Читать «100 великих криминальных драм XIX века» онлайн
Марианна Юрьевна Сорвина
Страница 123 из 184
Какие уж тут сомнения. Стало понятно, что они одежду с Николая сняли. В пророческом сне было пять убийц, вот все и сходится: пятый – сторож.
Путилин вновь арестовал сторожа и припер его к стене, пообещав свидание с сообщниками. Рыжий сторож испугался и стал оправдываться, что его заставили. Убивали, дескать, они, а его запугивали, заставляли тело перетаскивать и следы уничтожать.
Николай им случайно попался, мимо шел. И одежда на нем дорогая была. Вот уголовники и позарились.
Дело было закрыто, преступники найдены. Но что же все-таки с вещими снами, которых оказалось три – магическое число? Путилину трудно не поверить. Зачем ему выдумывать? Ведь он всегда был человеком серьезным. А это значит, что тайные знаки существуют и человека порой три раза предупреждают об опасности. Но редко кто принимает такие предупреждения всерьез.
Фатальное имя
В этом мире порой случаются вещи, не поддающиеся никакому объяснению. Если бы знать заранее, что произойдет, то родившемуся в 1860-х годах англичанину Ричарду Паркеру следовало посоветовать читать книжки, а не бегать из дома неведомо куда. Читать ему стоило в первую очередь книгу «Повесть о приключениях Артура Гордона Пима» Эдгара Аллана По. На страницах этой повести молодой человек обнаружил бы самого себя, Ричарда Паркера, причем в нестандартной и, мягко выражаясь, не слишком приятной ситуации: «Паркер вдруг повернулся ко мне с таким странным выражением на лице, что я вздрогнул. В облике его была решимость, какую я до того не замечал в нем, и не успел он раскрыть рта, как я чутьем понял, что он хочет сказать. Он заявил, что один из нас должен умереть, чтобы остальные могли жить. Не раз и не два я уже задумывался над тем, что мы, возможно, дойдем до последней черты, и про себя решил принять любую смерть, при любых обстоятельствах, но не соглашаться на это. Мою решимость ни в коей мере не колебал голод, причинявший мне страшные муки. Ни Петерс, ни Август не слышали Паркера, поэтому я поспешил отвести его в сторону и, мысленно попросив у Бога придать мне силы, принялся умолять во имя всего, что для него свято, отказаться от чудовищного замысла, убеждал, приводя всевозможнейшие, как того требовали обстоятельства, аргументы, выбросить это из головы и ничего не говорить двум другим нашим товарищам».
Повесть По была опубликована в 1838 году, и Ричард Паркер, человек из будущего, вполне мог с ней ознакомиться, тем более что он был подростком из семьи моряков. Вместо этого в 1884 году он сбежал из дома и отправился в порт, чтобы наняться на судно юнгой. С этого момента для него начался обратный отсчет времени – в 1838-й, когда о нем была написана повесть, или даже еще раньше – в 1820-й.
«Резеда»
Судно под названием «Резеда» («Mignonette») было куплено в 1883 году австралийским адвокатом Джоном Уонтом, чтобы на ней снарядить экспедицию для изучения Большого Барьерного рифа. Купил он ее в Англии, а перевезти ее в Австралию было не так-то просто. Понадобилась бы профессиональная команда моряков.
Смерть Ричарда Паркера. Гравюра 1880-х гг.
С другой стороны, единственной целью был переход в Австралию, никаких других целей у «Резеды» не было, поэтому Уонт и нанял не слишком большую команду – капитана Тома Дадли, помощника Эдвина Стивенса, матроса Эдмунда Брукса. В этот самый момент появился Ричард Паркер, юнга. Его включили в команду. Очевидно, для 17-летнего Ричарда примером был его старший брат Дэниел, моряк со стажем…
«…когда я замолчал, он заявил, что все сказанное мной справедливо и решиться на это – значит сделать самый мучительный выбор, перед каким только может оказаться разумное существо, но что он держался столько, сколько способен человек, что незачем гибнуть всем, если, пожертвовав одним, есть какая-то возможность спастись остальным, что, сколько б я ни убеждал его, он не отступится от своей цели, потому что окончательно решился на все…» (Э.А. По).
Обреченный вояж
19 мая 1884 года «Резеда» вышла из порта Саутгемптон, держа курс на Сидней. Для океанского плавания судно предназначено не было, но его следовало доставить по назначению.
Через полтора месяца яхту можно было обнаружить идущей вдоль западного побережья Африки на приличном отдалении, поскольку капитан Дадли опасался пиратов. Вояж проходил спокойно, однако в один из дней капитан написал в вахтенном журнале о Ричарде Паркере: «Перемена погоды. Вышли в открытый океан. Яхта в порядке, хорошо слушается руля. Юнга – плохой моряк».
И тут произошло событие, в корне изменившее судьбу судна и всей его команды. Когда яхта находилась более чем в тысяче километров от берега, на нее накатила одиночная волна, которую называют «волна-убийца» или «чокнутая волна». Такие «волны-убийцы» опасны для судов своей внезапностью и невероятной величиной (от 27 до 40 метров): корпус судна, встретившись с гигантской волной, не выдерживает давления обрушившейся воды, и судно тонет в течение нескольких минут.
Яхта «Резеда» получила фатальные повреждения, и капитан решил спустить на воду четырехметровую спасательную шлюпку и покинуть тонущее судно. Во время посадки в шлюпку «плохой моряк» Паркер уронил в воду ящик с провиантом. Так у моряков остались только две банки с консервированной репой. Десять дней их носило по волнам, и за это время они смогли поймать одну черепаху и съесть немного мяса. Не было осадков, и негде было набрать воды. Запас воды закончился, и моряки страдали от обезвоживания. При