Читать «100 великих криминальных драм XIX века» онлайн

была в сговоре с Биллом Кордером. Этой мачехе было всего 26 лет – на год больше, чем Марии. Почему бы не предположить, что они стали соперницами? Энн было выгодно устранить Марию, а потом, когда Билли исчез, она, мучимая ревностью, придумала все свои вещие сны, чтобы найти тело Марии и отомстить неверному любовнику.

Но эта версия никому не нравилась. Ведь больше всего эта история привлекала людей именно таинственными снами мачехи, к которой можно было прийти и передать ей весточку с того света. Мистический сюжет казался простым и привлекательным, поэтому в деревню повадились туристы. О преступлении в Красном амбаре стали сочиняться пьесы и баллады, уже в ХХ веке было снято пять фильмов об этом случае, а в 2013 году был поставлен радиоспектакль.

Что же касается офицера Джеймса Ли, то он вскоре после случая в Красном амбаре обрел еще большую известность, расследуя дело неуловимого Джека Прыгуна.

Тайные знаки

Сегодня у нас очень популярны мистические передачи о реальных событиях, в которых содержался элемент неизведанного, потустороннего, совершенно необъяснимого с точки зрения реальности. Особенно популярны передачи о тайных знаках, которые посылаются людям, дабы предотвратить беду.

Вся эта глава посвящена подобным событиям в криминальном мире XIX века. И одно из таких дел пришлось расследовать на заре своей юности сыщику Ивану Путилину, которого трудно заподозрить в увлечении мистикой. Он не читал, подобно пушкинской Татьяне Лариной, сонник Мартына Задеки; не играл в карты с таинственным портретом, подобно лермонтовскому художнику Лугину; не попадал под гипнотическое влияние мертвецов, подобно героям рассказа Тургенева «Клара Милич». Путилин твердо стоял на земле и верил только в реальность. Однако и ему довелось столкнуться с весьма необычной историей.

Загадочная женщина

Однажды полицейские обнаружили на берегу речки убитого и ограбленного молодого человека. Сыщик, приехавший на место обнаружения тела, почти сразу увидел мать убитого. Женщина, как выяснилось, уже восемь лет как была вдова, однако вынашивала ребенка. Помощник Путилина сразу же заподозрил того, кому выгодна была смерть юноши, – любовника и потенциального мужа женщины, ведь она была достаточно обеспечена. Чем не мотив – избавиться от прямого наследника, привязать женщину к себе еще больше и завладеть ее имуществом. Однако Путилин всегда доверял своей интуиции и первому впечатлению. Любовник вдовы ему сразу понравился и вызвал у него доверие. Между двумя следователями началась своеобразная дуэль: что важнее – доверие и интуиция или логика и закономерность? Казалось бы, традиция, статистика преступлений и простая логика на стороне Теплова, помощника следователя. Но не замылился ли у него взор раньше времени? Не находится ли он в плену у ординарных, стандартных случаев? Так и вышло. Путилин решил довериться впечатлению, и это решение вывело его на совершенно необычное дело.

Итак, Коля Степанов погиб. Василий, любовник Анны Тимофеевны Степановой, вел себя спокойно, ничем не выдавал волнения. А потом отдельные детали указали Путилину на группу злоумышленников. Очень скоро он вышел на железнодорожный домик неподалеку от речки. И один из сторожей сразу ему не понравился – рыжий, хитрый и все время что-то крутит, сбивается в показаниях: то он был в сторожке, ничего не слышал, то рассказывает, что был с приятелем, пути обходил. А когда ему указывают на прежние показания, начинает оправдываться своей малограмотностью.

Путилин арестовал обоих подозреваемых – любовника Василия по просьбе Теплова, а рыжего по собственному предчувствию. И тут вдруг пришла Анна Тимофеевна Степанова, мать убитого, и рассказала удивительную историю. Она не думала, что следователь ей поверит, но тот настаивал.

Сны-вещуны

Оказывается, однажды ее сыну приснился сон. Она проснулась от его крика. «Страшное, – говорит, – маменька, привиделось. Будто пошел я от вас на завод, и на меня подле самого железнодорожного полотна пять человек напали и бить стали. Вот до сих пор дрожу».

Мать проводила его на завод, где он работал, снова прилегла. И теперь уже сон приснился ей. Бывает ли такое, чтобы двум людям снился один и тот же сон? Оказалось, бывает.

«Будто темная ночь, и снег крутит. Пусто кругом так. Сторожка стоит, а вокруг ни души. Гляжу, идет мой Коля и так-то торопится, и вдруг как выбегут пять человек, таких страшных, и с ними один рыжий, высокий. Замерла я от страха, хочу крикнуть, а они уже на него напали и душат его… Я побежала к нему, кричу, зову на помощь…»

Случается, что сны бывают вещими

В тот раз ничего не случилось, а Николай, вернувшись, только посмеялся над их страхами. А потом вдруг дом весь затрясся, и Анна решила, что это крестная сила пугает. И однажды она вновь увидела тот сон – в третий раз. Будто пришел к ней рыжий убийца и со смехом сказал: «Ну, покончили мы твово сына, приказал тебе долго жить!»

Пока она рассказывала, рыжего сторожа привели на допрос. Как только он вошел, Анна закричала: «Он! Тот самый рыжий, что я во сне видела!»

Тайна раскрыта

Теплов, следователь-скептик, и тогда не поверил. Он выдвинул вполне логичную версию: женщина пришла, чтобы вызволить любовника, она придумала эту историю про вещие сны. И действительно, убедительная версия. А доказательств нет. И пришлось Путилину обоих подозреваемых отпустить.

Вдруг Путилин узнал, что как раз в то время из тюрьмы сбежали четверо уголовников, путь их лежал через ту железнодорожную станцию. Неужели они?

Лишь через три месяца дело получило продолжение. Поймали беглых. Путилин приказал доставить их на место преступления, но сообщить телеграммой, нет ли на ком