Читать «Убийца эпидемий» онлайн

раньше, чем закаленные немолодые Жизнюки с большим практическим опытом.

Вот и все. Слуг в этот раз решили не брать: шли налегке, на разведку. Прихватили только пару хорошо сделанных некроконструктов. На тот случай, если в зоне портала уже не осталось свежего материала для поднятия.

Кроме того, чуть в стороне от арки дежурил местный старший маг Огня. На всякий случай. Рожа у него была кислая — Милей и Улим успели побить с ним все горшки, начав с того, что спалили его дворец. А вот не надо было у себя принимать беглецов, покинувших младший мир при подозрительных обстоятельствах!

Согласно материалам расследования, он все же не знал о том, что по маршрутному листу на его торжество прибудет чуть ли не вся верхушка стихийников из три-сто сорок два. Но приглашать-то он Хлена все же приглашал — и даже вел с ним кое-какие не самые чистоплотные делишки. В общем, мужику повезло, что он сохранил свое место… пока, по крайней мере. И сохранит ли, после того, как Император прочтет доклад Милея и Улима, — еще вопрос.

Император милостив к своим магам Огня, это верно. Но если уж разгневается, карает жестко — вместе со всей семьей, если она есть, порой не исключая даже младенцев.

— Идем плотненько, не разбегаемся, — сказал Гвардеец. — На тот случай, если за порталом — враждебные стихийники или опасные природные явления, чтоб мы с моими магами о вас чуть не спотыкались.

Милей кивнул: они все это уже обговаривали, Гвардеец лишь напоминал. Поправил завязки маски с длинным носом, в кончике которого лежал сильный алхимический дезинфектант. Не очень он любил эти маски — но даже маг Воздуха не способен полностью отфильтровать воздушную заразу.

Арка портала вспыхнула синим огнем — и их процессия двинулась.

Семидневная сыпь. Страшный противник. Но здесь, в мире-двойке, они уже справились, хоть и в последний момент. Не допустили распространения заразы. Значит, шанс есть.

Хотя, бездна и преисподняя, Милей предпочел бы процветающий мир с эпидемией холеры!

* * *

Проверить, что будет за порталом, никак нельзя. Могло быть все что угодно — от обгорелого пепелища до кладбища людей, забаррикадировавшихся в здании Канцелярии, и все равно погибших — то ли от болезни, то ли от жажды. Милей однажды видел такое.

Поэтому он совершенно не удивился, что на выходе из портала мимо мелькнули черные тени — некроманты Гвардейца ускорились и осматривают помещение на предмет сюрпризов. Это протокол, это ясно. Их собственные с Улимом некроманты тоже ускорились, выскакивая вслед за людьми Гвардейца.

Однако чего он совершенно не ожидал, так это увидеть невероятно яркий стабильный золотистый плазмоид, висевший в воздухе напротив арки портала! Не огненный шар, который даже он способен был скрутить, — нет, именно плазмоид, миниатюрная звездочка! Лишь один раз в жизни Милей такое видел: Император показал собственноручно зажженную звезду их учебной группе в Академии, как предел возможностей, к которому может и должен стремиться сильный Огненный маг!

«Не у всех из вас достаточно пропускной способности, чтобы работать со стабилизированной плазмой, — добавил сюзерен. — Но каждый может сиять, как звезда».

Шарик, созданный словно бы из самого Вечного Огня, замер в воздухе, не ослепляя, не обжигая и не двигаясь с места. В портальном зале и так было светло, но плазмоид дополнительно подсвечивал расположенный под ним стенд, на котором расположился раскрытый журнал, и поверх него какая-то бумажка. А рядом — еще стопка журналов.

Журналы, кстати, и должны были тут лежать согласно уложению о карантинной зоне! «Солнышко» же уложение не предусматривало.

— Что за… — проговорил Улим, останавливаясь рядом с Милей. — Откуда здесь Зажигатель Звезд⁈

Из-под маски его голос звучал крайне глухо.

— Понятия не имею! — Милей также не смог взять растерянность в голосе под контроль.

И, главное, кто⁈

Пока он это раздумывал, боевые некроманты — и их с Улимом собственные, и бойцы Гвардейца — оцепили зал. Старший из их магов Жизни, Блей, доложил:

— Яда в воздухе нет.

Старший некромант Гвардейца — Бриц, кажется — подошел к своему патрону и четко отрапортовал, но так, чтобы слышали Чумные Доктора тоже:

— Здание пусто. Окна запечатаны. Двери запечатаны изнутри — все, кроме одной. Она закрыта снаружи. За окнами — площадь в центре города, расстановка зданий от гравюр не отличается. Ничего подозрительного не видно, прямой опасности не видно.

Милей нашел взглядом их собственного старшего некроманта, Орни. Тот кивнул.

— Ясно, — буркнул Хелфьорд. — А это что за хрень? — он ткнул пальцем в «солнышко».

Вопрос был адресован не некроманту, а в воздух.

— Высокоэнергетический плазмоид, — сухо ответил Милей. — Не знаю, как он настроен, но пока ни по кому лучом не ударил.

— А толку, вы тут все маги Огня, хоть и слабосилки, — фыркнул грубиян-Гвардеец. — Вам что луч из плазмоида, что молнией в задницу… Подходите, читайте! Что тут написано! Я отсюда вижу записку!

Улим повернулся к Милею. За маской выражения лица не разобрать, но Милей видел, что напарник растерян. Милей пожал плечами, приблизился к стенду, наклонился над распахнутым журналом. На лежащем поверх листе было размашисто, но аккуратно выведено: '243 д. 3489 г. Мтрпл. Настоящим уведомляю, что я, мэтр Огня Эрик Шелки, в отсутствии других Огненных Магов принял на себя руководство Кругом и королевством, в 67 д. 3489 г. по счету Метрополии (16 апреля по счету мира 3–142).

Настоящее здание Канцелярии очищено, продезинфицировано и опечатано. Дополнительной дезинфекции не требуется. Здание безопасно для пребывания.'

Строчка «безопасно для пребывания» была подчеркнута дважды — видимо, чтобы с порога не принялись жечь. А они могли бы, это он верно, конечно, написал.

Дальше в записке говорилось:

'Мною приняты следующие меры:

— введено чрезвычайное положение;

— подтверждена карантинная изоляция столицы королевства (г. Альвидра), дополнительно обеспечена поквартальная изоляция;

— налажено снабжение населения продовольствием и чистой водой;

— обеспечена работа муниципальных (г. Альвидра) и общекоролевских институтов, включая санитарные;

— введен сбор статистики заболевания;

— начат поиск лечения, как профилактического, так и паллиативного.

По результатам: удалось остановить характер передачи заражения — через прикосновение. Разработана схема схема симптоматического лечения. Разработан и внедрен (с переменным успехом) комплекс профилактических мер. Число потерь (по косвенным данным)…'

Дальше до конца листа шли подробные и убористые цифры, вписанные совсем другим, очень четким и разборчивым почерком. Количество смертей точно от сыпи (очень небольшое, удивительно небольшое!), количество смертей от сыпи и сопутствующих заболеваний (в разы большее, но все равно заставившее брови Милея недоверчиво взлететь вверх), количество текущих пациентов, число переболевших (и везде Альвидра шла отдельным столбиком, остальное королевство рядом). Отдельно значилась загадочная строчка: «Число вакцинированных».