Читать «Камень преткновения» онлайн

почти не имеющие надежной броневой защиты. И это без учета трех бронепалубных крейсеров и четырех канонерских лодок, имеющих броневую защиту и по одной, а то и паре крупнокалиберных пушек.

— Мы их просто сметем огнем, пусть только дернутся.

В голосе его императорского высочества явственно прозвучала пусть глухая, но ничем неприкрытая угроза. Силы флотов он прекрасно знал, пусть только на бумаге, причем в прямом смысле — в течение трех последних лет он сам составлял, редактировал и выпускал специально для офицеров РИФ сборники по флотам мира. Там приводил как состав эскадр, так и описание каждого корабля в отдельности, от самых больших броненосцев и до маленьких миноносцев. И прекрасно знал приведенные там цифры, и мог сравнить силу артиллерийского огня. Она была несопоставимой — на три дюжины стволов в 8,9 и 12 дюймов японцы имели втрое меньше крупнокалиберных орудий. И это еще не все — самый крупный вражеский корабль имел меньшее водоизмещение, чем русский броненосный фрегат, а вот броненосцы были вдвое-втрое больше. Да и по численности вымпелов японцы серьезно уступали — десять против тринадцати, а с учетом находящегося во Владивостоке отряда можно было добавить еще четыре корабля. И два безбронных клипера держать в уме — в устье Амура должен быть «Пластун», а в Петропавловске, что на Камчатке, находился «Крейсер», защищавший от браконьеров промыслы котиков на Командорских островах. Так что двойной перевес в силах, не считая подавляющего превосходства по водоизмещению и числу орудий. Так что справочники можно смело отложить в сторону — подсчеты явно не в пользу японцев, если самураи решаться их игнорировать.

К тому же планы возможных боевых действий, разработанные контр-адмиралом Макаровым, имели наступательный, даже агрессивный характер. Эскадра должна была занять Чемульпо, и как только Корея выступит против Японии, действовать двумя отрядами, примерно равными по составу. Первый блокирует судоходство в Цусимском проливе, второй начнет блокаду побережья страны Восходящего Солнца, при этом всячески навязывая противнику генеральное сражение. Занять в качестве базы корейский порт Мозампо, который в Адмиралтействе считали ключевым, и на этом война закончится — японская армия на материке лишится всяческих поставок. И это все — китайцы опомнятся, разорвут недавно подписанное под диктовку Токио соглашение, и начнут боевые действия, итог которых нетрудно предугадать.

— Ладно, пока не стоит гадать — не думаю, что они дерзнут бросить нам открытый вызов. А вот минная атака в корейском порту вполне возможна, следует быть там особенно внимательными. Ничего, отобьемся, выставим канонерские лодки с минными крейсерами в охранение.

Александр Михайлович прошелся по вытянутому юту броненосца — по изначальному проекту тут хотели поставить барбет для установки двух девятидюймовых пушек. Но генерал-адмирал великий князь Алексей Александрович, двоюродный братец, в последний момент вмешался, внеся от себя коррективы и оставив эти пушки в бортовых казематах. Зато получились просторные адмиральские покои на всю корму броненосца. С прекрасной мебелью в салоне, в котором и короля принять не зазорно — у азиатов нет понимания, что роскошь должна быть утонченной.

— Хм, если весь этот полубак убрать, к чему такие излишества, и поставить девятидюймовую пушку на станке, с сектором обстрела в три четверти круга, прикрыв ее броневым коробом, то получим изрядное усиление. Над этим мне следует хорошо поразмыслить, идея не так плоха.

Великий князь задумался — последнее время он занимался чертежами. Александр Михайлович за это плавание вывел один вывод — удобство флагмана на боевом корабле не стоит обустраивать, броненосец нельзя превращать в яхту. Лучше увеличить огневую мощь, и девятидюймовая пушка подходит как нельзя лучше. Особенно в ситуации, когда принято решение экономить расходы казны, особенно на кораблестроении, на которое при погибшем монархе выделили большие ассигнования. К тому же ныне царствующий Владимир Александрович никогда не жаловал флот, а теперь, когда его младший брат генерал-адмирал слег с неизлечимой болезнью, от которой вряд ли уже оправится, расходы на строительство броненосцев урезаны, и достаточно серьезно, постройку нескольких кораблей вообще отменили.

Но нет худа без добра — экономия привела к тому, что вместо четырех разнотипных броненосцев император повелел построить по два корабля для Балтики и пару для Черного моря, причем оттянув закладку каждого на год-два. В качестве единого для всех образца взяли черноморский броненосец «Двенадцать Апостолов», внеся в него небольшие изменения, связанные с расширением площади бронирования. Вслед за ним в Николаеве заложили «Георгия Победоносца». И уже по доработанному проекту в Петербурге приступили к строительству «Гангута» и «Наварина» — первый вошел в строй прошлой осенью, второй будет достроен через два года.

И правильно сделали — появилась новая броня, закаленная по способам Гарвея и Круппа, куда более прочная. И там где раньше ставили четырнадцатидюймовые плиты, теперь можно обойтись девятидюймовой толщиной. К тому же на кораблях необходимо установить новые пушки…

Схема бронирования и вооружения одного из двух «балтийских таранов», построенных по британскому образцу, который сами «просвещенные мореплаватели» и отправили на дно лихим таранным ударом…

Глава 8

— Чем больше сейчас тонкахи вырежут отщепенцев, тем для всех будет лучше. Да и нам меньше останется, и проблем не создадут в будущем — мертвые ведут себя очень тихо, и в отличие от живых не кусаются. Но стоит допустить всего одну ошибку, и ты не избежишь своей участи, Ли Ехын Мин. Про себя не говорю — мы с тобой навечно связаны.

Королева вздрогнула — в словах ее собеседника послышалось дуновение самой смерти, к которой она привыкла за тридцать лет своей жизни при дворе, куда пришла совсем маленькой девочкой. И то, что ее назвали по имени, свидетельствовало о чрезвычайной опасности, и очень близкой. Но сейчас сидит не девочка, а умудренная опытом женщина, которой идет сорок четвертый год. И это долгое время она провела в ожесточенной борьбе за власть, которой теперь, наконец, достигла. Но пока все иллюзия — через полгода ее должны искромсать японские мечи на куски, а затем их сожгут во дворе Кёнбоккуна, того самого, в котором она сейчас и находится.

— Я знаю, дядюшка, мог бы и не говорить — все произошло так, как ты и предсказывал. Но японцы могут напасть и раньше — они взбешены притязаниями России, и боятся с ней столкновения. А потому выместят свою злость на нас — на моего мужа нет никаких надежд, он всего боится.

Сидящего перед ней старика она знала всего восемь лет, он неожиданно появился при дворе, куда привел его племянник, на которого она всецело полагалась,