Читать «Служебные обязанности» онлайн

лавкой занимается господин Луи Барусс?

— Скорее сказать, его управляющий, — поясняет Флоримон.

— Хочу сходить туда.

— Чего ж проще? Хоть завтра сопровожу вас туда, дорогая кузина.

— Завтра? — я пытаюсь сообразить, что у меня завтра, кроме оставшихся документов и возможного начала ремонта. — Может быть, в субботу?

В субботу контора работает до обеда, я честно покину её в полдень и отправлюсь по лавкам, как и подобает девице на выданье. Правда, не с маменькой и не с компаньонкой, а с кузеном… разберёмся. И там ещё вечером бал… ничего, успею везде.

— Договорились, — кивает кузен.

Господин Рауль Лаффер появляется — такой же безупречный, как на балу, и с ним — внимание — Мишель Палан. Оба кланяются бабушке. Я тут же оказываюсь рядом.

— Бабушка, господин Мишель Палан — младший сын нашего господина Палана.

— Неужели Жюль отправил его присматривать за тобой? — посмеивается бабушка.

— Скорее, помогать мне, — качаю я головой.

Господин же Лаффер тем временем приветствует господина барона и расспрашивает его о книге — точно, барон ведь пишет книгу. И господин барон принимается рассказывать.

— Последняя глава посвящена коммерции в городе накануне революции. Крупнейшие торговые дома — Брассье, Курби и де ла Шуэтт. Долгое время между ними сохранялся хрупкий мир, но за восемь лет до революции он был нарушен.

— И кто кого съел? — интересуется Флоримон.

— Сложно сказать, молодой человек, — говорит ему господин барон. — Брассье попытался съесть госпожу де ла Шуэтт, которая в тот момент уже была виконтессой Гвискар, но только лишь напакостил ей и господину графу Ренару. Госпожа виконтесса продала имущество Курби, а сама отправилась с семейством в Другой Свет, где развернулась вдвое против здешнего. Господин граф Ренар окончил свои дни далеко на востоке, в отдалённом форпосте королевства. А господин Брассье скончался очень быстро, поговаривали о магическом проклятье, очень уж стремительно всё случилось.

— А причём здесь граф Ренар? — не отстаёт Флоримон.

— Как же, он вместе с госпожой виконтессой открыл магическую школу и обучал детей, имеющих способности. Но королевским указом ему было запрещено преподавать — в Академии, но он на Академию и не покушался. А детей нужно учить, я считаю, и король Луи был очевидно неправ, когда взъелся на него.

— Господин барон, могу ли я использовать ваш рассказ для еженедельной исторической колонки? — тут же спрашивает Флоримон.

— Безусловно, молодой человек, но извольте сначала написать и показать мне — что именно вы собираетесь публиковать, и под чьим именем.

— Завтра готов навестить вас в удобное время, — кивает журналист.

Тем временем меня приветствует появившийся господин Баретт, Мишель Палан тоже подходит к нам, а распорядитель объявляет:

— Госпожа Карно с дочерью!

Бабушка недоумённо смотрит в сторону дверей, а я поясняю:

— Это я пригласила, мои дорожные знакомцы. Господин Палан их тоже знает, — киваю Мишелю и спешу к дверям.

Госпожа Карно приоделась, а дочь её сегодня и вовсе очень мило выглядит — по крайней мере, её голубое платье очевидно новое. Оно скромное — не шёлк, но ткань попроще и подешевле, и кружево машинное, не ручного плетения, но сшито со вкусом.

— Здравствуйте, госпожа Карно, Маринетт, я очень рада вас видеть. Идёмте, я представлю вас бабушке.

Бабушка благосклонно принимает это знакомство — расспрашивает госпожу Карно о том, как она устроилась в Массилии, где уже успела побывать, и собираются ли они с дочерью посещать местные балы. Я же представляю Маринетт всех оказавшихся поблизости мужчин.

— Господин Флоримон Пелисье — мой дальний кузен. Господин Люсьен Баретт — его друг женится на сестре господина Соми, который вон там стоит. Господина Палана вы, наверное, помните по нашей поездке. Господин Лаффер тоже ехал в том же поезде, но по его словам, был занят делами.

Маринетт улыбается — немного растерянно, но если у неё нет особого светского опыта, то это и понятно. Её тут же принимаются расспрашивать — кузен и господин Баретт. Я же отвожу в сторону Мишеля, сегодня в конторе я к юристам не заглядывала.

— Вы не знаете, что может искать у нас господин Барусс? В понедельник прибудет к десяти.

Мишель оглядывает названного, качает головой.

— Нет, не знаю. Точнее, знаю, что был пару лет назад совместный рейс — корабль Барусса, но снаряжали его они вместе с покойным господином Дюмоном, точнее, под его приглядом. И прибыли поделили пополам, всё было по-честному. Но с вашим батюшкой было опасно не по-честному, всё же маг, насквозь всех видел.

Я пока ещё не вижу всех насквозь, но — так, немножечко. Я юная особа, и никто здесь не знает, что я маг, и что я сама занимаюсь своими делами. Кроме Мишеля и бабушки. Вот и хорошо, потому что чем дольше будут думать обо мне подобным образом, тем лучше мне же.

— Господин Палан, позвольте перемолвиться парой слов с госпожой Дюмон, — вкрадчиво говорит появившийся рядом Люсьен Баретт.

— Прошу вас, — кивает тот.

— Госпожа Дюмон, вы ведь будете на балу в субботу?

— Конечно, — улыбаюсь.

— Прошу вас оставить за мной вальс и польку, — говорит он.

О! Я начинаю заполнять карне на следующий бал!

— Да, с удовольствием, — киваю ему.

И тут же принимаюсь строго смотреть на случившихся рядом молодых людей. Работает — договариваюсь о танцах с Мишелем, кузеном Флоримоном и даже с чрезмерно серьёзным господином Лаффером.

— Буду рад снова танцевать с вами кадриль, — кажется, что улыбка у него точно выверенная — будто он уверен, что приглашать даму на танец нужно именно с такой.

— С удовольствием, в прошлый раз отлично вышло, — я помню, как страдала, когда все танцевали, а я — нет, и как я была рада его приглашению.

Но с кем я буду начинать бал? Все эти молодые люди желали вальсов и полек, а как же первый танец?

— Госпожа Дюмон, госпожа Пелисье просит вас подойти, — Люсьен Баретт улыбается немного приторно, но он вообще весь такой, немного приторный.

— Да, благодарю вас, — киваю ему, иду к бабушке, и вижу возле неё монументального судовладельца Барусса.

— Сесиль, — она посмеивается, — господин Барусс желает пригласить тебя на первый танец бала в субботу.

Ого! Конечно, полонез можно вышагивать и с тростью… или он и без неё справляется? Ладно, это проверим