Читать «Неизведанными тропами» онлайн

сорока. Да они что, пьяницы?

— Пьют напропалую…

— А ты, оказывается, тумак! Я считал тебя умнее… — Макуха поднялся, прошел до зеркала, полюбовался собой, подошел к столу, отодвинул шоколадки от парнишки и рявкнул: — Иди! Да помалкивай! Если кому скажешь, о чем тута говорили, пеняй на себя. Везде найду!

Коноплиха сунула мармелад Виктору и вытолкнула его за двери.

ОПАСНАЯ КОРЗИНА

Григорий работал в механическом цехе. Там всегда шлепали ремни о трансмиссионные шкивы, пахло керосином. Узкие окна в копоти, земляной пол залит машинным маслом. Станок Григория стоял в углу, рядом с бачком для питьевой воды. К нему то и дело подходили потные мастеровые и с жадностью глотали остуженную воду. Вот к бачку подошел Викулов: взял кружку с водой, и склонившись над ухом Григория, тихо сказал:

— Слыхал? Пристава Ильясова-то кокнули… Дали собаке по башке…

Эта новость очень взволновала Григория. Значит, опять будут аресты и повальные обыски. А на квартире, в погребе, стоит плетеная корзина, в ней динамит, патроны с гремучей ртутью и пачка свежих листовок. Если будет обыск, то… К Григорию приблизился Михаил Козлов и, водя глазами по сторонам, шепнул:

— У мастера жандарм. Расспрашивает о тебе.

В это время заревел гудок. Григорий немедленно ушел из мастерских. У ворот своего двора остановился, огляделся, посидел на скамеечке и, убедившись, что за ним никто не следит, прошел во флигель. На пороге Григорий встретил бабку.

— Марфа Федоровна, был кто-нибудь у нас?

— Нет. Никого не было.

Григорий прошел в чулан, переоделся и задумался: «Коли жандармы спрашивают мастера обо мне, то могут и сюда нагрянуть. Отнести корзину сейчас? Рискованно. Что делать? Придется на рассвете ее унести».

Виктор вернулся домой вечером, передал матери мармелад, тетин подарок, наскоро поел и нырнул в постель. Григорий тоже лег, но не спалось. «Как на грех и Прохор в поездке, — думал он, — надо на всякий случай приготовить Виктора». — Григорий осторожно вышел.

Перед рассветом он тормошил Виктора:

— Витя, проснись, ну проснись же — дело есть…

— А что?! Почему сейчас? — мальчик увидел собравшегося на работу Григория с плетеной корзиной в руке.

— Послушай, Витюха, я сейчас пойду, запомни адрес: Буйносовская, 20. Если сегодня не вернусь, передай этот адрес отцу. Понял?

Вдруг кто-то забарабанил в дверь. Григорий оторопел. Виктор моментально соскочил с постели.

Он снял, крючок с двери. На кухню юркнул Ислям.

— Полиция… рядом… — Задыхаясь, предупредил он.

— Беги, Гриша, беги! — предложила Лидия Ивановна, выскочившая на кухню.

— Нет, уходить теперь нельзя. Они должны застать меня дома и не найти никаких улик, — ответил Григорий. — Витька, придется тебе идти, быстро одевайся!..

— Что ты, Гриша?!

— Лидия Ивановна, другого выхода нет!

Виктор торопливо, с трудом попав ногой в штанину, оделся.

— Корзину отнесешь по этому адресу. Войдешь во двор, увидишь два флигеля, наблюдай за правым. Если у крыльца стоит метла, не входи туда, где-нибудь пережди, а если ее не будет, входи. Войдешь во флигель, спроси: «Здесь живет Петрусь?» Тебе ответят: «Нет. Он выехал вчера. А зачем он вам?» А ты им: « Я из деревни, привез ему гостинец от тетки». Спросят: «А как зовут ее?» Ты скажешь: «Руфа». Запомни — Руфа! Тут дело такое… — замялся Григорий. — Сам я не успел отнести, а сейчас поздно. За мной следят. И оставлять корзину здесь нельзя. Если найдут, нам всем несдобровать. Прошу тебя, беги…

Страшно Виктору, но надо идти. Он схватил корзинку и бросился к дверям.

— Куда!? Дуй через заднее окно, — остановил Григорий.

Они вместе подбежали к окну, раскрыли, выставили корзину, поставили на землю.

Виктор выпрыгнул в окно, схватил злополучную корзину и побежал через лаз в соседский огород, затем через него нырнул в калитку. По спящим улицам слободы он пробежал не меньше двух кварталов, отдышался и снова пустился бегом, по переулкам, спрямляя путь.

Как только Григорий появился на работе, ему друзья сообщили: полиция переворошила бомбистскую мастерскую. Григорий побледнел. «Всего один неосторожный шаг Виктора — и все семейство Великановых загремит вместе со мной», — подумал он.

Григорий весь день был в тревоге. Едва дождавшись конца работы, побежал домой.

А дома о мальчике ни слуху ни духу. Лидия Ивановна не находила себе места и горько плакала.

…Виктору пришлось бежать из слободы степью, потом по городу чуть ли не на другой конец его. И когда он нашел нужный дом, то сначала прошел мимо, заглянув в открытую калитку, увидел флигель, о котором говорил Григорий. Потом прошел еще раз, заметил пустой двор, заросший полынью с крапивой, и хотя метлы у крыльца не было, но входить с корзинкой все же побоялся. На всякий случай Витя зашел в соседний двор, проверил, нет ли там собак, приглядел укромное местечко, спрятал корзину между поленниц, заложив ее дровами. Только после этого вошел во флигель.

Встретили незнакомые парни. Один здоровяк, а другой — в чем только душа держалась. Виктор все сказал так, как учил Григорий, и ему ответили так же.

— А где посылка? — спросил тощий.

— Я ее спрятал на том дворе, побоялся тащить сразу сюда, потому что на нашей улице был обыск.

— Обыск, говоришь? — насторожился костлявый. — Стало быть, и к нам нагрянуть могут. Тащи скорей корзинку сюда, мы спрячем ее надежнее.

Виктор сбегал в соседний двор, взял корзину, вышел на улицу и направился к знакомым воротам. Только шагнул в ту сторону — задрожали ноги. У ворот того дома, в который он нес корзину, прохаживался полицейский. Мальчик, не сбавляя шага, прошел мимо него. Полицейский окликнул:

— Эй, ты! Куда направился в такую рань?

— К тете Руфе, — пропищал Витя, не останавливаясь.

— А что несешь?

— Белье в стирку, барыня послала.

— Ишь ты, барыня послала, ну иди, иди.

Виктор свернул в ближайший переулок, потом еще и еще раз завернул за угол. Ноги подкашивались. Корзина стала тяжелее. Он сел на первую попавшуюся скамейку.

«Куда ее девать? — заволновался мальчик, — а если в овраг? Далеко, но зато надежно». И он пошел к намеченной цели не той дорогой, где ближе, а той, где меньше людей ходит.

Нескоро добрался Витя до надежного места. Лишь к половине дня он, голодный и усталый, спустился в овраг, в котором его нелегко обнаружить и можно отдохнуть. Однако что же в корзинке? Почему Григорий торопился убрать ее из квартиры, когда услышал о полиции? Виктор робко снял холстину, раскрыл корзину и увидел пузырьки, под ними пачку тоненьких бумажек. Под пачкой — изогнутые стеклянные трубки с неразборчивой надписью. Они были уложены в коробку