Читать «Девушка из номера 11» онлайн

Нас уже ждал проводник – рослый блондин с густой бородой, представившийся Готфридом.

Он повел нас еще дальше в лес, пробираясь по старым колеям от телег, по кабаньим тропам, пересекая ручьи. Келли, взвизгнув, едва не свалилась в воду и вцепилась в Бена. Готфрид показывал нам десятки грибов – какие-то съедобные, другие явно ядовитые. Мы выслушали длинный рассказ о различиях между разными видами лисичек – обычными, желтыми, ложными и зимними, а также о других грибах, разницу между которыми я улавливала с трудом. Готфрид вывалил на нас кучу информации о порах и гимениальных пластинках, о зубцах и гребнях, о бородавках, чешуйках и наростах, о кольцах обычных и двойных, о шляпках и луковицах, и я совсем растерялась. К тому же грибы на разных языках носили разные названия: по-английски – лисичка, по-французски – жироль. Опять же, там, где француз скажет, что перед ним обычная лисичка, англичанин увидит в ней лисичку зимнюю. На немецком, родном языке Готфрида, они вообще называются иначе.

В общем, к концу похода у нас набралась целая корзина грибов, однако я все еще не поняла, какие из них можно употреблять в пищу. Похоже, Готфрид собирался и дальше заниматься нашим просвещением.

Так или иначе, лес произвел на меня прекрасное впечатление, а свежий чистый воздух оказался лучшим снадобьем против сбоя биоритмов. Душевный покой нарушали лишь ружейные выстрелы и ощущение, что мы направляемся именно в ту сторону, откуда они доносятся.

К часу дня я зверски проголодалась, поскольку позавтракать не успела, и, когда Готфрид объявил, что мы вскоре встретимся с нашими охотниками и вкусно пообедаем, едва подавила бурчание в животе.

Нам устроили шикарный пикник! На поляне, в самой лесной глуши, накрыли потрясающий стол. Вокруг в качестве табуретов были расставлены покрытые овчиной чурбаки. На столе лежала мягкая небеленая скатерть, на которую для гостей выложили столовые приборы из старинного серебра. Пока организаторы предлагали перекусить хрустящими хлебцами и салатами, на другой стороне поляны уже пылали три костра, где явно готовили горячее. Над одним крутился вертел с насаженными на него тушками. Не знаю, каким животным они принадлежали – издалека не разберешь; судя по размеру, либо фазаны, либо кролики. На втором костре стояла жаровня с булькающим рагу – по запаху похоже на мясное ассорти с бобами. Над третьим висела огромная сковорода, куда помощник Готфрида и высыпал собранные нами грибы, сдобрив их изрядным количеством сливочного масла. Неужели он не усомнился в таких неопытных грибниках, как мы? Конечно, я надеялась, что Готфрид по пути отбраковал все мало-мальски подозрительные – Бен кидал в корзину грибы, казавшиеся ему зимними лисичками или вешенками, с уверенностью, которую я сочла бы в лучшем случае неуместной, а то и безрассудной.

Глядя на костры, я пыталась решить для себя, что лучше: рискнуть жизнью и полакомиться грибочками или сломать зуб о дробинку в тушке фазана. От размышлений меня отвлек прозвучавший за спиной низкий голос с легким акцентом.

– Миссис Блэклок? Позвольте мне представиться.

Я обернулась и оказалась лицом к лицу с Маркусом Лидманном.

Растерялась, не зная, что сказать. Сердце заколотилось, как бывает, когда тебе предстоит выступление перед аудиторией. Это был шанс заполучить Маркуса для интервью, однако я уже не понимала, с кем буду говорить: с известным бизнесменом по заданию Роуэн или с человеком, о котором вчера ночью рассказала Кэрри.

Первое ощущение: он очень немолод, даже старше, чем мне представлялось по описанию Кэрри. Впрочем, чего я ожидала – Питеру, судя по материалам «Википедии», тридцать пять, стало быть, Маркусу вряд ли меньше шестидесяти. И все же он выглядел лет на семьдесят, а то и на семьдесят пять.

Во-вторых, я удивилась, насколько Маркус красив – намного симпатичнее своего сына. Аккуратно подстриженной бородой, зачесанными набок седыми волосами и крючковатым носом, отлично сочетающимся с ястребиного типа лицом, он напомнил мне Дональда Сазерленда. Этот человек явно привык руководить и не воспринимал слово «нет». Теперь я понимала, что заставило Кэрри принять первое же его предложение о совместном ужине. С другой стороны, я с трудом могла сопоставить стоящего передо мной мужчину с аристократическим лицом с деспотом, о котором она поведала.

Я смотрела на него как загипнотизированная, пытаясь сообразить, что следует сказать, а он уже представился и протянул мне руку. Я ответила на рукопожатие; его пальцы оказались прохладными, а хватка – очень крепкой. Как принято считать, в кругу альфа-самцов такое рукопожатие говорит о силе характера. Наконец Маркус выпустил мою кисть, и я испытала желание помассировать костяшки пальцев. Изобразила улыбку, надеясь, что в ней не сквозит замешательство.

Две недели назад я отдала бы полжизни за подобную возможность; теперь кое-что изменилось. Прежде всего, Маркус знал, кто я. Знал меня не только как Ло Блэклок, журналистку, пишущую о путешествиях, и автора единственной книги. Нет, ему была известна моя связь с Кэрри, и он наверняка владел обо мне такой информацией, какой я ни с кем больше не поделилась бы.

Я столкнулась с серьезной проблемой. Кто он, этот Маркус Лидманн? Перед моим мысленным взором предстали три его ипостаси: деловой магнат, угнетающее Кэрри чудовище и человек, только что пожавший мне руку. Который из них настоящий? Как разобраться?

– О, мистер Лидманн… – выдавила я. – Так… так приятно наконец с вами познакомиться! Сообщила ли вам пресс-служба, что я просила о возможности взять у вас интервью?

– Да, моя помощница об этом упоминала. Для «Файненшл Таймс», верно? Уж простите, меня не так просто заполучить.

У него был превосходный английский, как и у сына. Маркус с легкостью применял типично английские выражения – стало быть, с языком знаком с детства.

– Увы, мой график, как правило, не слишком предсказуем, однако сейчас у меня есть полчаса. Вас устроит?

Я молча зашевелила губами. Полчаса – здорово, вот только я не захватила с собой ни ручки, ни специального блокнота, ни диктофона, за что теперь себя проклинала. Не подготовила ни одного вопроса! Да, я думала о том, какие темы хочу раскрыть, но не знала, каким временем буду располагать. Господи, как глупо все вышло! Конечно, надо было рассчитывать хотя бы на тридцать минут. Почему я не составила план интервью, почему не взяла блокнот?

Ладно, что толку расстраиваться. При мне есть телефон, и, учитывая, что второй шанс вряд ли представится, сгодится и такой вариант.

– Да, полчаса – то что надо, хотя буду рада, если последует продолжение.

Я вложила в улыбку все свое очарование, попутно размышляя, не застряли ли у меня в волосах веточки