Читать «Королевская кровь-14. Часть 2» онлайн

что когда умрет Луциус Первый и твой дед, мы сможем с твоей матерью обговорить развод… но я был уже заместителем главы партии и он собирался уходить с должности, и я был одним из претендентов. Развод мог бы уничтожить все мои амбиции. Да и я уже стерпелся. И мать твоя не хотела развода. Ее почему-то устраивал брак со мной.

Он поколебался, но все же продолжил.

— Мы с твоей матерью обсудили сложившееся положение, и она согласилась, что мне нужен наследник. Это была просто сделка, но, кажется, мы с Шарлоттой поладили. Так появился Бернард… и оказалось, что мы с Шарлоттой… что у нас все неплохо, потому что потом родилась и Рита. И, возможно, были бы еще дети, но я в этот момент получил пост главы партии. И, кажется, в какой-то момент стал невыносимым. Меня раздражало то, каким избалованным вырастили тебя и то, что твоя мать очевидно любила тебя больше всех, я боялся, что мои дети станут такими же, и иногда срывался на угрозы — что заберу Берни с Ритой себе. Да и в остальном — я слишком увлекся властью. Слишком.

— Я помню, — не стал помогать отцу Люк.

— Однако Шарлотта удивительно умела все это сглаживать, — лицо лорда Джона смягчилось. — В конце концов мы снова пришли ко взаимопониманию. Да, между нами не было любви, но мы уважали друг друга, принимали особенности друг друга и притерлись, особенно после того, как уехал ты, и вынужденно перестал быть частью ее Вселенной. У нас было несколько весьма приятных лет. Потом умер твой дед и она перестала быть частью семьи Дармоншир и стала частью Кембритчей. Но тут появился ты с требованием развода — а я в партии был уже на своем месте, и никто не мог бы меня сместить, поэтому я решил, что можно заплатить эту цену. Тем более, что уже не было никого, кто мог бы нас остановить. В целом, — он прикрыл глаза, — все сложилось неплохо для нас всех. Об одном я жалею, — лорд Джон вновь помолчал. — Через три месяца после нашей с Шарлоттой свадьбы я вернулся в Лесовину — подписать заявление на увольнение, забрать вещи и попрощаться с сослуживцами. И там я встретил девушку. Ту самую, которую оставил. Простолюдинку. Понимаешь… твоей матери я был чужой, брат был от меня далек. У меня не было никого, а она… она так любила меня. У нас с ней случилась ночь… одна последняя ночь, а когда утром я проснулся, ее уже рядом не оказалось.

Солнце село, в доме потемнело, и лорд Джон сидел, сгобленный, на стуле, качая в бокале вино.

— Я не стал ее искать, — сказал он. — Решил оставить прошлое в прошлом. Мой поступок был непродуманным, ведь увидь кто нас с ней, те же журналисты — и на весь мир прошла бы новость, что муж дочери герцога Дармоншир изменил ей спустя какие-то три месяца после свадьбы. Герцогу Дармонширу пришлось бы отреагировать, и моя жизнь могла снова пойти под откос. В нашем соглашении не было слов о том, что мне запрещено иметь любовниц, но я всегда был осторожен. Кроме того раза.

— Не очень понимаю, зачем ты мне про это рассказываешь, — честно сказал Люк. — Было и было, отец. Я знаю, что ты не хранил матери верность.

— Это другое, — махнул рукой герцог. — А рассказываю я потому, что многое обдумал, пока лежал после ранения, Люк. И когда встал, решил найти ту, с кем был тогда… я действительно был влюблен. Наверное, не любил, иначе не отказался бы так легко… да, наверное, я не любил ее. Но во всяком случае, мы могли бы расстаться иначе… мои люди узнали, где она сейчас. И, знаешь, Люк, у нее есть дочь. Ей тридцать пять и родилась она в конце мая. Чуть больше, чем через три месяца после того, как родился ты.

— То есть, — Люк отчего-то стал соображать медленнее, чем обычно, — ты хочешь сказать, что у меня… то есть у Берни и Риты есть сестра?

— Скорее всего, — проговорил лорд Джон. — Энни была не из тех девиц, что могут крутить одновременно с несколькими мужчинами, но сам понимаешь, нужно проверить.

— И как эту сестру зовут, знаешь? — осведомился Люк, который с некоторых пор стал ощущать, что семейных тайн, пожалуй, в эту единицу времени ему уже с избытком.

— Люджина. Люджина Дробжек.

— Постой, — Люк ухватился за знакомое имя, мысленно повторил его несколько раз — и как крючком выудил знакомым звучанием из недр памяти крупную, налысо бритую, со страшным шрамом на голове северянку в коляске, которую он видел на награждении во дворце Рудлог. Северянке со Стрелковским вручала тогда награды принцесса Полина, сейчас уже королева Полина. А Люк тогда пошел за Мариной…мда… — Он спохватился. — Капитан Дробжек? Сотрудница Зеленого крыла и помощница Стрелковского?

— И живет с ним. И беременна от него, — сухо ответил отец. — С неделю назад, в самом конце июня, улетела к матери на Север.

Люк с минуту переживал то, как тесен мир.

— И что? — осторожно спросил его величество. — Ты хочешь признать ее?

Для Джона Кембритча это было бы несвойственно — подставить свое имя под удар.

— Ты же знаешь, что Кембритчи никогда не оставляли своих бастардов без защиты, — проговорил лорд Джон. — Я всю жизнь стремился не стать таким же безответственным, как мой родитель. Я не идеальный отец, но мои дети всегда должны, в отличие от меня, иметь возможность поступить в любые учебные заведения, жить в достатке и получить достойные должности.

— У нее все это есть, — заметил Люк. — И ты же понимаешь, что если эта история выйдет наружу, то все сложат два и два и поймут, что ты изменил маме через три месяца после свадьбы? Это не очень-то бьется с образом благородного жениха… и на чужих богов уже не спишешь.

Кембритч-старший посмотрел на него взглядом политика, понимающего иронию момента.

— Но я ей задолжал, Люк, а я не люблю долгов, даже если о них никто не знает. Я придумаю, что сказать публично. В конце концов, после известий о тебе новость о том, что я встретил старую возлюбленную и сердце дрогнуло, встретят с пониманием. И понимание это будет зависеть от того, сколько я заплачу журналистам по всему миру.

— Да, — согласился Люк, — долги нужно платить.

С отцом они