Читать «Девушка из номера 11» онлайн

– На одну ночь, Ло! – закричала Кэрри. – Ты забыла? С самого начала предполагалось: мы переночуем там, и ты поедешь к маме, но ее черт дернул сломать ногу, иначе в день приезда Маркуса ты была бы в Сент-Олбанс. По плану ты наслаждалась бы обществом мамы и имела бы железное алиби, а я после смерти Маркуса исчезла бы из «Олд Мэнор». Но, когда ее угораздило сломать щиколотку, или лодыжку, или уж я не знаю что и ты объявила, что остаешься в отеле, я оказалась в тупике. Пыталась тебя выпихнуть, но ты решила никуда не ехать. Пришлось следовать плану и надеяться: нам с Питером удастся видоизменить его так, чтобы заручиться алиби, которое сработало бы для всех троих. И я уж думала – слава богу, получилось, но копы из-за какого-то чертова кольца заподозрили в смерти Маркуса злой умысел, а иначе сочли бы все несчастным случаем.

– Вот черт… – пробормотала я.

Мне вспомнилось выражение лица Кэрри в зеркале, когда я сообщила ей о намерении остаться еще на одну ночь. Мне тогда, кстати, показалось, что она растеряна и сбита с толку, как будто я серьезно нарушила ее планы. Так ведь и случилось – первоначальный план имел огромное значение для нас обеих, о чем я совершенно не подозревала. Понятно, почему она не знала, как выкрутиться. Действительно пыталась убедить меня отправиться к маме, хотя и не слишком настойчиво. Перед ней встала дилемма: оказавшись в мамином доме одна, я столкнулась бы точно с такой же невозможностью доказать свое алиби. Замысел Кэрри целиком и полностью опирался на мой отъезд еще до появления Маркуса – сперва в Сент-Олбанс, затем в Штаты. Алиби мне обеспечила бы мама, однако все рухнуло. Теперь я видела, почему Кэрри сочла мое пребывание в «Олд Мэнор» лучшим вариантом: она могла за мной присматривать, чтобы я никаким боком не оказалась под подозрением в убийстве. И это едва не сработало.

– Ло, ты должна поверить! – Голос Кэрри дрожал от волнения, и я чувствовала, что она говорит как никогда искренне. – Должна, понимаешь? Никто не хотел, чтобы так вышло. И убежала я вовсе не от тебя, а от полиции – они приехали с ордером на обыск нашего номера. Меня чуть не застукали. Я увидела в окно, как Диккерс идет по подъездной дорожке, услышала его слова об обыске. Едва успела быстро запихать вещи в чемодан и смыться через пожарный выход.

Я судорожно выдохнула и откинулась на подушки дивана. Не понимала, как теперь следует поступить. В глубине души я испытала невыразимое облегчение: Кэрри не собиралась никого предавать. На самом деле эта мысль больше всего не давала покоя. Все думала: неужели я могла так в ней ошибаться? Неужели она без зазрения совести заманила меня сначала на другой берег Атлантики, а потом и через Ла-Манш, намереваясь сделать стрелочником? Подозрения в беспринципности Кэрри нанесли мне рану в самое сердце, и только сейчас, когда боль утихла, я осознала, насколько она была глубока.

Ладно, допустим, Кэрри вела себя честно – тогда возникала моральная проблема. Одно дело сдать полиции предательницу, и совсем другое – хладнокровно отправить в тюрьму человека, который пытался тебя защитить. Естественно, я могла предположить реакцию Джуда, если бы он присутствовал при нашем разговоре: как бы там ни было, Кэрри не перестала быть преступницей. Убила любовника, причем не в порядке самозащиты, как когда-то, а с холодной головой, расчетливо, заранее все обдумав.

– Погоди, Джуд. Маркус жестоко обращался с Кэрри. Шантажировал прошлым, сделал из нее узницу, привязав к себе угрозами, не давал уйти.

– Ло, о жестоком обращении ты знаешь только с ее слов.

Мысленно поспорив с мужем, я сочла подобный аргумент ударом ниже пояса. Да, кроме слов Кэрри, иными доказательствами я не располагала и все равно ей верила. О Маркусе и его охранниках она говорила с неподдельным ужасом в глазах – такое не сыграешь. Я помнила, как дрожал ее голос, когда она сказала: «Ло, даже не хочу рассказывать, что со мной вытворяли Маркус и его друзья».

А мне не хотелось знать. Но представить я могла, очень даже могла. При одной мысли становилось дурно.

С другой стороны, оправдывает ли отношение Маркуса его убийцу? Допустим, Кэрри в какой-то степени оправдывает, однако Питеру точно нет прощения. Черт меня побери, если я собираюсь за него отдуваться!

– Зачем он это сделал, Кэрри? – наконец вздохнула я. – Тебя-то я понимаю. Шантаж и все такое, ты была пленницей Маркуса. Но Питер? Ему чем не угодил отец?

– Маркус убил его мать, – без прикрас ответила Кэрри и беспомощно пожала плечами. – Во всяком случае, так считал сам Питер. Эльке сообщили, что рожать ей больше нельзя, а Маркус… Ну Маркус есть Маркус. Он умеет быть очень убедителен, а когда не может убедить словами, все равно возьмет свое.

Не знаю, что заставило меня похолодеть – то ли бесстрастный тон Кэрри, то ли тоска в ее глазах.

– По иронии судьбы, детей у него больше не было, – добавила она с горьким смешком. – Не то чтобы он не пытался, поверь мне. Похоже, рождение Питера стало настоящим медицинским чудом, не говоря уж о втором ребенке, убившем бедную Эльке. Наверное, чертовски грустно сознавать, что ты не слишком устраиваешь отца, что ему нужен другой ребенок, что отец скорее готов к смерти жены, чем к жизни с единственным, но нелюбимым сыном. Такое знание… оно может изменить человека.

Я молча кивнула. Да, может, спора нет.

– Я давно знаю Питера, – тихо продолжила Кэрри. – Считай, все десять лет, которые провела с его отцом. Он был юношей, когда я познакомилась с Маркусом, только-только окончил университет. За десять лет можно понять человека. Питер – хороший парень. И он любил отца – во всяком случае, так мне казалось, когда мы встретились. Однако все десять лет он наблюдал, как Маркус со мной обращается, и, по-моему… – Кэрри тяжело сглотнула. – По-моему, это заставило его задуматься о прошлом, увидеть все иначе. Он выступил против Маркуса. Тот, естественно, вспылил. Маркус не любил людей, способных сказать в лицо: ты, мол, переходишь черту. Он начал угрожать Питеру лишением наследства. Наверное, та угроза и стала последней каплей.

Между нами повисло молчание, затем я, откашлявшись, вставила:

– Маркус собирался меня шантажировать – мне так кажется. Хранил в телефоне фото, на которое попала я и…

Я запнулась от стыда.

– В общем, на камеру попал момент, где меня целует Коул Ледерер.

Кэрри покачала головой. В углах