Читать «Убийца эпидемий» онлайн

Игнис тоже медлила, налив себе морса в прозрачный фужер: отвыкла от спиртных напитков. А вот Карсен и Вильсен, привычные к длинным аристократическим застольям, уже угощались.

— Отличная пулярка, прекрасно откормлена, несмотря на здешнее неустройство, — проговорил Вильсен. — Повар знает свое дело!

С ролевых времен я смутно помнил, что пулярка, — это, вроде, специальным образом кастрированная курица, и что производить их сложно и дорого. Ну да, война войной — в данном случае, чума чумой, — а господская еда должна быть готова по расписанию!

Я хмыкнул, отправляя в рот кусочек копчености.

И чуть не подавился.

Яд!

Сильный нейропаралитик!

Опять!

Да греб твою мать, я ж уже и забыл, каково это! Меня столько раз пытались отравить на фронтире, но я думал, что все уже, с этим покончено!

Я выплюнул мясо, не заботясь о хороших манерах, и только собрался заорать: «Яд!» — как раздались характерные глухие щелчки спускаемого арбалета, сливаясь в настоящую канонаду — опять же, с фронтира наслушался. Бокал рядом со мной разбился, зазвенело стекло, вода потекла на скатерть. Вильсен завалился лицом вперед на стол, Игнис вскрикнула. Клубы Огня взвились вокруг с яростным гулом: Карсен! Я добавил собственного пламени, но тут же понял, что это бесполезно: огонь ничего не жег! Я чувствовал невероятно быстрые тела, проносящиеся сквозь него — некроманты, наши и чужие! — но какой-то другой маг Огня защищал их своей зоной контроля, и я при всем желании не мог бы никого сжечь, даже надежно исключив своих.

Карсен начал вставать — медленно-медленно, но пошатнулся и схватился за край стола. Вокруг метались черные тени, на стол вспрыгнул огромный кошкообразный зверь вроде леопарда — и тут же его голова покатилась по скатерти, а труп рухнул в другую сторону, но кровь не потекла. Некрохимера. И, похоже, не одна, судя по вою и реву!

Вокруг нас дрались некроманты, летели арбалетные болты — а я ничего толком не видел, и уже все нахрен упустил!

Но есть то, что чужая зона контроля никогда не заблокирует, — телепортация!

Гори, Огонь!

Безопасное место!

Любое безопасное место! Всех нас — Карсена, Игнис, Вильсена, Ликке, Ульфира, Гренца — всех!

Огонь взметнулся вокруг, отсекая от нас реальность, а потом опал.

В лицо ударил холодный и сырой ветер. Кто-то хрипел. Я стоял — успел вскочить, видно — на скалистой площадке, нависающей над горной долиной, прямо в остатках старого кострища (белый пепел, обугленные поленья, испачканный сажей камень). С одного бока — обрыв. С другого — темная расселина: вход в пещеру. Прямо передо мной — ведущая вниз тропа.

И не только она.

Прямо у начала тропы стояла Игнис — бледная, растерянная, с чистым оголенным мечом в руке. Другая рука у нее висела плетью, по рукаву текла кровь. На земле у ее ног валялся лицом вниз Вильсен, из затылка рядом с аккуратным узлом черных волос торчал арбалетный болт. Чуть дальше лежал, откинув одну руку — второй не было — некромант Гренц, чье лицо превратилось в кашу с торчащими из нее осколками черепа. Тоже уже все кончено. Скорее всего. Надо проверить, но почти наверняка мозг слишком сильно поврежден, иначе он бы двигался.

Вокруг этого натюрморта на скальной площадке в хаотичном порядке замерли три фигуры: Ульфир, весь утыканный болтами, с окровавленным топором в руке — цел. Почему топор, а не палаши? Кейн Ликке, тоже весь в стрелах, с одним из палашей Ульфира в руках. Грета Ликке, стоящая на одном колене, с неестественно свернутой на сторону шеей — но спинной мозг ей не смогли порвать, она явно продолжала контролировать свое тело. Сломанная ключица?

Карсен лежал на камнях рядом со мной, лицом вверх. Это он хрипел. На посиневших губах выступали белые пузырьки.

Яд!

Некогда было раздумывать, что, зачем и почему. Первое, что я сделал — выжег яд нужного состава — отовсюду, откуда мог дотянуться. Из своего тела — впрочем, я получил лишь микроскопическую дозу. Из тела Игнис: она тоже отравилась совсем немного, когда глотнула свой морс. Из тела Карсена…

Нет! Не получалось!

Чужая зона контроля!

Я упал на колени рядом с Карсеном, схватил его за вортник.

— Карсен! Тайту! Зона контроля! Отруби зону контроля! Дай мне выжечь яд!

Темные глаза Карсена смотрели мимо меня — он либо меня не слышал, либо не понимал, либо не мог. Возможно, сопротивление чужой магии Огня — это нечто, что происходит на уровне инстинктов? Я попытался влить в него магию Жизни — сколько получалось — в надежде вернуть старшему магу адекватность.

— Тайту! Тайту, мать твою! Ты что, этому Торсену доверился, а мне не доверяешь⁈

Бесполезно — он уходил, я это чувствовал. Тело перестало отзываться на магию Жизни — разом.

Все. Теперь только некромантией.

Нет, ять! Никакой некромантии!

Я врач, мать вашу, или нет⁈

Зона контроля теперь мне не мешала, и я все же сжег этот гребаный яд в теле — трупе? нет, не дождетесь! — Карсена. Сжег мундир и рубашку у него на груди, сложил свои ладони одну на другую, резко надавил основаниями в нужное место. Непрямой массаж, потом искусственная вентиляция легких — должен очнуться!

Без толку! Я нажал со всей силы, но эффект был такой, как будто я на доску давлю — вот же раскачался, блин! Ещё раз, всем весом! Некроманта бы попросить — но я не учил этому Ульфира! Элсину как-то рассказывал и даже показывал, а вот Ульфиру — нет!

М-мать!

Я долбанул Карсена в грудь двумя руками изо всей силы. Так, ну ребра-то я ему, может, и сломаю — но такое ощущение, что мышечный каркас все равно не даст достучаться до сердца! Надо по-другому: резать для прямого массажа, чему меня не учили. Или…

Что такое электрический ток? Направленное движение заряженных частиц. В плазме все частицы заряженные и движутся — таково свойство этого состояния материи. Остается только придать им направление! Пламя вспыхнуло на обеих моих ладонях, охватило кисти. Направление на обоих — в одну сторону, влево. Вот и разность потенциалов получилась, проще простого — для мага Огня. А теперь…

— Мэтр Шелки… — услышал я голос Кейна Ликке.

Затем Ульфир и Метелица чуть ли не в унисон:

— Не мешайте ему!

Ладони приложить по обе стороны груди… Есть пробой! Разряд прошел прямо через плоть! Удар током получился достаточно сильным: тело Карсена под моими руками подбросило и выгнуло. Рот приоткрылся. Вдох⁈ Да, вдох! Магия Жизни пошла! Сердце забилось!

Боги!

Я откинулся назад, неуклюже упав на пятую