Читать «Служебные обязанности» онлайн

они все — не маги, и не знают, что я смогу сейчас сделать.

— Идёмте, — сказала я. — Извольте следовать за мной, госпожа Амели Дюмон! Господин Кавуа, извольте тоже, будете свидетелем. И вы, все трое, — к горничным я даже применила толику понуждающей магии.

Открыла двери в гардеробную и проследила, чтобы никто не сбежал. Запечатала двери за спиной Колетт и пошла за шкаф — откуда доносился шёпот и шорохи.

Конечно же, оба героя-любовника уже привели себя в подобающий вид. Мой уже не жених улыбался, а Аннет стояла, прижавшись спиной к столу, а увидев меня — закрыла лицо руками.

— Господин дю Морриоль… Жорж… — мачеха шумно дышала, её полная грудь вздымалась — опять затянули в корсет слишком сильно, да и надевать днём платье с таким большим вырезом — дурной тон, потом ещё ей об этом скажу. — Жорж, как вы сюда попали и почему оказались наедине с Аннет?

Вот-вот, он должен был прийти к нам вечером, как раз когда я вернусь от Жозефин. А выходит, пришёл раньше, и если бы я уехала, как планировала, то и шанса встретиться с ним не имела, ни малейшего. Но ведь кто-то впустил его в дом, провёл сюда — неужели Аннет?

— Госпожа Аннет спасла меня от затруднения — у меня разошёлся шов, и она предложила зашить его, — улыбнулся предатель и сверкнул всеми своими зубами.

— Где нитка с иголкой? — спросила я с улыбкой, конечно же, никакой нитки и никаких иголок на столе и близко не было, а шить Аннет не умеет.

Её наставница госпожа Мафе то и дело выговаривала ей, что она ленится и не научилась ни шить, ни вышивать, ни какому другому полезному рукоделью. Поэтому я скорее поверю, что Аннет тайно впустила Морриоля в дом и провела сюда, чем что она зашивала ему какой-то распустившийся шов.

Аннет завертела головой, наверное, она хотела найти ту самую иголку. И я знала, где можно всё это взять — в том самом столе, на который она сейчас опиралась, в самом верхнем ящике. Но это я знала, потому что умею зашить распустившийся шов и заштопать чулок, а она-то нет!

— Аннет и господин дю Морриоль, сейчас вы просто расскажете нам всё, как есть, — улыбнулась я. — Это… не больно и не страшно.

— Но Сесиль, дорогая, мне не о чем вам рассказывать, — Жорж по-прежнему улыбался, только вот улыбка его на меня отчего-то больше не действовала.

— Аннет, правду! Не смей обманывать ни меня, ни свою маменьку, — я сурово глянула на сводную сестру и мысленно приказала ей говорить правду.

— Я… я… — забормотала она. — Я не знаю, как так вышло…

— Ты впустила Морриоля в дом? — я не сводила с неё глаз.

— Я, да. Он… он мне очень нравится, я люблю его, вот! Он должен был жениться на мне! А он выбрал тебя, но на самом деле любит меня, а от тебя ему нужны только деньги, поняла? Ты слишком стара для него и некрасива, с тобой стыдно выходить в свет, тебя противно целовать, уж лучше жабу в пруду поймать! Что смотришь? Не веришь? Он мне именно эти слова и говорил!

Пожалуй, это было слишком. Некрасива? Лучше жабу? Ну да, ну да.

— И что же ты сделала, когда услышала эти слова? — вкрадчиво спросила я, и добавила сурово, как отец, когда допрашивал провинившихся приказчиков: — Не смей мне врать!

— Я… я сказала ему, что тебя сегодня не будет дома, ты же предупредила. И утром отправила ему записку, что жду. Впустила в дом, и провела сюда. И сделала всё, о чём он просил. Позволила ему сделать. А он обещал, что после свадьбы оставит тебя в Массилии и вернётся сюда, и тогда мы с ним заживём! А ты будешь доживать свой век в пыльном доме своего отца, с крысами и летучими мышами! — Аннет снова закрыла лицо руками и разрыдалась.

Ох ты ж, с крысами и мышами, значит. Ну погоди, Аннет, я до тебя доберусь!

— Господин дю Морриоль, — голос мачехи был ледяным. — Покиньте наш дом немедленно!

Как это покиньте, я его ещё не допросила!

— А ну-ка, — начала было я, но мой уже более не жених быстрее ветра пронёсся мимо меня, едва не сбив с ног, и был бы таков, но не смог открыть дверь, которую я заперла магически.

— Госпожа Сесиль, отпустите вы его, сейчас ещё в штаны наложит со страху, — тихо сказала горничная Люси, самая старшая из них троих.

— Сейчас. Скажите, Морриоль, — я снова скопировала интонацию отца, — что же, вы в самом деле предпочли мне мою сводную сестру? — и добавить магического внушения, а то начнёт сейчас снова болтать!

— Но она намного привлекательнее вас, Сесиль, и не ломается, как вы, а соглашается дать мужчине то, что ему нужно, — проговорил он, не глядя ни на кого из нас.

— Можете пойти и отменить приглашения на свадьбу для ваших друзей, — сказала я недобро. — Вам ведь уже дали всё то, что нужно мужчине, более вам не нужно ничего, — я отперла дверь и мысленно поддала ему пинка.

Что ж, равновесие он сохранил, но с трудом, едва не завалился и не покатился с лестницы. Я же строго посмотрела на всех свидетелей этой сцены и добавила для них:

— Я вернусь, и мы поговорим!

2. Еще одно предательство

Экипаж ждал меня, но я велела ехать не к Жозефин, а в контору моего поверенного, господина Жюля Палана. Его дед когда-то достался моему прадеду вместе с приобретённым имуществом, за которым тот приглядывал, и прадед, как я понимаю, не пожалел ни дня. Господин Жюль, к которому я сейчас ехала, был не только поверенным отца, но ещё и его другом, и моим крёстным. У него не было дочери, только два сына, оба старше меня, и он всегда относился ко мне по-доброму.

В карете я неожиданно для себя разрыдалась — потому что… потому что! Ну как, как? Как так — дать слово одной, а потом развлекаться с другой? И что, Аннет готова предложить себя для развлечения моего будущего мужа? Или они у них там любовь, а они думали, что мы