Читать «Топить в огне бушующем печали. Том 3» онлайн

русалочью чешую, а запечатанный контейнер был всего лишь приманкой. Если бы Ло Цуйцуй не прихватил с собой кучку штабных сотрудников, на заднем слоне никто бы не мешался под ногами и, возможно, оперативники смогли бы схватить виновника намного быстрее… Нет, не может быть! Клейма школы Изначальной Истины у Ло Цуйцуя попросту быть не могло! Ведь он, пытаясь защитить коллег, полностью выбился из сил и рухнул на землю, после чего его сразу же увезли в Спецмедцентр!

В работе Ло Цуйцуй был хитер и часто отлынивал, к тому же вечно выискивал влиятельных покровителей, чтобы втереться к ним в доверие и обойти коллег. Но инвентаризация запечатанных контейнеров — обязанность исследователей и оперативников, зачем ему, сотруднику Отдела ликвидации последствий, тайком, да еще и без указаний начальства пробираться на задний склон горы? Действительно ли он хотел помочь?

Его величество, очевидно, как нельзя лучше подходил на роль такого «влиятельного покровителя». Оперативники из отряда «Фэншэнь» любили ошиваться вокруг него всей бандой и приставать с расспросами. Сотрудники Отдела ликвидации последствий не успели поучаствовать в таких масштабных событиях, как истребление оживших мертвецов в море и охота на Тень в Цзянчжоу, и потому не слишком-то понимали, насколько опасен был этот гигант — пока великий демон-мо не показывал своего истинного лица, окружающие мило с ним беседовали. Даже застенчивые Пин Цяньжу и Ян Чао отлично ладили с Шэн Линъюанем. И только Ло Цуйцуй, этот старый пройдоха, виртуозно цеплявшийся за сильных мира сего, вопреки обыкновению, держался от него в стороне. И теперь становилось ясно: он ни разу не разговаривал с его величеством наедине.

Его образ льстеца и подпевалы был так хорошо слеплен, что все относились к нему как к клоуну и никогда не воспринимали его всерьез!

— Если так подумать, — пробормотал Ван Цзэ, — похоже, всякий раз, когда происходит что-то важное, старина Ло… Ло Цуйцуй тут как тут.

Сюань Цзи, вздохнув, незаметно глянул на Чжичуня и подумал про себя: «Не всякий раз».

Когда сосуд духа оружия ломается, сам дух не умирает, но получает длительное «сотрясение мозга»: теряет прежние воспоминания, может неосознанно виться вокруг самого близкого ему человека, движимый единственным стремлением — восстановить свой первоначальный сосуд. Однако ситуация Чжичуня была уникальной: до Темного жертвоприношения он обладал огромным множеством «симбиотических тел», поэтому не был полностью оторван от бренного мира. Последователи школы Изначальной Истины заманили его в гробницу Вэй Юя с помощью его же сосуда и хитростью вынудили принять условия Темного жертвоприношения. Чжичунь всем сердцем верил, что сможет восстановить свое «тело», и до ритуала, в ночь новолуния, вселился в сосуд в древнем захоронении, проник на минус шестидесятый этаж Бюро по контролю над аномалиями и выкрал осколок своего меча.

В тот день в Главном управлении впервые устроили большую чистку, проверили всех, кто контактировал с Зеркальными бабочками. Сюань Цзи, опасаясь, что возникнет какая-нибудь неприятность, был рядом с Сяо Чжэном и оказывал помощь: тогда Камень Нирваны уже был разбит, его память и способности постепенно восстанавливались, а божественное сознание охватывало собой здание Бюро целиком. Если бы Сюань Цзи оказался там одновременно с Чжичунем, у духа меча не осталось бы ни единого шанса добраться до острова Юйчжоу.

Но, как назло, Чжичунь провернул все именно в тот момент, когда директор ненадолго отлучился.

И тогда из здания его старательно выпроваживал именно Ло Цуйцуй[3].

— У Отдела ликвидации последствий наверняка есть подпольное прозвище — «Клуб предателей». Неудивительно, что никто не хочет заступать на паршивую должность директора. Вот руководство и заманило бедного несчастного простака, мигом устроив его на службу. — Сюань Цзи вздохнул, затем набрал номер Пин Цяньжу и сказал: — Сообщи всем сотрудникам Отдела ликвидации, чтобы те немедленно прибыли в зал заседаний, и неважно, кто чем занят. С этого момента вы подчиняетесь непосредственно Центральному координационному штабу.

Сяо Чжэн вскочил на ноги:

— Госпиталь!..

— Я с ними связалась, — ответила Шань Линь. — Говорят, вчера вечером Ло Цуйцуй сказал, что прекрасно себя чувствует, и, даже не оформив выписку, самовольно покинул Спецмедцентр.

— Поднимите досье этого Ло Цуйцуя и арестуйте его! — выкрикнул Сяо Чжэн. Лицо его помрачнело. — Раз его перемещения в реальном времени отследить невозможно, выясните, где его видели в последний раз! Объявите его в розыск, разошлите портрет, да даже если он на три чи в землю закопан, мы его достанем!

— Дао И, Чиюань не спокойна. — Обернувшись, Сюань Цзи обратился к духу в водяной завесе, лицо которого оставалось растерянным. — Пожалуйста, проследи за нашей семьей. Отведи всех на какую-нибудь возвышенность, и, если произойдет что-то необычное, сразу сообщи нам.

— Отряд «Баоюй» возле Чиюань готов выступить в любой момент, — сообщила Шань Линь. — После того происшествия с Хань Го реликтовый лес в ущелье стал первым приоритетом «Баоюй». Подразделение там полностью экипировано, они могут принять экстренные меры в большинстве критических ситуаций.

— Я сейчас же свяжусь с информатором, — поднявшись на ноги, заявил Ван Цзэ. — На черном рынке кого только нет: тут вам и три учения, и девять течений. Если Ло Цуйцуй с кем-нибудь там связывался, то неизбежно оставил следы.

Шэн Линъюань, повернувшись к профессору Вану, спросил:

— Что вам удалось выяснить за все годы, пока вы изучали узлы артерий земли? Не могли бы вы дать мне посмотреть?

Профессор торопливо заговорил:

— Да, да. У меня есть все записи Отдела реставрации древних рукописей.

Шэн Линъюань последовал за ним и жестом подозвал к себе Сюань Цзи:

— За мной.

Сюань Цзи растерялся и даже несколько смутился оказанной ему честью.

Эти два слова его величества прозвучали спокойно и даже мягко. Тон, которым они были сказаны, был Сюань Цзи очень хорошо знаком. В детстве, когда эти двое спорили или ругались, Шэн Линъюань всегда первым шел на примирение — не напрямую, а находя какой-нибудь предлог, чтобы сгладить ситуацию. Затем он осторожно заговаривал о чем-то серьезном, специально дразнил товарища, чтобы тот начал отвечать, и лишь потом не спеша возвращался к теме.

Сюань Цзи и не думал, что после дерзкого использования сокровенного предания русалок он еще окажется достоин такого обращения, и торопливо последовал за его величеством.

Профессор Ван вытащил папку с грифом «Совершенно секретно».

— В настоящее время «Баоюй» вычислил пятьдесят узлов артерий земли по всей стране, включая континентальный шельф. Данные некоторых районов, например, Цзянчжоу и Дунчуаня, неполные. — Профессор Ван раскрыл огромную карту. Каждый узел на ней было помечен, и в паре мест отметки отличались по цвету. — Такая работа требует немало времени, а из-за землетрясений некоторые ранее уже вычисленные узлы сдвинулись,