Читать «Камень преткновения» онлайн

всем бортом по приближавшимся корабликам — палили из всех стволов, включая девятидюймовые и шестидюймовые пушки…

После Цусимского боя 14 мая 1905 года русский эскадренный броненосец «Император Николай I» стал одним из значимых трофеев «Объединенного Флота», в состав которого его зачислили под новым названием — «Ики». И не сказать, чтобы этот корабль как-то отчаянно сражался, хотя повреждения видны, пострадал мостик и трубы, но они не столь серьезные, как на истерзанном снарядами, с начинкой из шимозы, «Орле». Стенки башни вообще не поцарапаны…

Глава 44

Александр Михайлович молчал, но не потому, что сказать было нечего, просто все слова, которые могли слететь с его языка в эту минуту были забористой руганью, а то не к лицу «его императорского высочества». И с нарастающим напряжением в душе смотрел на приближавшиеся миноноски, еле видимые, но зато сам бурун был заметен. Но сейчас море буквально вскипело от всплесков — «Император Николай I» стрелял всем бортом, до этого не принимавшего деятельного участия в бою, только во время разворотов сделавшего несколько залпов. Но зато теперь из стволов беспрерывно выплескивалось пламя с густыми клубами порохового дыма, видимость становилась никакой, но отбиваться в одиночку от миноносок не пришлось — появилось два новых участника схватки, «посыльные суда», или «репетичные», в качестве которых использовались два миноносца — «Янчихе» и «Сучена». Правда, без торпед, но зато вооруженных парой «револьверных» 37 мм пушек «гочкиса», в пять стволов. С такими воевали все находившиеся во Владивостоке русские миноносцы, установки именовали на французский лад «митральезами». Зато три прибывших из Балтики имели уже 47 мм орудия, и сейчас «Свеаборг», «Ревель» и «Борге», а также «Сунгари» и «Уссури» сами заходили в атаку на вражеские броненосцы. Теперь для всех столпившихся в рубке офицеров стало понятно, что потопить «китаезов» одними пушками «императоров» невозможно. Всаживали снаряд за снарядом с самой убойной дистанции, и бесполезно — горят, но не тонут.

— Подставим винты — пусть пускают торпеды в кормовую струю, поток воды отбросит самодвижущие мины. Нам под них подставляться не стоит, да и ни хрена не видно, собственная стрельба самим мешает. Нужно на бездымный порох переходить, но то только после войны можно будет проделать. А сейчас что есть, то есть, и не стоит сетовать.

Так что флагманский корабль отвернул от противника, демонстрировать безрассудную храбрость великий князь не имел права — не так много у России броненосцев, чтобы по глупости потерять один из них. Однако «Император Александр II» продолжал схватку сразу с двумя вражескими кораблями, стреляя одним бортом по подошедшему «Фусо», а другим осыпал снарядами ползущий по волнам японский броненосец, башни главного калибра которого «замолчали». Лишь носовая башенка со 152 мм пушкой продолжала время от времени «огрызаться», и даже иногда вражеские комендоры попадали, но то от отчаяния, в исходе боя ни у кого сомнений не оставалось. И даже потопление «Бобра» торпедой совершенно не изменяло «расклада» — в бою главных сил потеря канонерки не играет никакой роли. Экипаж да, гибель его стала бы чувствительной, но «Гайдамак» уже подоспел к месту трагедии, и начал спасать русских моряков, походу дела расстреляв из своих пушек недобитую вражескую миноноску.

— «Такочихо» перевернулся и затонул, ваше императорское высочество! «Нанива» тонет, корма ушла под воду!

— Просто замечательно, молодец, Евгений Иванович!

Поздравление вышло искренним, все же Алексеев не упустил вражеские крейсера, чего он опасался. А в исходе схватки сомнений быть не могло — что сделает пара малых крейсеров броненосцу в открытом бою, когда огневая мощь последнего подавляющая, или даже «раздавляющая», противостоять которой небронированные корабли не могут в принципе, ни с какой дистанции. И стоит им получить попадание восьмидюймовым снарядом и снизить ход, как гибель становится неотвратимой. И тут контр-адмирал использовал представленные ему шансы полностью, не упустив момента. Да и с третьим крейсером тоже все ясно, стоило рассмотреть этот корабль в бинокль — потерял ход, тонет. К тому же к нему идут с самыми недобрыми намерениями «Витязь», и «Манджур» с «Корейцем» — добивать втроем одного. И тут нет никакого осуждения, на войне это главное правило — тут не место неуемному благородству. Да и контр-адмиралу Бирилеву кровь из носа нужна хотя бы одна личная победа, пусть даже такая, общая на всех.

— «Янчихе» тонет, с броненосца шестидюймовка по нему бьет!

От выкрика великий князь поморщился — он не ожидал, что японский броненосец еще сохранил боеспособность. Но что тут поделаешь, потери на войне неизбежны, а для стотонного кораблика попадание даже одного 152 мм фугаса смертельно опасно — железные или стальные листы тонкой обшивки просто проламываются взрывом, и внутрь мощным потоком устремляется вода. Так гибнут миноносцы, имеющие ничтожную плавучесть, такие потери и во время прибрежного плавания очень часты — камни могут распороть днище во всю длину. А если снаряды пробивают стенки котлов, то гибель корабля в клубах пара и дыма неизбежна — так сегодня уходили под воду японские миноноски, водоизмещение которых едва с полсотни тонн. Жаль моряков, но броненосец многократно дороже, и он скоро вернется — а сейчас роли переменились, теперь в атаку пошли полдесятка русских миноносцев, не менее, и даже более опасных — на каждом по три пятнадцатидюймовых торпедных аппарата, снаряженных самодвижущими минами с тремя пудами пороха, способных пройти до цели несколько кабельтовых.

Вся пятерка была хорошо видна — тройка 110-ти тонных «балтийских крепостей» заходила в атаке на «Фусо», лихо выскакивая из-за «Императора Александра II» — у них полный ход лишь немного не дотягивал до двадцати узлов. «Сунгари» и «Уссури» были больше водоизмещением, полторы сотни тонн, и сейчас на волне держали восемнадцать узлов, уверенно обогнав флагмана. Они атаковали китайский броненосец, причем средь белого дня, а такие нападения можно было провести лишь в одном случае — когда корабль противника серьезно поврежден, потерял ход и на нем выбита противоминная артиллерия. И такой случай как раз наступил, хотя огонь с «Фусо» порядком мешает, его шестидюймовые пушки еще стреляют, хотя их осталась пара штук. Беда в том, что они скорострельные, и в минуту могут пальнуть несколько раз. Промахи по маленькой цели неизбежны, но ведь могут и попасть сдуру, если у наводчика железные нервы.

— «Симы» отходят, третий корабль вывалился из строя!

Доклады поступали бесперебойно, и великий князь мог в достаточно полной степени оценивать сложившуюся ситуацию. Японцы потерпели поражение, причем полное у «летучего отряда», где собраны самые быстроходные корабли. Одна группа крейсеров истреблена