Читать «Убийца эпидемий» онлайн

так, чтобы оказаться рядом с Олафом и сунул ему в руку свернутый шарик бумаги. Записка. Отработанный маневр: если нужно сказать что-то при чужих некромантах, которые заведомо услышат любой шепот.

Ну, не заведомо: бывают, конечно, такие некры, которые живут обычной обывательской жизнью, и зрение-слух себе не улучшают. Но Олаф практически никогда с такими не сталкивался.

Ладно, сейчас незаметно не посмотришь. Подождем удобного момента.

Что еще его удивило: плазмоиды, развешенные буквально повсюду. Даже Карсен с ними так не усердствовал! Они здорово улучшали освещение, но Шелки, указав на них, сказал: «Дезинфекция».

И в самом деле: не успели они дойти до кабинета Шелки, как «солнышки» в коридоре начали мигать. Шелки сказал:

— Одну секунду.

Щелкнул пальцами — и солнышки по их пути следования внезапно снова загорелись ровным желтым светом. А потом вдруг спохватился:

— Зря это я. Забыл, что мы тут все сплошные маги Огня! Нашим спутникам ничего бы не грозило.

— В смысле? — спросил Аркенсен. — Что могло грозить?

— Эти солнышки раз в два часа на пять минут переключаются на ультрафиолет для облучения, — сказал Шелки. — Ультрафиолет убивает бактерии.

— Ультрафиолет?..

— Фиолетовый свет, с другой длиной волны… — он остановился. — Особый свет. Горячее и жестче солнечного. В солнечном свете он тоже есть, но атмосфера его почти не пропускает. Это — концентрированное излучение.

— Да, синий конец спектра, — раздраженно перебил Перестраховщик. — Мы все-таки не идиоты, тоже кое-что учили. Не думал я, что этот ядовитый свет на что-то годен.

— Он ядовит не только для людей, но и для микроскопической заразы, — пожал плечами Шелки. — Вот я и использую его для того, чтобы

снизить число заражений. Результаты неплохие.

— Поразительно, — пробормотал Жадный Доктор. — Шелки, где вы научились этому?

— Везде помаленьку…

Ага, как же! Столько секретов сразу — эти его «частные преподаватели», скорее всего, те самые императорские некры! Страшные типы, Олаф с одним пересекался ненадолго. С тем, который древнее Его высочайшего.

Или, может, сам Император что подсказал.

— Ладно, пойдемте, расскажу подробнее, что да как, — продолжил Шелки. — Или, скорее, магистр Бьер расскажет, он лучше владеет цифрами. У меня это все из головы выскакивает.

Магистр Бьер… что-то знакомое. В принципе, ничего странного, Бьер — распространенная фамилия. Но Олафа не покидало ощущение, что где-то он ее слышал совсем недавно. Или, может, давно, несколько месяцев назад — но в связи с чем-то важным. Даже, может, в сочетании. Шелки. Бьер. Вот прямо в голове крутится, но не ухватить! Может, что-то, по делу магистра Агрима и «фиолетового эксперимента»?.. Нет, вроде…

Кабинет Шелки в Администрации оказался каким-то очень скромным, почти аскетичным — и заваленным папками с бумагами! Там вскоре стало еще теснее: секретарь Шелки мобилизовал несколько умертвий, сидящих в приемной (странный вкус у этого мага Огня, Олаф предпочел бы живых слуг, чем постоянно на умертвий глазеть!), те натащили стульев и каких-то стендов с крупноформатными бумагами. На бумагах красовались нарисованные цветными красками графики — точь-в-точь как в Академии, Олафа тут же дежавю охватило.

И точно так же, как в Академии, он почувствовал, что его отрубает. В смысле, не может он нормально это слушать, и смотреть тоже не может! У него голова не для этого создана! Его с детства как воина готовили! По бревну в доспехах пробежать, десять приемов с первого взгляда за учителем повторить — пожалуйста! Но графики и таблицы — не-е-ет!

— Рона… — тоскливо прошептал Олаф жене. — Ты что-то понимаешь?..

— Не бойся, котик, я внимательно слушаю, — отозвалась его Воздушница. — Шелки явно… адаптировал свой рассказ для не самой подготовленной аудитории.

Ну и слава всем богам!

Тарин, наоборот, осторожно спросил у самого Олафа:

— Мы еще в боевой обстановке или уже нет?

Когда Тарин переключался на «боевую обстановку», у него даже голос менялся. И рассеянность из взгляда пропадала.

Олаф пожал плечами:

— Хрен его знает. Может, да, а может, нет. Погоди, не отключайся пока.

— У него такое лицо красивое! — вздохнул Тарин с огромным сожалением. — Руки так и тянутся, — он имел в виду «к карандашу». — Ладно, подожду.

— У кого? — Олаф даже не удивился. — У Шелки?

— Нет! У него тоже ничего, но обычное. Руки лучше. Руки я бы нарисовал. А лицо — у Ботольфа. Красота! Отлично сделано.

— Сделано?

— Некромантская хирургия, ясно же. Но очень, очень замечательная! Лучше любого витража.

— Потом попросишь попозировать, — сказал Олаф. — Пока сохраняй бдительность.

Ботольф, конечно, слышал этот обмен репликами — не мог не слышать! — но никак этого не показал, так и стоял статуей.

Пока же все рассматривали графики, у которых действительно в основном вещал некромант Бьер — хорошим лекторским тоном, от него Олафа уж совсем вырубало! — он развернул крошечную свернутую записку.

На кусочке бумаги мелким бисерным почерком было написано: «Бьер и Шелки — дети немертвых, некропротезы, миножья вспашка, Гробница. Мелькали в расследовании. Магистры некромантии. Ушли с Агримом по этой ветке».

Действительно, на Гробнице во время расследования упоминалось… Олаф сам с материалами почти не знакомился, больше занятый прикладными вопросами работы с фиолетовым консервантом. Но — точно же! — говорили же, что Агрим отказался от поста Главы Ковена и ушел с Гробницы. И одновременно с ним ушла другая группа некромантов, те, которые делали для Агрима пересадку в другое тело — старое вроде как в негодность пришло из-за фиолетового консерванта. И обещали за ним присмотреть.

И — некропротезы! Да, Олаф прямо обратил на это внимание, велел подготовить пакет документов для Гвардии! Потому что хоть и редко, но случалось такое, что кто-то из Гвардии терял конечность. Вот хоть предыдущий патрон Эриксена и Брица: как раз из Гвардии ушел, потому что обе ноги ему упавшей балкой придавило. Так-то протезы сделали самые лучшие, какие могли, но ясно, что активно служить с ними уже нельзя. Некропротезы позволили бы ему вернуться в строй!

(Тут Олаф малодушно понадеялся, что это произойдет еще не скоро, и что Эриксен и Бриц не переведутся опять к нему, если он решит снова активно служить: с Хольманом и Дагге Олаф еще не так хорошо сработался.)

А еще там вся Гробница убивалась по возможности делать детишек, даже если один или оба родителя давно того — уж на что Олафа такие вещи вообще не интересовали, а и то пропустить было невозможно. И миногу тоже попытались продать Олафу для одного из его поместий, но это Рона разговаривала, это он не так хорошо помнил. И вот точно! Шелки! Эрика Шелки, магистра некромантии, там все склоняли вдоль и поперек в связи с этим! Его и Элсина Бьера.