Читать «Убийца эпидемий» онлайн

люди должны были остаться на местах и продолжать управлять, — сухо сказал я. — А они сбежали.

— Помилуйте, но ведь если бы семидневная сыпь уничтожила все их кадры и их самих взяла бы в осаду, как бы у них управлять-то получилось?

— Если они опасались именно этого, то должны были захватить с собой в эвакуацию своих клерков, курьеров и документооборот, — сухо сказал я. — Поменять почтовый адрес и разослать соответствующие уведомления в филиалы и подотчетные ведомства, — в данном случае это не я такой умный, я мало что понимаю в работе бюрократического аппарата, особенно в условиях гужевого транспорта и отсутствия телефонной связи. Это мне Олла объяснила. — А также прочее, что всему этому хозяйству по штату положено, включая фураж для курьерских лошадей… И кто так поступил?

— Только молодой Райникен… — до Фридриха начало что-то доходить.

— Да, Петер Райникен, исполняющий обязанности министра путей сообщения в виду того, что его прямой начальник умер в самом начале чумы. Возможно, от нее, возможно, по другой причине, установить не удалось. Он вывез все свое ведомство за пределы столицы и связался со мной с первой же оказией. После чего продолжил работу из временного штаба. Дороги и почта все последние полгода работали. Не сказать, что прекрасно, но не хуже, чем раньше. И, насколько я знаю, вы зачем-то решили его заменить?

— Он слишком молод для этого поста, опыта у него недостаточно, мне предложили целый список кандидатов… — король нахмурился.

— Ваша кадровая политика — ваше дело. Но я свои дела в вашем мире еще не закончил. И не смогу убраться отсюда, пока порталы не заработают и я не… получу последующие распоряжения. А до того не хочу иметь дело с людьми, которые бросили свои посты, подвергли риску подчиненных, не исполнили служебный долг — и не понесли никакого наказания. И не буду.

С этими словами я ушел, чувствуя почти физическое облегчение. Черт побери, хорошо-то как, когда ты можешь вот так оставить за собой последнее слово! Не то чтобы я так уж часто имел дело с ситуацией «наказания невиновных и награждения непричастных»: на родине возрастом не вышел, потом на фронтире больше бегал по, собственно, этому фронтиру. Но кое-чего слышал, видел и читал. Отец, помню, неоднократно жаловался и со смаком рассказывал некоторые истории… А в Школе Жизни меня при выполнении групповой практической работы несколько раз обносили наградами, потому что «рылом не вышел» и нужных социальных связей не имел. Или как я сперва на алхимика Улиаса Айкена батрачил — тоже мою работу за свою выдавал, но при этом не хотел делать по-моему. Технику безопасности соблюдать, например, за что и поплатился в итоге. Ну вот. Теперь я смотрю на подобную ситуацию со стороны — и могу хоть немного на нее повлиять.

«Немного» — в том смысле, что лезть самому по локоть в известную субстанцию и начинать все контролировать, снимая министров вручную и сажая нужных людей, мне все-таки адски не хотелось. Главы Круга и маги Огня как бы вообще не для этого. Фроссен много играла во внутреннюю политику — но там была смесь необходимости и зова души. А у меня другие приоритеты.

…Как бы то ни было, прямым результатом разговора с Фридрихом стало то, что Райникен свой пост сохранил, потеряв приставку «исполняющий обязанности». А в остальных министерствах примерно четверть тех, кто реально обеспечивал там работу во время карантина, все же получили руководящие должности. Остальных затерли. Ну ладно, их дела. Опять же, я не подряжался тут исправлять кривое. Я бы даже Паука трогать не стал, если бы он ко мне не полез, — что уж говорить о недобросовестных чинушах!

Однако одним делом я все же занялся лично и с большим удовольствием.

Дело было с утра, я заскочил в Ратушу прояснить кое-какие вопросы — и, разумеется, заглянул к Игнис. К тому времени мы уже открыли здание Администрации Круга и оборудовали мне там кабинет (воспользоваться кабинетом сбежавшего Хлена я не захотел, так как позолоты в нем было много, а книжных шкафов мало, да и расположение окон Ульфир забраковал как трудно защищаемое). Так что, по логике, именно в Администрации я мог сидеть и принимать донесения и отчеты. Однако, во-первых, когда привык метаться везде самостоятельно, привычку побороть трудно. Во-вторых, у меня еще и телепортация есть, а у курьеров — нет. Частенько самому быстрее.

В-четвертых, лишний раз продиагностировать свою пациентку тоже не мешало. Нильсен теперь дежурил в особняке с Оллой, так как ее состояние вызывало у нас больше опасений. Так что я специально придумывал предлоги заскочить к Метелице и проверить ее лишние пару раз на дню. «Придумывал» — потому что под конец беременности она стала раздражительной и лишняя опека ее бесила.

Но в этот раз она мне обрадовалась.

— О, привет, Влад! — воскликнула она. — Ты очень вовремя.

— Что случилось? — насторожился я.

— Да ничего особенного, — усмехнулась она. — Тебе, скорее, понравится. Директор Высшей Школы Жизни вернулся.

— Чего? — удивился я. — Просто вот так вернулся? Осмелился?

— Угу. Занял свой кабинет, построил всех учеников на линейке, объявил тому лекарю, который у них до сих пор был главный, благодарность и пообещал повышение зарплаты. А нашего счетовода, которого Олла им нашла, отправил сюда с благодарностями и подарком для Оллы персонально — какие-то редкие благовония, можешь посмотреть. Вместо него своего посадил.

— Ну надо же, — усмехнулся я. — Никак решил наложить лапу на ссудные выплаты жизнюков?

Я имел в виду ту плату, которую они теперь должны были вносить за обучение. Новый финансовый поток! Известный коррупционер не мог не попытаться такое оседлать. Единственное, как он решился показать здесь свою харю, если знал, как мы поступили с Пауком? Что ж, он, быть может, не считал себя так уж замаранным в его операциях — подумаешь, помогал ему держать в узде магов Жизни, не сам же кого-то убивал. Во-вторых, бывает такой тип людей, которые считают, что они могут творить что угодно, а сами так круты, что выше всяческих последствий.

— Видимо, — ответила Игнис. — Времени прошло всего ничего. Если хочешь, можем дать ему пару недель и посмотреть…

— Незачем, — холодно ответил я. — Он себя утопил уже несколько раз в моих глазах. Один Лейф чего стоит!

— Да, за Лейфа я бы ему голову оторвала, — кровожадно согласилась Метелица, которая прониклась большим расположением к мальчику.

— Ну вот.

…Чтобы не откладывать в долгий ящик, мы наведались к Хойду чуть ли не сразу — все равно у меня были дела в Высшей Школе Жизни,