Читать «Убийца эпидемий» онлайн

так сказать! Большая честь, огромная честь, мэтр!

— Почему он оказался «птенцом твоего гнезда» в двенадцать лет?

— Так… — Хойд снова растерялся. — Его так обнаружили? Как мага Жизни? Родня прислала мальчика учиться. Причин для отказа не было!

— Опухоль вредна для детей. Вы могли отсрочить прием мальчика, найти ему рабочее место при школе.

— Глупости и суеверия! — твердо объявил Хойд. — Опухоль совершенно безопасна, если соблюдать инструкции и вовремя пить отменяющий элик… — он осекся. — … сир.

— Именно, — усмехнулся я. — Дошло. Но, вообще-то, опухоль для детей и подростков редкостно вредна. И ты не можешь этого не знать… хотя, впрочем, при твоей вопиющей некомпетентности я уже ничему не удивлюсь!

Потом я понял, что зря трачу с ним время, и что гораздо проще уточнить все интересующие меня вопросы потом. Ну, не то чтобы «проще», но зато я буду точно уверен в правдивости ответов.

— Ульфир, — попросил я телохранителя. — Казни его для меня, пожалуйста. Так, чтобы оставить тело максимально неповрежденным.

Хойд только начал открывать рот и таращить глаза, не вполне понимая, что именно я приказал, а Ульфир сделал всего один-единственный шаг вперед. На сей раз я успел даже уловить движение: это был не первый коррупционер, которого наш «солист бойз-бенда» так для меня зачищал, я уже знал его излюбленный удар. Короткий и быстрый толчок в левую половину груди, чтобы остановилось сердце. Особенно хорошо работает на пожилых… или вот на толстяках, хотя толстяков среди воров обычно меньше, чем показано в популярных пьесах — такой объемистый нам впервые попался!

Умер Хойд не сразу — заморгал, поглядел на меня с удивлением — потом, не меняя выражения лица, завалился вбок. Пол от этого чуть дрогнул.

— Теперь подожди минуты две, чтоб подох окончательно, — и можно будет поднимать. Накачай его Смертью, телепортирую сразу в лабораторию к Агриму, пусть там кто-то из его питомцев пропитает, — попросил я.

— Как и прошлых? — уточнил Ульфир.

— М-м, нет. Этого как-то по-другому придется пристраивать — за стандартный стол он не поместится. Может, в привратники?

— Думаю, надо спросить у вашего секретаря.

Умертвия он касаться не стал: с его пропускной способностью это не требовалось. Труп Хойда пошевелился, затем сел. Затем начал медленно, грузно подниматься. Не выходило: слишком лишний вес мешал. Ульфир ему помог.

Раздался глухой удар.

Мы обернулись.

Кольм валялся рядом в обмороке. М-да, а я про него забыл уже!

— Это не я! — тут же открестился Ульфир. — Он вообще жив!

— Жив-жив, — кивнул я. — Будет, кого посадить, если замешан в здешних темных делишках… Но это потом, пусть тут Виссен разбирается. Блин, вот что значит, я пустил местное Министерство Урожая на самотек! Давно должны были приказом его снять. На что приходится тратить время, блин!

Глава 7

Что может быть проще, чем имя?

На ситуации с Хойдом истории с разнообразными «свидетелями добрых старых времен» и «надлежащих процедур» не закончились. Что там, они как будто только во вкус вошли!

Чего только стоил визит представителя «Растущего золота» — некоего Хербертсона! Не первый, не последний, но один из самых показательных, как по организации, так по общей незамутненности.

Он назначил мне встречу по всей форме, послав своего секретаря, чтобы тот поговорил с моим секретарем — молодым некромантом с живым телом по фамилии Ольсен, который специализировался именно как личный помощник. Я нашел его через Файне, уже зная про «скрытые риски» — в том смысле, что если беру парня на работу вот так, через Цех, придется его на этой работе и оставить, если серьезно не накосячит. Или выделить в качестве отступного какую-нибудь непыльную должность во все разрастающейся системе моих владений. Иначе, мол, загублю ему всю карьеру.

Парень оказался старательным, но быстро стало ясно, что весь объем свалившейся на меня документации как Главы Круга один человек не потянет. Раньше большую часть разгребала Олла, и как только она была вынуждена удалиться от дел в связи с плохим самочувствием, сразу же выяснилось, насколько много она на себя брала!

Так что, во-первых, я трудоустроил также обоих Оллиных секретарей (один — бывший работник ратуши, другая — личная экономка какого-то сбежавшего купца, умеющая вести документацию; пожилая, очень строгая тетка, и то, как она попала на службу к Олле — это вообще отдельная история), во-вторых, предложил место финансового аналитика одной из пришедших сдаваться некромантов Паука — той самой, по фамилии Мьерен. Благо, она более-менее подтвердила свою лояльность, помогая Элсину и Игнис вычищать преступную империю Паука. В-третьих, посадил им с полдесятка помощников-умертвий, которых мне запрограммировали Агрим и Элсин, и запрограммировали на совесть. Функции у них были, разумеется, не писарские — просто «подай-принеси», «открой дверь», «встреть гостя». Но справлялись они с ними очень удовлетворительно.

Вот и сейчас справились.

Поверенный треста «Растущее золото», которого сопровождали два клерка в простой писарской одежде и один, одетый побогаче (возможно, счетовод, то есть бухгалтер), прошел через мою обширную приемную мимо ряда умертвий, покосился на одного из умертвий — мне это было хорошо видно в открытую дверь. И только тогда их группа переступила порог моего кабинета.

— Закройте за собой, — попросил я.

Последний из вошедших клерков послушно притворил дверь. Затем все они низко-низко поклонились, касаясь пола руками, выпрямились, оглядываясь. Я в свою очередь устало разглядывал Хербертсона и сопровождающих, радуясь возможности оторваться от проверки разного рода документов. Сегодня на мой стол их легла целая гора — пусть даже в виде выжимки или только самых важных бумаг (мой секретарский штат отлично умел это все сортировать). Что там Игнис говорила? Пусть лучше за нами охотится вся Империя, чем бюрократией заниматься? Я ее сейчас очень понимал!

Что ж, люди как люди. В темной нейтральной одежде, сам Хербертсон — лет сорока на вид, два клерка молодых, возможный счетовод — даже чуть старше, лет сорока пяти.

С моей стороны в кабинете находился только шкафообразный Ларсен, выполняющий сегодня роль моего телохранителя. Ульфир, когда принимал его с напарницей на работу, отдельно подчеркнул, что им разрешается сопровождать меня только в условно знакомых, безопасных локациях. Все выходы и то время, когда я находился на объектах, не имеющих собственного охраняемого периметра, Ульфир брал на себя.

— Чего вы хотели? — продолжил я.

— Достопочтенный мэтр, позволите вопрос, прежде чем я обращусь? — осторожно спросил Хербертсон.

— Да-да.

— Это там у вас… умертвие, которое меня от двери до кабинета проводило — это не бывший лорд Кетлин, случайно?

— Он самый, — сказал я любезным тоном. — Как интересно, что вы именно его узнали