Читать «100 великих криминальных драм XIX века» онлайн
Марианна Юрьевна Сорвина
Страница 166 из 184
Психиатрическая версия
Репортеры «Таймс» придумали совершенно выдающуюся версию. Капитан Бриггс был буйным сумасшедшим, шизофреником. Он успешно это скрывал, но порой впадал в буйное помешательство. Внезапно он, одержимый своими бесами, схватил саблю и изрубил всех, кто был на борту. Он хотел бежать, но утонул вместе со шлюпкой.
По другой психиатрической версии, экипаж, съев испорченные консервы, заболел ботулизмом и, чтобы избежать мучений и галлюцинаций, бросился в море.
Популярной была и версия с вероломным коком, который решил всех отравить.
Мелодраматические версии
Пальму первенства и главный приз следует отдать морскому журналу «Нотикл мэгэзин», придумавшему великолепную версию о двухлетней непоседе Софи, которая постоянно путалась у всех под ногами и хотела наблюдать за дельфинами. Матросы решили развлечь ребенка и устроили гонки вокруг судна, а офицеры наблюдали за состязаниями с площадки, построенной для Софи. Поскольку площадка была рассчитана на двухлетнего ребенка, она обвалилась, и моряки, не умевшие плавать, сразу утонули, а на остальных напали дикие акулы. Жена и дочь капитана бросились за борт. Но вся эта оперная теория была бы возможна только в одном случае – если бы все персонажи оказались сумасшедшими.
Криминальные версии
В этом деле имелось немало зловещих деталей. Эксперты, исследуя судно, обнаружили следы, сделанные каким-то острым инструментом. Еще одной интересной находкой стал меч капитана с возможными следами крови. Прокурор Флуд, выслушавший штурмана Дево и второго помощника капитана Джона Райта, все больше убеждался, что перед ним преступление. 22 января 1873 года он отправил в Лондон отчет, в котором сообщал, что, скорее всего, члены экипажа, напившись (вспомним опорожненную на треть бочку), убили капитана, его семью и офицеров корабля, а потом пытались скрыть следы – испортили оборудование, демонстративно подпилили носовую часть, имитируя столкновение, распахнули все люки и порвали паруса. Они спустили шлюпку и решили скрыться. А дальше… Они могли пропасть без вести, утонуть (пьяные же), затеряться на других континентах. Можно ведь спрятаться, сменить имя. Мало ли таких лихих людей скиталось в то время по миру, в котором не было ни Интернета, ни соцсетей, ни Интерпола. Впрочем, и сейчас скрыться и затеряться не такая уж проблема.
Но Флуд пошел дальше. Он начал подозревать Морхауза. Ну в самом деле – посреди океана капитан и его команда встречают судно, на котором что-то происходит. Или не происходит. Может ли служить мотивом преступления, например, желание получить вознаграждение за возврат судна и товара? Или желание взять что-то очень ценное? Если рассуждать в этом направлении, всегда можно предположить, что на бригантине находилось что-то еще – помимо заветной шкатулки и бочек. Например, невероятных размеров алмаз или подлинник Леонардо да Винчи.
В какой-то мере этой теории соответствует версия исследователя Филлимора, утверждавшего, что судно везло контрабанду – фальшивые марки. Об этом стало известно полиции, и судно едва не захватили, но сообщники перехватили судно и забрали с него команду и контрабанду. Правда, на обратном пути им не повезло, и их корабль затонул вместе с контрабандой.
Расследование
Конечно, ни о чем таком Флуд не думал, но ему явно не нравилось, что судно без экипажа оказалось на таком огромном расстоянии от первоначальной точки. А что, если им кто-то управлял?
И тут в поле зрения прокурора попала еще одна личность – старший штурман «Марии Селесты» и ее бывший капитан Альберт Ричардсон. Этому бесшабашному малому пришлось уступить место Бриггсу, потому что его сочли недостаточно серьезным и ответственным для роли капитана. Так он стал штурманом. Но мог затаить обиду. Человек азартный, спортсмен по парусным гонкам, рекордсмен гонок в Австралию, он обладал характером лидера.
Одна из криминальных версий выглядела вполне логично: хозяева бригантины хотели получить за судно страховку. А далее они вступили в сговор с частью команды, чтобы устранить честного капитана (и, напомним, своего главного компаньона), а судно привести в негодность или затопить. Что дальше случилось с бунтарями? Возможно, они имели пути к отступлению и скрылись с обещанными им деньгами. Или сами случайно утонули.
Дело запутывается все больше
Морхауз и Дево тщетно ожидали вознаграждения. Солли Флуд не торопился, пытаясь найти виновников. На этот раз его заинтересовали Джеймс Винчестер и его компаньоны – владельцы «Марии Селесты». Старшим компаньоном был пропавший Бриггс. Пропавший Альберт Ричардсон был зятем Винчестера – мужем его младшей дочери. Винчестер приехал в Гибралтар в январе 1873 года. Он привез с собой капитана Хатчинса, которому надлежало принять командование «Марией Селестой». Винчестер сообщил, что готов выплатить вознаграждение Морхаузу, но Флуд отказался выдавать ему бригантину и груз. Отношения хозяина судна и прокурора накалились. Винчестер вскричал: «Я очень жалею, что мои предки чистокровные англичане. Если бы я знал, по каким венам у меня течет английская кровь, я перерезал бы их, чтобы выпустить ее вон». Он тут же уехал в Америку. Морхауз и члены его команды так и не получили вознаграждение и отплыли в Геную. Но на этом злоключения «Деи Грации» не закончились.
Прошло немного времени, и Морхауза вновь вызвал Флуд. Он пришел к выводу, что между отчетом капитана и отчетом комиссии есть несоответствия. Ему вновь понадобились показания штурмана Дево. Последний сказал то же, что и раньше: по его мнению, во всем виновата стихия. Флуд хотел услышать другое: что на судне вспыхнул мятеж, а матросы добрались до бочки, напились и убили команду. Дево ответил, что не может даже вообразить такое.