Читать «Убийца эпидемий» онлайн

Но, возможно, придется его изолировать… — он поморщился. — Я не хочу забирать отсюда Нелина, он тут нужен. А другого Водника у меня нет. И мой Воздушник… — Тайту вздохнул, недоговорив. — А у него есть и тот, и другой. Если дело дойдет до драки, все может обернуться гадко. Возможно, мне стоит проведать старых знакомых. Кто-то из них наверняка засиделся…

— Я бы не советовала туда идти, готовясь к драке с порога, — мягко проговорила Альмикен. — Насколько я понимаю этого юношу, он не убийца. Уж точно не станет пытаться убить того, кто не нападет на него первый… Кроме того, он ужеизолирован в том мире, где наладил выпуск этих вак-цин, так? Не может его покинуть из-за приказа Чумных докторов, ведь карантин ими так и не снят.

— Я должен, — упрямо повторил Тайту. — Хотя бы для того, чтобы убедиться, что Шелки попадет к императору сразу же после того, как тот вернется из своего отпуска!

— Может, мне стоит пойти с тобой? В конце концов, я учила его жену… — вдруг Альмикен издала смешок, изящно прикрыв рот рукой. — Боги! Я только что поняла! Я удивлялась, как она спокойно стала держаться после того эпизода с отравлением… Думала — это изменило ее взгляд на жизнь! Думала — она перестала стесняться меня из-за этого! А дело-то в другом! — она снова хихикнула.

— В чем? — против воли заинтересовался Тайту.

— Она поняла, что равна со мной статусом, — улыбнулась Альмикен. — Мы обе — простолюдинки замужем за магами Огня! Мое преимущество — только в возрасте и опыте. Так она и стала ко мне относиться.

— Ты — жена Гвардейца и Главы Круга, — резко покачал головой Тайту. — А он — какой-то нелегал!

— Идеальный маг Огня? — мягко спросила Альми.

Тайту скрипнул зубами. Затем сменил тему, отвечая на предыдущий вопрос жены.

— Я не хочу, чтобы ты шла. Ты застрянешь там в карантине. Уйдем оттуда сами, без разрешения Чумных Докторов — нарушим кучу предписаний, и служащие Канцелярии немедленно об этом доложат наверх. Такое нарушение не спустят никому и никогда. Мне придется там остаться вместе с Шелки. Если и тебе тоже, то как же мальчики без нас обоих? И потом, лекарство подходит для людей. А для эльфов?

Альмикен пожала плечами.

— Как нам тогда объясняли в Академии, раз уж возможно совместное потомство, мой и твой род отличаются не очень сильно. Но я понимаю твою тревогу. Конечно, Тайту. Решаешь ты. Я просто прошу тебя… не воспринимай это как очередное предательство друга! Пока никто тебя не предал, только помог.

— Они должны были сказать, — резко произнес Тайту.

— Вот с этого и начни, — посоветовала Альмикен. — Узнай их мотивы. Почему Хьялмар промолчал? А почему этот мальчик промолчал — думаю, понятно. Он тебе просто не успел начать доверять. Слишком мало вы знакомы. А на кону могла стоять его жизнь.

Тайту дернул плечом.

— Никто не станет убивать Огненного мага!

— Ты только что над этим раздумывал, и всерьез, — напомнила Альмикен. — Значит, такая вероятность все же есть.

Глава 13

Никогда не поздно получить высшее образование!

Я отпрыгнул в сторону, чтобы кончик палки противника разминулся с моими ребрами. Ноги ныли от усталости, но сдаваться было нельзя! Я снова поднял палку, вливая в мышцы магию Жизни, и сделал выпад — не так, как палкой обычно делают, а на манер шпаги, стараясь ткнуть моего мучителя в колено. Тот ловко увернулся, и не сильно, но довольно чувствительно приложил меня своей палкой по боку.

Я отскочил в сторону, разрывая дистанцию. Воздействие магии Жизни на мышцы сработало, как тоник — а еще как тоник сработала сильная злость. У нас была договоренность: Элсин делает касание или касание с ударом, только если я совсем глупо пропускаю. Потому что так-то я ему не соперник, это понятно. Он и так со мной работает без ускорения, даже с ленцой.

Что, считаешь, я туплю? Ла-адно.

Я прищурился, читая движения наставника. Читать было нечего: Элсин спокойно стоял, опустив легкую пустотелую палку к земле, и даже вроде бы на меня не глядел. Ну что ж. Противник он знакомый, даже сверхзнакомый — неужели я хотя бы раз его не достану?

Я пошел в атаку: легкими, скользящими шагами, готовый мгновенно отскочить. Сделал вид, что целю ему в бок, но в последний момент присел и попытался достать даже не колено, а щиколотку. Элсин успел нагнуться и удар, конечно, заблокировал. Иногда он мне позволял себя коснуться, но только тогда, когда, по его словам, удар был выполнен безупречно. Явно в этот раз не тот случай!

Он тут же перешел в контратаку, но на сей раз я был к этому готов, вовремя поставил блок и еще более вовремя отпрыгнул. С меня дождем лился пот: не самое привычное ощущение для не потеющего на жаре Огненного мага!

— Уже лучше, — подбодрил меня наставник. — На сегодня хватит.

— Я тебя… еще достану… — прохрипел я, опять поддавая в мышцы Жизни.

— Обязательно достанешь, — согласился Элсин. — Но не сегодня. И, наверное, не завтра. А вот через неделю, если не будешь пропускать тренировки, пожалуй, в форму вернешься.

— Как будто ты не знаешь, почему я пропускал! — возмутился я.

— Знаю. Я тебя не ругаю, — покачал головой Элсин. — Я, скорее, ругаю себя: мне надо было снять с тебя больше нагрузки, чтобы у тебя больше оставалось времени на собственное здоровье и боеспособность.

— Да ладно вам, — к нам подошла Метелица, взяла со скамейки полотенце и стала вытирать мокрую шею. — Влад же раз в неделю занимался? Занимался. Не то что я. Я последние семь месяцев…

Ее коса была свернута на затылке, туника тоже набрякла от пота, хоть выжимай. Но выглядела Игнис довольной донельзя. Да и в принципе красивая женщина после серьезных физических нагрузок — смотрится здорово, конечно. По-моему, у Элсина взгляд вообще на ней залип.

Меч, с которым она выполняла тренировочные упражнения, Игнис аккуратно положила на скамью, которая стояла рядом с нами, взяла с нее же кувшин с водой и начала пить прямо из носика, проигнорировав стоявшие рядом стаканы.

— А вот ты уже наверстала упущенное и даже несколько улучшила четкость движений, — одобрительно сказал Элсин. — Я видел.

— Это ты так говоришь, потому что ее больше любишь, — подколол я.

— Не без того, — хмыкнул Элсин.

— Вообще-то, он прав, — заметил Ульфир. — У мэтрессы Бьер гораздо лучше техника. Что не отменяет того, что если бы вы дрались без применения магии, мэтр ее легко бы одолел. У него гораздо больше