Читать «Убийца эпидемий» онлайн

тележка, как тут в дверь постучали.

Поскольку слугам было запрещено беспокоить нас во время ужина, только если не произошло что-то из ряда вон, гомон тут же стих.

— Войдите! — сказала Олла.

Дверь приоткрылась, на пороге появилась Мия Листен, наша управляющая, держащая в руках стандартную бумажку с нашего телеграфа. Она сделала неглубокий церемонный книксен и сказала:

— Простите за беспокойство, господа, но только что пришло сообщение из Ратуши. Сигнальное солнышко для портала снова поменяло цвет. И еще одно сообщение, уже из станции в самой Канцелярии: прибыл Огненный маг по имени Тайту Карсен.

…Что ж, прямо к ужину. Удачно.

Глава 14

Заблудился на дороге жизни

Интерлюдия. Тайту Карсен и ожидаемые сюрпризы

На то, чтобы собраться для ухода с Гробницы, договориться обо всем и собрать отряд, ушло две недели. По зрелому размышлению Тайту решил не кидать клич по старым знакомым в поисках Водника и Воздушника. Если бы он появился из портала вместе с полной боевой группой, это выглядело бы слишком угрожающе. Кто знает, как отреагировал бы Шелки: этот человек, сколько Карсен его помнил, был полон сюрпризов.

Кроме того, пусть даже среди друзей Карсена встречались достаточно рисковые стихийные маги, готовые отправиться в мир, который еще находился на карантине на неопределенный срок, слишком много факторов делали такие просьбы со стороны Карсена несвоевременными. Во-первых, он правда не знал, как скоро снимут карантин. Что если его приятели застрянут там на год или около того? Во-вторых, он понимал, что за такую услугу придется отдариваться — и отдариваться недешево, даже тем, кто уже ему должен со старых времен: риск был нешуточный. Оно бы и не жалко, однако вступал в дело третий, главный фактор: Тайту не хотел огласки. Не только для Шелки, но и — в первую очередь! — для Хьялви. Кто знает, как все повернется.

А каждый человек, посвященный в тайну, пусть даже и доверенный, — это риск раскрытия всей истории с «фиолетовым экспериментом».

Кроме того, хоть Тайту не так много общался с самим Шелки, но, когда эмоции немного улеглись, решил, что человек, который в качестве магистерского проекта выбрал некропротезы только потому, что люди, спасшие его любимую женщину, остались без рук и без ног (ему рассказывала эту историю сама Тея Нейгарт), очень вряд ли является хладнокровным мошенником на доверии, которого наиболее подозрительная часть Тайту пыталась из него состряпать!

А еще он куда больше, чем с Эриком Шелки, общался с Игнис Бьер и Теей Нейгарт. А этих женщин он никак не мог представить помогающим мятежникам! Хотя нет, он легко мог представить их обманувшимися и пошедшими в бой за неверно понятую справедливость. Особенно Игнис. Но точно они не из тех, кто будет помогать убивать знакомого в его лице. Значит, от агрессии со стороны стихийниц Шелки можно не опасаться.

Разве только он других стихийников себе нашел в своем чумном мире…

Но нет, этак можно себя накрутить.

Нужно разведать на местности.

Поэтому Тайту ограничился тем, что собрал всех боевых некромантов хорошего уровня, которых нашел на Гробнице, предложив им более чем достойную оплату с надбавкой за риск. Таковых набралось восемь человек — мощный боевой кулак. Причем двое даже проходили службу в Гвардии, а четверо прошли экзамен на кандидатов, но служить не служили. Неудивительно: конкурс туда большой, многие некроманты стоят в очереди десятилетиями.

Даже восемь некромантов не заменят одного стихийника, но если начать драку внезапно, стихийник не успеет среагировать.

Не то чтобы Тайту собирался начинать драку.

Он собирался просто посмотреть.

Однако сюрпризы начались еще до того, как он покинул Гробницу. Ожидаемо, учитывая, что он связался с Шелки: вокруг того всегда сюрпризов хватало!

Первый сюрприз преподнес Эльм.

Естественно, Карсен обсуждал с ним свой грядущий отъезд — Глава Ковена все-таки, фактически, главный администратор Гробницы!

Эльм выслушал рассказ Карсена — категорически отжатый от всего лишнего, без всяких объяснений мотивов Карсена. Мол, он отправляется в мир на карантине, где застрял Агрим, чтобы навестить его. Зачем, почему Тайту говорить не стал, а Эльм не спросил — не в тех они были отношениях. То есть между ними имелся хороший рабочий контакт на базе взаимного уважения, который со временем мог бы перерасти и в дружбу, но пока не перерос.

А потом сказал:

— Вы берете с собой довольно много некромантов, мэтр. Возможно, согласитесь захватить корреспонденцию для учителя? Раскидать на каждого, подъемно получится. Дело в том, что он обещал нам написать, как только обустроится на новом месте, но не писал и не писал — иные горячие головы даже начали волноваться! — тут Эльм улыбнулся. — Теперь понятно, почему он не мог передать весточку! Но мы-то ему все это время писали, «в стол», так сказать. И отчеты, как научные, так и финансовые — у него ведь собственность тут, вы знаете. И личные письма. И научные работы, в том числе на рецензию… хотя сроки рецензирования для многих уже вышли, но, уверен, авторы все равно рады будут получить оценку магистра Агрима!

Тайту внутренне одобрительно хмыкнул, слушая от Эльма этот привычный поток слов: не по себе все-таки было, когда под фиолетовым консервантом этот человек научился говорить коротко.

И сказал:

— Конечно, захвачу корреспонденцию. А почему вы заговорили, что ее придется на некромантов раскидывать?

— Потому что вот.

Вместо подробного ответа Эльм встал из-за стола, подошел к неприметной дверце в углу своего кабинета, широко ее распахнул и показал небольшой чулан, от пола до потолка забитый тюками, стопками конвертов и бандеролями. Словно подсобка в почтовом отделении!

— Эт-то что такое? — удивился Карсен.

— Корреспонденция за полгода, я же сказал. И наша, и то, что пришло сюда и что надо перенаправить ему — это в отдельных мешках, запечатанных, мы, конечно, не просматривали. Вы знаете, я всегда знал, что магистр Агрим пропускает через себя огромный объем информации, но не подозревал, что настолько! Если помните, письмами он занимался даже тогда, когда был в глубокой депрессии после перепропитки с фиолетового консерванта на обычный — я имею в виду, когда ждал пересадки мозга.

Тайту еле сдержал несолидный нервный смешок.

— Да уж… — сказал он. — Тут как бы не пришлось брать еще одно грузовое умертвие с тачкой…

— Да, пожалуй, — вздохнул Эльм. — Может, даже два умертвия и две тачки. Это плюс к тому, что вы на некромантов развесите.

Тайту хмыкнул.

— Ладно, возьму.

Второй сюрприз преподнес его старый мастер, тот, который делал для Шелки микроманипулятор для микроскопа. Тайту, разумеется, предупредил его,