Читать «Космический инженер 3» онлайн

жить в комфорте. Многие так и делают — и я не осуждаю их. Неведение может быть милосердием.

Но я узнал правду. И знание создаёт обязательство. Нельзя знать о страшном будущем и не пытаться его изменить. Нельзя видеть клетку и не искать ключ от неё.

Мой долг перед будущим — дать ему выбор, которого не было у прошлого. Создать технологическую и философскую основу для цивилизации, которая не будет зависеть от древних паразитов.

Возможно, будущие поколения выберут по-другому. Возможно, они решат, что комфортное рабство лучше трудной свободы. Это их право. Но у них должен быть выбор.

Мандалорцы понимают: каждый путь имеет цену. Путь воина — это готовность умереть за свои принципы. Путь родителя — это готовность жертвовать ради детей. Путь мудреца — это готовность принять одиночество знания.

Какова цена моего пути?

Я отказался от простой жизни. Я не могу просто наслаждаться существованием, зная то, что знаю. Я не могу доверять большинству разумных — они часть системы, которую я пытаюсь изменить.

Я выбрал множество страшных выборов ради будущего. И первый выбор будет приговором мне и приговором многим, кого я знаю.

Верена знает. Она выбрала разделить мой Путь, зная его цену и итог. В этом её величие — не только в том, что она любит меня, но в том, что она выбрала разделить мою ношу.

Крея писала, что смерть — единственная честная вещь в мире лжи. Мандалорцы говорят: «Никто не живёт вечно, но некоторые никогда не умирают».

Я не боюсь смерти. Боюсь бессмысленной смерти — смерти, которая не продвинет мою миссию ни на шаг. Боюсь умереть, не передав знания тем, кто продолжит работу.

Истинное бессмертие — в идеях, которые переживают своих создателей. Господа из Пустоты думали, что обрели бессмертие, но пали, поддавшись этой иллюзии.

Настоящее бессмертие — это влияние на будущее. Каждый освобождённый разум, каждая созданная технология, каждая переданная идея — это частица меня, которая будет жить после моей смерти.

Мандалорцы выбирают клан. Крея выбирала учеников. Кого выбираю я?

Не последователей — я не пророк. Я лишь тот, кто выполняет работу, начатую многими до меня. Не учеников — я не учитель в традиционном смысле. Я выбираю соратников. Людей, которые разделяют мой Путь не из преданности мне, но из собственного понимания его необходимости.

Верена — первая из них. Она видит то же, что вижу я, и делает те же выводы. Наши отношения строятся не на романтической любви (хотя она есть), но на интеллектуальном и моральном партнёрстве.

Люк может стать вторым, если найдёт в себе силы принять правду о Силе. Его сила не в способности двигать предметы мыслью, но в способности вдохновлять других.

Возможно, найдутся и другие. Носители кода Креи, пробуждающиеся по всей галактике. Мандалорцы, помнящие истинный Путь. Представители рас, сохранивших иммунитет к системе контроля.

Мы станем семенами новой цивилизации.

Крея предупреждала об опасности надежды. Мандалорцы учат принимать реальность такой, какая она есть. Но как жить без надежды?

Я думаю, есть разница между пассивной надеждой и активной. Пассивная надежда ждёт, что кто-то другой решит проблемы. Активная надежда создаёт условия для решения проблем.

Я не надеюсь, что галактика освободится сама собой. Я работаю над её освобождением. Я не надеюсь, что кто-то реализует альтернативу древним технологиям. Я реализую эту альтернативу.

Моя надежда — это мой труд. И пока я работаю, у меня есть право надеяться.

Это мой Путь. Не единственно правильный, но правильный для меня. Путь того, кто строит будущее из обломков прошлого.

Когда я умру на этом пути — что ж, смерть в служении лучше жизни без Пути вообще.

Мандалорцы говорят: «Это Путь».

Крея сказала бы: «Это выбор».

Я говорю: «Это начало».

Глава 47

Эпилог. Рей

примерно 30 лет спустя

Орбитальная станция «Предначертание» размещенная рядом с Джакку не существовала ни в одной базе данных Новой Республики или Первого Ордена, который пятнадцать лет назад начал вторжение из неизведанных регионов. Официально здесь не было ничего. В самом сердце станции работала лаборатория, где один человек завершал дело всей своей жизни.

Алекс постарел. Седые волосы, лицо, изрезанное морщинами и шрамами тридцати лет тайной войны. Но взгляд оставался острым, а движения — точными. Он стоял в полутёмном зале перед криокапсулой, положив ладонь на её поверхность. Не с нежностью — с оценкой мастера, завершающего своё творение.

Это был не тот примитивный саркофаг, в котором тридцать лет назад хранилась Седьмая Сестра. Это было произведение искусства — результат десятилетий работы лучших умов галактики. На стенах светились голограммы мозговых карт невероятной сложности, генетические деревья, схемы нейронных сетей, которые потребовали суперкомпьютера для расчёта.

В углу зала скромная мемориальная доска напоминала о той, кто не дожила до этого дня: «Профессор Велл. Она верила в выбор».

— Ты бы ненавидела этот день, Велл, — тихо сказал Алекс, глядя на доску. — Но ты бы поняла. Мы сделали всё, чтобы дать ей выбор. Встроили всё, что могли. И я дал его выбор, как ты просила. Если она выберет неправильно, то мы предусмотрели и такой исход.

Он повернулся к голографическим схемам. Джакку. Пустынная планета-свалка в Западных Пределах. Идеальное место для того, что он задумал.

— Мусорщица, — пробормотал он с горькой усмешкой. — Никто не ищет героев в отбросах. Её детские воспоминания с Татуина стали фундаментом. Мы лишь… сменили декорации. И добавил кое-что от себя.

Технические знания, навыки пилота, инженера, воина — всё это было вплетено в новую личность с хирургической точностью. Но главным достижением было другое.

— Главное — «Страж», — произнёс Алекс, активируя ещё одну схему. — Тот самый протокол, который мы начали разрабатывать в тот день. Он не просто защитит её от повторного заражения. Он… сделает её неудобоваримой для Тёмной сети. Троянский конь с ядром из кода Света.

Антивирусная программа, встроенная в саму структуру её сознания. Когда она столкнётся с источником древней инфекции, она не просто устоит — она станет оружием против неё.

Лицо Алекса потемнело при мысли о цене этого плана.

— Бен Соло… — прошептал он. — Люк…

Племянник Люка, сын Хан. Мальчик, который повторил путь Креи, расщепив своё сознание. Самая печальная роль в этой драме — роль того, кто останется в памяти людей предателем. Но не для тех, кто живёт по Пути. Они будут знать правду. Он приведет Рей в самое