Читать «Камень преткновения» онлайн

для других глаз грим, украшавший правую щеку характерным «шрамом». Здесь, в Чемульпо он пребывал в одном из своих образов, которых у него за восемь лет, прошедших с момента переноса, было множество. И сейчас, еле слышно разговаривал сам с собой на языке, на котором общался только с тремя людьми, двое из которых знали кто он такой на самом деле, но никому ничего не скажут, а третий, вернее, третья — сама королева Мин, изучала его уже пять лет, и уроки они тщательно скрывали. Никто не должен знать, что жена вана знает гораздо больше того, чем ей положено.

— Берет пример с Цыси — разница между ними только в том, что старая сука заботится о своем настоящем, а Мин о будущем страны. Как и я, и все кто втянут теперь в это дело. Ничего, уже скоро — недаром на последней встрече с японцами был художник.

Пак усмехнулся — делать фотографии королевской четы категорически запрещено. Но рисовать наброски вполне дозволялось, хороший художник быстро схватит все характерные особенности лица. И воспроизведет все по памяти — черточку в черточку, уловит сам характер женщины. Вот только ни хрена подобного — Мин вот уже пятнадцать лет как наносит на лицо обильный макияж, да в таком количестве, что он становится самой натуральной штукатуркой. И без такой «косметики» никогда на людях не появляется, даже перед супругом, который уже прорву лет не проявляет к ней как к женщине никакого желания. Да и зачем, когда у него полтора десятка наложниц и «дам заднего двора», есть два узаконенных бастарда и с полдюжины дочерей, тот еще обладатель гарема, любой бухарский эмир позавидует. Но его супруге этого не нужно, они политические союзники, в тесном альянсе так сказать. Этого достаточно, как и того, что Коджон, как еле стоящий на ногах пьяница, готов прислонится к любой стенке, чтобы не упасть. А таковая сейчас вообще одна, в виде «северного соседа», и других подпорок попросту нет, хотя не раз пытался ухватиться за английские, американские и французские «костыли». Но все тщетно — осталась одна Россия, и сближение сейчас с ней пошло ускоренными темпами, не такими как в той реальной истории. При этом судоходство на Дальний Восток за последние три года заметно увеличилось, и малая часть грузов каботажными пароходами переправлялась в Гензан и порты севернее него. Но как только русские завершат постройку Транссиба, поток грузов по нему увеличится, но в основном пойдут переселенцы. Именно до этого момента все вопросы и проблемы нужно разрешить и урегулировать. А там ждать большой войны — Япония подготовится к реваншу. И это пугало больше всего — Борис Дмитриевич прекрасно знал, чем закончилась русско-японская война. Особенно для Кореи — страна окончательно потеряла независимость, превратившись в колонию окрепшего азиатского хищника, с которым стали считаться все европейские державы. Но на этот счет у него были подготовлены контрмеры.

Одна беда — наличие художника говорило об одном — подготовка убийства королевы Мин началась, самураи тщательно прорабатывают детали, составляя для убийц портрет. Вот только в реальности им пришлось убить несколько фрейлин, похожих на королеву и в ее одежде — тогда Мин озаботилась «двойниками», ожидая покушения. Вот только королева и представить не могла, что дворцовая охрана струсит, а убийцы примутся за женщин ее свиты, запугивая их окровавленными мечами. И одна из служанок не выдержит допроса с пристрастием и выдаст королеву.

— Сейчас этот номер не пройдет, — глухо произнес Пак, и усмехнулся. В порту стояла русская эскадра, в городе появились моряки в белых форменках, пристани оцепили вооруженные караулы, на набережную выставили десантные пушки, будто устрашающих орудий броненосцев недостаточно. Японцы постарались незаметно вывести свою пехоту, сообразив, что не стоит напрасно обострять ситуацию. Ведь моряки всех флотов мира любят выпить, и задираются, а там слово за слово, дойдет до драки с поножовщиной, и как следствие начнется стрельба, вначале из винтовок. А потом заговорят корабельные пушки, а вот им противопоставить нечего.

И покушения у японцев не выйдет — в свое время он читал про него. Во дворце тысяча хорошо обученных солдат, пусть с берданками и картечницами Барановского, но есть еще артиллерийская батарея и полсотни казаков при посольстве. Бородачи увезут королевскую семью в Порт Лазарева — там казармы дивизии Хон Гехуна и части королевской гвардии. Всего до пятнадцати тысяч бойцов, но штыков и сабель едва половина. Зато оружие привезли на транспортах — любезный Карл Иванович его об этом заблаговременно уведомил. Император Владимир Александрович сдержал слово — бросать корейцев на произвол судьбы не стал.

— История изменилась, восьмой год пошел. В России новый царь, и как раз в тот день, когда народовольцы не стали метать бомбы. А тут решились — видимо, в ту секунду так «перенос» подействовал эфирно. Ладно, теперь у меня морда вполне русская, «ботва» хорошо приклеена, глаза как с перепоя стали, вполне похож на боцманмата.

Пак ухмыльнулся, посмотрел на себя в зеркало, явно удовлетворенный маскировкой. Отражение подмигнуло — кряжистый мужик лет сорока пяти, широкоплечий, типичный колхозник с глубинки, ничего от корейца. Начал обмундировываться, немало раньше потренировавшись — форму доставили из Гензана заблаговременно. Штаны без ширинки поначалу удивили, но Вебер дал ему несколько книжек с иллюстрациями, и дело наладилось. Да еще имел несколько бесед с русскими офицерами в прошлом году — они вполне охотно ему многое рассказали, и даже предложили сходить в море на корвете «Витязь». Возможно, это и спасло корабль, который должен был сесть на камни у Порта Лазарева, и шторм разбил бы его. Вот такие странные выкрутасы у судьбы, не знаешь, где найдешь, и где потеряешь.

— Красавец, право слово. Теперь все портовые шлюхи мои!

Все последние восемь лет Борис Дмитриевич постоянно прибегал к гриму. Несмотря на свой солидный для здешнего времени возраст в 64 года, выглядел моложаво, на пятьдесят, у азиатов такое часто бывает. А потому часто умышленно «старил» себя, порой «молодил» лет до тридцати, что не трудно. Телосложение сухощавое, жилистый от природы, да и осанка позволяет. Но сегодня грим накладывал не для возраста, для изменения расы — превратился в русского, порой таковым себя считал — это не так трудно, как кажется. Но чтобы стать боцманматом Российского императорского флота, такого в жизни еще не было. Беда в том, что в Чемульпо множество соглядатаев, японцев и корейцев, и если хоть один азиат взойдет на палубу любого корабля, это вызовет моментальное подозрение. К тому же у наблюдателей есть бинокли, блики в