Читать «Поиск» онлайн
Саша Мельцер
Страница 25 из 53
– Руслан прав, – просто говорит Аля. – Нам надо попытаться вернуться.
– Мы столько прошли, чтобы срулить?! До Ярлу рукой подать! – возмущается Паша. Мне кажется, что так выглядят больные лудоманией – они не в здравом уме и одержимы, и Паша такой же. На него словно влияет лес, вынуждает идти дальше, вглубь, пока он не дойдёт до цели. Только сейчас осознаю, что даже не знаю, какая она у него.
– Тебе нужно от камня что-то такое, чего ты не можешь получить без него? У тебя кто-то умирает? Или, может, ты смертельно болен? – говорю тихо и вкрадчиво, чтобы каждое слово долетело до Паши.
Он чуть хмурится, напоминая быка на корриде, который бьёт копытом землю в ожидании укротителя. Только я не укротитель – наоборот, лишь подливаю масло в огонь.
– Мне ещё всю жизнь жить, – бросает он. – Надо как-то о себе позаботиться.
Мгновенно понимаю, что он о деньгах. О тех, которых у него никогда не было, о тех, которые он не смог заработать Але ни на свадебное платье, ни хотя бы на маленькое торжество.
Стас, почёсывая макушку, оглядывает нас, а потом солидарно кивает.
– Я задолбался по вашему лесу ходить, и мне нужен этот чёртов камень! Я не собираюсь идти обратно.
Мне кажется, что они сошли с ума. Мы стоим посреди леса, замёрзшие и голодные, спавшие под чёртовой сосной на голой земле, и они в действительности хотят продолжать?
– Вы чокнулись, – просто говорю я. – Серьёзно. А если там вообще нет никакого камня? Если мы просто пройдём ещё пару километров и не сможем вернуться? Я в этой херне не участвую.
– Струсил – так и скажи, – Паша ухмыляется и пожимает плечами. – Я иду дальше.
– И я, – Стас поправляет лямку от рюкзака и поплотнее застёгивает куртку. Даже не верится, что человек, который пару минут грел собственные ладони дыханием, готов обречь себя ещё минимум на день холода.
У него тоже взгляд мутный – я теперь избегаю смотреть им обоим в глаза.
Аля растерянно переводит взгляд с меня на Пашу. Она явно боится продолжать путь, но не может пойти против мужа. Я уже точно решил, что буду возвращаться один, даже если они втроём двинутся дальше – я ещё не растерял крупицы здравого смысла. Впереди лес вообще непроглядный – тревожный, мрачный, заманивающий.
Паша скрещивает руки на груди, а потом жёстко и зло усмехается.
– Понятно. Можешь идти с ним.
– Паш, это не… – растерянно тянет Аля, отступая. Признаться честно, я бы от этой усмешки и сам отступил вне зоны досягаемости. Ещё немного – и он точно занесёт медвежью лапу для удара.
– Не то, что я подумал? Вижу я, как он на тебя смотрит, как вы жмётесь друг к другу. Рассказывай. Мы вообще-то из-за тебя тут.
– Просто это становится небезопасным…
– Да-да-да, – Паша отмахивается. – Давайте, идите к чёрту. Удачного возвращения домой.
Аля касается его локтя, но он сбрасывает её руку, а потом и вовсе отталкивает довольно грубо. Я рвусь вперёд, чтобы заступиться, но Стас аккуратно придерживает меня за пояс – пусть сами разбираются. Если он ударит её, я точно не сдержусь, но до рукоприкладства не доходит – Паша отступает и обжигает Алю ледяным презрением.
Стас отходит, Паша тоже, и они быстро удаляются вглубь леса – их силуэты в неприметной тёмной одежде быстро сливаются с деревьями и исчезают. Аля стоит посреди поляны, как оплёванная, и я мягко приобнимаю её за плечи.
– Это их выбор. Если что, у них есть одна рация, они на связи – вторая у нас. Жаль, что у Леночки её не было…
– Может, мы отыщем её, когда будем идти назад…
Аля вздыхает и долго смотрит в ту сторону, куда ушёл Паша. Я всегда мечтал остаться с ней вдвоём, но обстоятельства для исполнения сокровенного желания оказались жёсткими: она, несчастная и брошенная, я, голодный и замёрзший, а вместе мы просто заплутавшие студенты, не понимающие, куда нам идти.
Оглядываюсь, чтобы приблизительно понять, откуда мы пришли. На всякий случай включаю рацию. Мы настроили её на нужную волну, ещё когда только зашли в лес, но разряжать её не было смысла. Сейчас она действительно могла нам пригодиться, если парни одумаются и решат связаться с нами.
Наобум – интуитивно – выбираю направление. Не знаю, верное ли оно, но мне кажется, что именно оттуда мы вчера пришли. Хотя мы столько навернули кругов, когда искали Леночку, что лес стал выглядеть одинаково со всех сторон: справа такие же деревья, как и слева, трава везде одинаковая, ноги то и дело проваливаются в грязь.
– Давай просто пойдём. Может, мы услышим речку или увидим какой-то опознавательный знак. Я внимательно смотрела по сторонам, когда мы шли сюда.
А мне казалось, что она была одержима поиском камня и ничего не видела, кроме этой цели.
Аля идёт первой, держа в руках палку. Я стараюсь ступать за ней шаг в шаг, но всё равно отстаю, потому что мой рюкзак постоянно цепляется за слишком низкие ветки. Они безжалостно хлещут меня по щекам, и это раздражает. Один раз даже царапают до крови, которую я размазываю, вытерев, по пальцам.
– Как думаешь, лагерь далеко?
Мы четвёртые сутки в лесу, и он становится всё гуще и непролазнее. Болото постепенно превращается в небольшую утоптанную тропинку, что наталкивает на мысли о верном пути. Над ухом жужжат ещё не успевшие впасть в осеннюю спячку и не убитые туристами комары. Смотрю на тропинку свежим взглядом: сюда вообще забираются туристы? Я поднимаю голову, чтобы увидеть голубое небо, но перед глазами расплываются только массивные кроны деревьев. У меня плохое зрение, и я запинаюсь о каждую корягу, хватаясь за Алю, которая идёт передо мной.
– Аккуратней, Русь, – просит она, глянув на меня через плечо, и я виновато улыбаюсь, хотя на самом деле ничего такого не чувствую. Я устал идти, а питьевая вода почти на исходе – хочется полаяться хоть с кем-то, чтобы выпустить пар, но Аля мило улыбается и снова переводит взгляд на тропу. Жалею, что не ударил Пашу, – может, это снизило бы градус раздражения.
Перед нами неожиданно пробегает белка – смешно, с почти отсутствующей грациозностью перебирается через коряги, и я неожиданно осознаю, что это первое живое существо, которое мы встретили. Значит, в лесу всё-таки кто-то есть?