Читать «Двухголовый всадник» онлайн

подняла стеклянную пробку и, плеснув новую порцию, сразу её приняла.

– Скажу честно, Николай Алексеевич, я же тогда ни на минуту не усомнилась, что это проделки Родиона Романовича. Поняла я, что он так помучить меня хочет, оттянуть момент подписания бумаг. Да, я сильно на него разозлилась, но ничего не поделаешь. Уж такой у него характер. Приходится терпеть. И я терпела, и всё ждала и надеялась, вот-вот он образумится и объявится. Но теперь уж больно шутка его затянулась и вовсе на шутку перестаёт походить. Его непременно надо найти, и поскорее. – Власова криво улыбнулась и потянулась к руке Николая Алексеевича. – А про вас репутация ходит удивительная, что обладаете вы сверхчеловеческой силой в разгадывании разного рода заковыристых загадок. Так, может, и пропавшего сыскать сумеете?

Граф задумался и молчал некоторое время, потом заговорил.

– Постараюсь помочь вам, Лидия Ивановна, но ничего обещать не стану. Может, по-вашему получится, а может, всё это только худшим обернётся. И одному, боюсь, мне здесь не справиться.

– Так я помощников вам сколько угодно отряжу, вы только скажите! Филимон Пантелеевич вам во всём подчиняться будет, всё выполнит. Я сейчас же ему прикажу, – нервно подрагивая всем телом, пообещала Власова.

– Раз так и вы намерены, чтобы я провёл расследование, то я сам приглашу помощников. И вы позволите им заниматься делами, что я им назначу. Не будете препятствовать.

– Всё! Всё, что велите, Николай Алексеевич. Только найдите мне мужа.

Вислотский покивал, скорее самому себе, показывая, что с этого момента он начинает действовать, и вновь обратился к хозяйке:

– Также я очень надеюсь на вашу искренность в ответах на некоторые мои вопросы.

Власова едва уловимо напряглась, рукой потянулась было к рюмочке, но остановилась и, плавно поведя плечами, сказала:

– Прошу, Николай Алексеевич, спрашивайте меня о чём угодно, но в рамках приличия, разумеется.

– Где и когда вы видели вашего мужа в последний раз?

– Видела? – тут же уточнила Лидия Ивановна. – Понимаете, если вас интересует, когда я его видела в последний раз, то здесь я отвечу с полной определённостью: на нашей террасе после того злополучного ужина, когда старик нас сказками пугал. Ох, это просто невозможно вспоминать без содрогания. Особенно сцену со жребием. Родиону Романовичу это доставило несомненное удовольствие, уж поверьте мне. А я, признаться, не выдержала. Высказала мужу всё, что думаю о нём и о его дурацких шутках! Я уж себя не один раз ругала за ту несдержанность. Но ничего не поделаешь, слов назад не заберёшь. Вот тогда и был тот последний раз, когда я мужа видела. После нашей ссоры он сказал, что ему надобно прогуляться, и, спустившись по лестнице, вышел в сад.

– Вы не знаете, куда он мог направиться?

– Есть у него пара излюбленных мест – самые запущенные заросли. Он в них часто бродит. Вот, может, туда и направился, – Лидия Ивановна поёжилась, словно от холода, хотя духота в комнате стояла сильная, – но, когда я зашла в свою спальню, я услышала мужа.

– Что, простите? – переспросил Вислотский. – Вы услышали его?

– Именно так. Я сейчас вам всё объясню. Понимаете, Николай Алексеевич, мы с Родионом Романовичем занимаем смежные спальни. И обычно двери между комнатами остаются открытыми. И, как вы понимаете, я могу слышать всё, что происходит в спальне мужа. Так вот, зайдя в тот вечер в свою спальню, я услышала его храп.

– Вас это расстроило? – поспешил уточнить граф.

– Нет, напротив, это меня успокоило, – улыбнулась Власова. – Но всё равно это мне мало помогло, нервы мои так расстроились в тот вечер, что никак не удавалось заснуть. Родион Романович обычно храпит гораздо тише, и я вынуждена была попросить Любу притворить двери. После этого я мгновенно заснула и проснулась уже наутро от криков полоумной Настьки.

Лидия Ивановна прижала пухлые ладошки к щекам и закатила глаза, но поток её слов не собирался заканчиваться:

– О, как это было мерзко! Я-то думала, что инцидент исчерпан, но нет! Моему мужу показалось мало, и он решил продолжить издеваться надо мной. Эта отвратительная голова в огороде, совсем как в той сказке… А к полудню приехал поверенный, и мне пришлось краснеть перед ним и гостями, ведь Родион не только меня обманул, он обманул и Старецкого с Казимовым… Когда же всё это закончится?

У графа от этой женщины голова пошла кругом. Она не замолкала ни на секунду, а вопросов к ней накопилось уже предостаточно.

– Вы знаете, что пообещал ваш муж своим друзьям? – с поспешностью, которой позавидовала бы столичная сплетница, вставил Николай Алексеевич, пока Лидия Ивановна делала вдох.

– Да, да, знаю, – кивнула Власова. – Ивана Аркадьевича он обещал вписать в своё завещание, оставлял ему крупную сумму денег, а Леониду Степановичу хотел отписать какую-то богадельню.

– Очень интересно… – отозвался граф.

– Если бы вы знали, что это за место, то не нашли бы в нём ничего интересного, – фыркнула барыня, – приют на самой окраине Москвы. Там добрая сотня бездомных оборванцев обитают, и ещё столько же ежедневно приходят за горячей похлёбкой. Была я там перед прошлым Рождеством, по требованию мужа отвозила вещи и продукты к празднику. Приют тот в тепле и чистоте монашки содержат, что из монастыря неподалёку приходят.

– Как оказалась Люба в вашей спальне в тот роковой вечер? – выпалил граф, даже не подумав подобрать более деликатную формулировку.

– А с чего вы взяли, что Любочка была там?

– Вы сами об этом упомянули, сказали, что Люба закрыла двери в спальню вашего мужа.

– И то верно, Николай Алексеевич, в наблюдательности вам нет равных. Гера и Люба тогда проводили меня с террасы сюда, в мой кабинет, и оставили. Я сама их об этом просила, хотелось побыть одной. Из-за нервного расстройства я счёт времени потеряла. Всё сидела неподвижная, пока Люба вновь не появилась. Сказала, что мне надобно лечь в постель. Вот тогда-то мы и зашли в спальню и услышали этот ужасный храп.

Вислотский понимающе кивнул.

– Тот документ, что обещал подписать для вас Родион Романович, но, как я понимаю, вы мне об этом не скажете… – со вздохом констатировал граф.

– Правильно понимаете, ваше сиятельство, это к делу совершенно не относится, – промурлыкала Власова, но затем отчего-то переменилась. – Хотя что тут скрывать… Просила я мужа о некоторой денежной выплате, что позволила бы Георгию заняться своим делом… Вы только мужа моего поскорее разыщите, прошу вас. А я уж в долгу перед вами не останусь. Отблагодарю.

Николай Алексеевич задумчиво взглянул в открытое окно. В безоблачном голубом небе сновало несколько дюжин быстрых пташек, неведомым образом не