Читать «100 великих криминальных драм XIX века» онлайн

у него не было: он был плохим наездником, к тому же считал, что ходить пешком полезно.

Уэбстер ждал коллегу с железной кочергой. Он занял у Паркмена крупную сумму, но не мог или не хотел ее отдать. Вскоре возник сакраментальный вопрос: куда спрятать тело?

На беду Уэбстера, поблизости случился сторож Литтлфилд. Он тоже любил ранние пробуждения и… Впрочем, у Литтлфилда был свой резон. Уэбстер уже несколько дней подряд спрашивал его, не видел ли он Паркмена, и при этом подозрительно постукивал тростью, словно хотел навести тень на самого сторожа. Все это нервировало Литтлфилда, и он был несколько удивлен тем, что дверь в лабораторию заперта, а профессор занят чем-то непонятным. Сторож улегся на пол и начал через щель изучать, что происходит в лаборатории. Уэбстер нервно ходил по комнате, то и дело помешивая кочергой в печи. Сторож вместе с женой спустился в подвал, совмещенный с лабораторной уборной, и начал потихоньку разбирать кирпичную кладку. Первым, что он увидел, убрав из стены несколько кирпичей, – это отрубленные конечности и бедренную кость. Сторож перепачкался в грязи и крови, чуть не умер от ужаса, накричал на жену и тут же побежал в полицию.

Убийство Паркмена Уэбстером. Гравюра XIX в.

Полиция, прихватив по дороге профессора Бигелоу, явилась в лабораторию и нашла в шкафу торс и бедро жертвы. Паркмена они искали уже несколько дней, даже обследовали местную бухту, полагая, что он мог утонуть. За его обнаружение даже назначили награду в 3 тысячи долларов. Теперь они были уверены в том, что нашли части тела почетного академика и местного землевладельца, а Литтлфилд уже потирал руки в предвкушении 3 тысяч.

Но головы профессора нигде не было. Литтлфилд позвал полицейских к печи. Там осталось немного – часть челюстной кости и зубы.

Стоматология в середине XIX века как раз успешно разработала зубные протезы. В то время они изготовлялись вручную. Дантист Натан Кипп изготовил для Паркмена челюсть по слепку из воска. Он снял слепок, сделал гипсовую отливку и потом на ее основе изготовил профессору керамические зубы. Фиксатор крепил протез к живым зубам. Именно это и было использовано в качестве доказательства на суде.

Другие версии

Однако не все бостонцы были согласны с мнением, что Паркмена убил Уэбстер. Сам Уэбстер сидел в тюрьме в ужасном состоянии, его колотило, и он потел. Узнав, что на него показал Литтлфилд, Уэбстер воскликнул: «Негодяй! Я уничтожен!» Он даже попытался выпить стрихнин, но безуспешно: яд не подействовал.

Фанни Лонгфелло писала: «Бостон сейчас находится в печальной неизвестности о судьбе несчастного доктора Паркмена… Перед нами выкладывают документы, от которых к горлу подступает темный ужас и подобно туману окружает нас. Конечно, мы не можем поверить, что доктор Уэбстер виноват, несмотря на доказательства. Многие подозревают сторожа, который, как известно, быть скверным человеком и желал вознаграждения, объявленного за тело доктора Паркмена. Он мог оклеветать доктора, подбросив ему тело. Я надеюсь, что ясность наконец восторжествует, хотя появляются все новые и новые детали, одна другой отвратительнее. Я хотела увидеться с бедной миссис Уэбстер в субботу, на следующий день после ареста ее мужа, но, конечно, меня не пустили. Какая ужасная беда для ее жизни и для их девочки! Ведь это просто подозрение, ибо я не могу поверить, что все может быть доказано».

Еще одним сочувствующим был знавший Уэбстера гарвардский библиотекарь Джон Лэнгдон Сибли. 1 декабря он написал в дневнике: «Постоянно представляешь себе доктора Уэбстера. Его спокойный тенор, его поведение после исчезновения доктора Паркмена, его естественные интонации и полное незнакомство с криминалом любого рода были такими, что волнение, тоска, отчаяние каждого не поддаются описанию. При одном только подозрении, что профессор виновен… люди не могут есть, они чувствуют себя больными».

Уэбстеру не повезло с адвокатами. Эдвард Декстер Сойе был неопытен в таких делах, а Плиний Меррик чувствовал себя подчиненным суду. Но ретивый Сойе даже нашел 23 свидетеля, которые готовы были показать, что убитый вовсе не Паркмен, а настоящего Паркмена они видели намного позже дня убийства.

6 декабря состоялись похороны Паркмена, и на улице собралось несколько тысяч человек. В то же время зеваки и любопытные охотно посещали лабораторию, ставшую местом преступления. Эфраим Литтлфилд получил 3 тысячи долларов, а Натан Кипп вошел в историю как эксперт.

19 марта 1850 года Кипп предъявил суду и присяжным фрагмент челюсти, найденный в печи, и вложил в челюсть свой гипсовый слепок. Они полностью совпали, и стало очевидно – Паркмен найден, пусть даже в таком виде. Суд посетили 60 тысяч человек, а журналисты приезжали из Парижа, Берлина и Лондона. Экспертом обвинения был декан Гарвардского медицинского колледжа Оливер Уэнделл Холмс-старший, которому удалось доказать, что тело было расчленено явно со знанием анатомии. Литтлфилд и его жена Кэролайн тоже дали показания, и они убедили всех. Уэбстера осудили к смерти. Позднее он сознался и пытался выдать убийство за самооборону, но суд не стал менять решения. 30 августа 1850 года доктора повесили в тюрьме на Леверетт-стрит в Бостоне. После этого вдова Паркмена учредила фонд помощи вдове Уэбстера и его дочери.

Несмотря на все сомнения и терзания бостонцев, это громкое дело вошло в историю как момент зарождения судебной стоматологии. Это было первое применение в США стоматологических доказательств.

Кстати, когда Чарльз Диккенс впервые посетил Бостон в 1867 году, он сразу попросил отвести его в ту комнату, где был убит Паркмен. Именно тогда зародился сюжет его последнего романа «Тайна Эдвина Друда» (1870), в котором тело главного героя уничтожают в негашеной извести.

Писатель и француженка

Имя русского писателя Александра Васильевича Сухово-Кобылина всегда казалось обочинным, скрытым, несмотря на то что талант этого автора никогда не подвергался сомнению, а его произведения, принадлежавшие к русской классике самого высокого образца, привлекали внимание театральных режиссеров. Сухово-Кобылина ставили великий Г.А. Товстоногов в ленинградском Большом драматическом театре, а также – Театр Ленсовета, Малый