Читать «Королевская кровь-14. Часть 2» онлайн

я злилась на него, за что иногда ненавидела его — за то, что ты рос изломанным, ты рос не в своей судьбе, и я видела, понимала, что твоя кровь берет свое чудовищными способами. В этом мы перед тобой очень виноваты, сынок. Прости нас.

Люк поднес ее руку — ту, на которой был брачный браслет, — к губам, поцеловал ее.

— Но у меня ведь были свои мозги, — возразил он, — и я понимал, когда дурил, что делаю неправильно. Не снимай с меня совсем уж ответственность, мам. Я попортил тебе и деду много крови и мне очень жаль, правда. И жаль, что все… сложилось так. Я постараюсь, — он усмехнулся, — никого из семьи не принуждать к династическим бракам без любви.

— Любовь ведь тоже не гарантирует счастья, — проговорила леди Лотта наставительно. Они снова пошли по темной аллее — среди деревьев шуршало, стрекотали цикады. — Счастье — это когда люди слышат друг друга и умеют договариваться так, что довольны оба. И когда думают в одних категориях. Но мне нравится твой настрой быть добрым королем и отцом семейства. Правда, — она засмеялась, — дети часто разрушают все наши идеалистичные убеждения о родительстве. Но это тоже опыт, который заставляет нас расти. Тот же Джон… он не смог стать хорошим отцом тебе, хотя и старался — но я понимаю, что в этом есть и моя, и моего отца вина, мы просто не видели его частью семьи. А вот с Берни и Ритой он проводил больше времени, и мне кажется, это его смягчило. Хотя характер у него сложный, что говорить.

— Ты все-таки удивительная, мама, — проговорил Люк. — Я же знаю, что тебе было плохо с ним. Я помню. Правда, после нашего вчерашнего разговора я на многое посмотрел иначе… нет, он не идеал отцовской заботы, но, кажется, я его демонизировал.

— Я просто его не любила, — вздохнула леди Лотта чуть виновато. — Он тоже пострадавший в этой ситуации, как ни крути, хотя и шел в нее с открытыми глазами.

— Возможно, он еще преподнесет тебе сюрприз, — загадочно пробормотал сын. Они уже обошли вокруг замка и направлялись ко входу.

— Кто знает, кто знает, — не менее загадочно ответила леди Лотта. — Пора спать, ваше величество сын. Твоим странам нужны твои выспавшиеся мозги. И послушай совета твоей престарелой скучной матушки — спи пока у тебя есть возможность. Если ты только не планируешь трусливо оставить свою супругу с няньками и детьми, а сам ждать, пока у сыновей не начнут усы расти и они не начнут интересоваться девушками, чтобы начать их воспитывать.

— Вообще-то это и был мой план, — хмыкнул Люк. Галантно довел мать до дверей ее покоев, поцеловал руку и удалился — пошел вверх по лестнице, не стал вызывать магический лифт.

И леди Лотта, глядя ему вслед, и любовалась им, и жалела своего сына, на плечах которого теперь лежало аж два королевства — и это уже убавило в нем той легкости и непредсказуемости, которая была в нем всегда.

Ей было легко после этого разговора, ей было тепло. И сейчас, читая книгу, она отчего-то мысленно возвращалась к нему. Возможно, оттого, что сегодня к ужину должен был прийти Джон, и Рита, и даже Берни — потому что внезапно все инсектоиды стали безобидными травоядными гигантами, и союзным войскам осталось только ловить и вязать тех иномирян, которые и после этого не сдались в плен.

Раздался стук в дверь. Вошла ее горничная, которую леди Лотта никак не хотела ради нового статуса королевы-матери менять на фрейлин, сделала книксен.

— Ваше величество, к вам герцог Джон Кембритч-Залесский.

Леди с удивлением взглянула на часы — а затем вспомнила, что Джон в переписке упомянул, что хочет поговорить с ней лично, а потому прибудет раньше. Но только, по своему обыкновению, забыл предупредить, насколько раньше — ведь семья, по его убеждению, всегда должна была быть готова его встретить. И неважно, что они в разводе.

Леди Лотта вздохнула — ведь это и правда было неважно, они с Джоном столько прожили вместе, что все равно останутся семьей.

— Попроси войти, Бетти, — попросила она и села, опустила ноги на пол. Джон вошел, как всегда безукоризненно одетый к ужину: в твидовый серый костюм и голубую рубашку, — подождал, пока выйдет горничная, и направился к бывшей жене.

— Прекрасно выглядишь, Шарлотта, — сказал он и склонился, целуя протянутую руку. Задержал взгляд на ее брачном браслете. — Хорошо, что пока еще к тебе не нужно записываться через секретаря.

— Мы же семья, — мягко напомнила она, и Кембритч суховато улыбнулся. — Садись, Джон. Что ты хотел мне рассказать?

— И тебе, и, надеясь, что ты меня поддержишь, детям, — лорд опустился в кресло напротив тахты. Сложил ладони домиком, постучал пальцами друг о друга, заинтриговав леди Лотту: это всегда означало, что Джон несколько нервничает. — Люк тебе ничего не рассказывал о нашей с ним встрече?

— Только то, что ему удалось снять с тебя блок и вы поговорили о прошлом и обстоятельствах его рождения, — отозвалась леди, терпеливо выжидая, пока бывший муж перейдет к сути.

— Да… хорошо, — проговорил он. — Я был у него в Глоринтийском дворце вчера, и он смог окончательно снять мне блок, с условием, что я смогу обсуждать произошедшее только с членами семьи. Но речь не об этом… Шарлотта, дело в том, что много лет назад, где-то через три месяца после нашей с тобой свадьбы я случайно встретился с девушкой, с которой у меня были отношения до того, как твой отец сделал мне предложение. Она забеременела. Я не знал об этом. И лишь недавно узнал, что у меня есть дочь. Ее зовут Люджина, ей уже тридцать пять, она примерно на пять месяцев младше Люка.

— Я всю жизнь знала об этом, Джон, — слегка недоуменно, так как он сам должен был это понимать, ответила леди Лотта.

Но бывший муж застыл. Раскрой он глаза чуть шире, и можно было бы сказать, что он их вытаращил как простолюдин.

— Откуда? Хотя… ну конечно же, твой отец и Леймин, — он пораженно потер руку об руку и откинулся к кресле.

— Папа даже в той ситуации никогда не отдал бы меня за того, чью подноготную не изучил бы с микроскопом, — мягко сказала леди Шарлотта. — Конечно же, я знала, что ты встречался с девушкой, а у Леймина лежало досье