что есть мочи карабкаться к трещинам, залепляя дыры: Шэн Линъюань и изваяние незаметно вступили в бой.

Статуя нежно проговорила:

— Не стоит так отчаянно сопротивляться, дитя мое. Не знаю, чью карму я искупаю, явившись на свет в столь неподходящее время. Линъюань, единственное, в чем я виновата перед тобой, так это то, что позволила тебе родиться. Если бы этого не случилось, тебе не пришлось бы испытать столько нескончаемых страданий. Целых три тысячи лет из-за запечатанной Алой Бездны мы с тобой, мать и сын, были разлучены, лишены возможности встретиться. А теперь, когда представился такой шанс, позволь матушке загладить свою вину. Оставь это наполненное