Читать «Девушка из номера 11» онлайн

У меня такое ощущение, будто я накликала беду, когда врала в Швейцарии насчет ее здоровья.

– Ладно, что за чушь! – воскликнула Кэрри и положила ладонь мне на руку. – Ты тут ни при чем. Ты ведь не обучена таким штукам, иначе половина тех, кого мы с тобой знаем, уже отбросила бы копыта от рака много лет назад.

Я хмыкнула в легком шоке от ее слов, хотя Кэрри говорила правду. Сама все знала и в карму не верила. Чтобы мама пострадала уже на следующий день после того, как дочь пошла на ложь во спасение? Нет, фантастика. И все равно я нервничала и не могла избавиться от чувства вины.

– Ее отвезли в больницу, поэтому мне некуда ехать, пока я не узнаю, чем все закончится. То есть… э-э-э… не возражаешь, если я еще немного здесь побуду? Или ты уже хочешь выехать?

– Хм…

Кэрри вновь уставилась в зеркало со странным выражением лица. Расстроилась? Возможно, я нарушила ее планы?

– Да-да, оставайся. Я все равно собиралась здесь сегодня переночевать – пока не освоюсь. Знаешь, снова оказаться в Великобритании – у меня просто голова кругом. Честно говоря, даже не думала, что так буду реагировать. В общем-то, особого смысла сидеть в отеле нет, тем более за такую цену, надо ехать домой, но я пока не готова. Понимаешь? У меня сейчас нечто вроде декомпрессии, как у водолазов.

– Понимаю, – вздохнула я.

Мне тоже было немного странно пройтись по вокзалу Сент-Панкрас, где звучала чисто английская речь – все-таки столько лет со мной общались исключительно на американском английском. Приятно слышать, когда вещи называют привычными словами, а не американскими аналогами. Опять же все постоянно извиняются, даже когда извиняться не за что. Чуть не рассмеялась на траволаторе, когда случайно задела кого-то сумкой на колесиках, пытаясь пройти мимо, – человек тут же на автомате сказал «простите» и сдвинулся правее, чтобы меня пропустить. В Нью-Йорке почти наверняка обругали бы.

Однако Кэрри находилась за границей куда дольше меня, и теперь, после возвращения на родину, ее, надо думать, охватили еще более странные, смешанные чувства. Сможет ли она вообще наведаться домой? Ее ведь до сих пор разыскивают. Наверняка за квартирой родителей установлена слежка, если у нее вообще есть родители. Семью Кэрри мы с ней никогда не обсуждали. Знают ли родственники, что она жива?

– Надеюсь, – немного смущенно произнесла я, – мама позвонит через пару-тройку часиков и сообщит, куда ее отправили. В любом случае не хочу тебе надоедать, поэтому пойду прогуляюсь, проветрю голову. Глупо торчать в номере и ждать звонка. Кстати, сама не хочешь пройтись?

Кэрри улыбнулась и покачала головой.

– Мне и так хорошо. Побуду здесь, если не возражаешь. В принципе, мне есть чем заняться, а ты иди.

Я кивнула, надела пальто, сунула ноги в сапожки и вышла в коридор.

Территория вокруг «Олд Мэнор» оказалась довольно живописной, и я забрела дальше, чем рассчитывала. Лишь почувствовав недовольное бурчание в желудке, посмотрела на телефон. Ого! Во-первых, уже три часа, а я и забыла, что неплохо бы пообедать. Во-вторых, мама так до сих пор и не позвонила.

Обратный путь к отелю шел через деревню Вест-Тайнинг, и на ее главной улице мой взгляд упал на магазин под вывеской «ДОМАШНЯЯ ВЫПЕЧКА, КОЛБАСНЫЕ РУЛЕТЫ, ПИРОЖКИ».

Колбасные рулеты! Сочетание этих двух простых слов звучало настолько по-английски, что у меня защемило сердце от тоски по дому. Это вам не сосиски в тесте. Мне вдруг так захотелось хрустящего сдобного теста и солененькой колбаски с легким привкусом перца и пряностей!..

Пока ждала свой заказ – чашку чая и рулетик, – попыталась набрать маму, однако звонок ушел в голосовую почту. Я решила отправить сообщение.

Мам, привет! Как дела? Тебя обследовали? Что говорят врачи? Дай мне знать, как только что-нибудь будет известно. Я в Лондоне, но смогу добраться до тебя не больше чем за пару часов, если сообщишь, где ты. Целую, Ло.

Насчет Лондона я, конечно, преувеличила, хотя от Вест-Тайнинга до него и недалеко. Отправив сообщение, я уставилась на экран, рассчитывая увидеть на нем три мигающие точки – «мама печатает». Ничего такого не произошло, и я, закрыв приложение, принялась за рулетик.

К тому времени, когда я добралась до отеля, мама так и не ответила. Зайдя под каменную арку входа и вытирая налипшую на сапожки грязь о коврик у двери, я попыталась дозвониться еще раз. Снова безуспешно. Почти пять, наверняка ее уже должны были осмотреть. Может, телефон разрядился? Я набрала домашний номер – вдруг маму отправили домой, и она не удосужилась поставить меня в известность? Трубку никто не снял.

Я уже собиралась отправить что-нибудь резкое, когда со стороны поля перед отелем раздался стрекочущий звук. Я обернулась и увидела вертолет.

Застыв на месте, приложила ладонь козырьком ко лбу и принялась разглядывать силуэт в небе. Тедди и Эли точно были бы в восторге. Тедди особенно увлекался всем, что умело летать. Вторым его словом оказалось «то-лёт» – сразу после «мамы» и незадолго до «папы». Обоим мальчикам безумно нравились частные вертолеты, перевозящие богатых жителей Нью-Йорка из их домов в Хэмптоне на Манхеттен. Однако увидеть нечто в этом духе здесь, в английской глубинке? Очень непривычно! Кстати, странно: вертолет будто бы завис рядом с отелем. Неужели он принадлежит кому-то из гостей?

Из боковых дверей вышло несколько сотрудников, а в парадном входе появился Кавендиш.

– Он хочет здесь сесть? – крикнула я ему сквозь рев лопастей пропеллера.

И хотя вопрос был явно лишним, Кавендиш утвердительно кивнул:

– Полагаю, да. Это поле имеет официальный статус вертолетной площадки, и порой гости сваливаются на нас буквально с неба. Всегда с восхищением наблюдаю за этим спектаклем. Величественное зрелище, правда?

Наверное, я не стала бы говорить о величественности, но представление и вправду впечатляло. Тяжелая машина медленно опускалась к земле, и поднятый лопастями ветер срывал с деревьев последнюю осеннюю листву. Интересно, кто же явился в «Олд Мэнор» столь вызывающим образом? Наверное, какая-нибудь знаменитость. Почему нет? В отеле царила атмосфера спокойной, сдержанной роскоши, которая наверняка привлекала и сильных мира сего.

Наконец вертолет коснулся земли, и лопасти пропеллера замедлили ход, а потом и вовсе остановились. Я ждала, убеждая себя, что не просто глазею: я репортер, у меня профессиональная любознательность.

Человек, который спустился по лесенке и медленно пошел через поле, не был кинозвездой.

Случилось то, чего я никак не могла предвидеть.

Я стояла как вкопанная, а пассажир вертолета со своей маленькой свитой неуклонно приближался. Едва не выронив