Читать «Камень преткновения» онлайн

«пятидесятого года», когда разбитые войска Ли Сын Мана оказались в подобной ситуации, но тогда американцы им вовремя успели прийти на помощь. А сейчас этого не будет — к «большой войне» Япония оказалась не готова экономически, запасов хватило только на Китай, с ним справились, а вот воевать следом с русскими, поддержавших корейцев открытой силой, уже стало тяжко. Все же в реальной истории японцы имели девять лет для подготовки, и сотни миллионов наложенной контрибуции — это позволило не только развернуть армию и флот, но хорошо подготовить. Хотя опять же — война оказалась затяжной, за полтора года японская экономика «обескровилась», страна напрягала последние силы, в то время как силы русской армии в Маньчжурии возросли многократно, чуть ли не вдвое превысив японские войска по численности. Спасли страну Восходящего Солнца два фактора — начавшаяся в Российской империи революция, и Цусимское сражение, крест-накрест перечеркнувшее русский флот, и ставшее символом грандиозной катастрофы и немыслимого позора для «престижа великой державы»…

— Рад вас видеть, Николай Павлович. Вижу, грызете потихоньку японцев. И как они вам на «вкус» пришлись?

Пак посмотрел на командующего 1-м Приморским стрелковым корпусом, в состав которого вошли три сводных русско-корейских бригады. Генерал-майор Линевич был бодр и энергичен, умен и распорядительный. В голове не укладывалось, что через девять лет его будут именовать «папашкой», и сделается в описаниях и мемуарах вялым и бесталанным полководцем. Сейчас ничего подобного, и поневоле закралась в голову мысль, что виновен в такой трансформации не сам генерал, а его начальство в куда большей степени. Тот же командир 2-го Приморского стрелкового корпуса генерал-майор Стессель, отданный под суд за сдачу Порт-Артура, отнюдь не бездарность, и вообще нормальный генерал, рассудительный и храбрый, инициативный и не боится взваливать на себя ответственность за решения. Его корпус высадили в Мокпхо, шхерном районе на юго-западной оконечности полуострова, там нашли себе постоянное пристанище блокадные силы Тихоокеанской эскадры, а Чемульпо стал глубоким тылом, и портом, куда снова могли беспрепятственно зайти любые иностранные транспорты. И побережье Японии подвергалось постоянным набегам — Макаров перешел к крейсерской войне, начав вооружать для каперства пароходы. При этом постоянно отправлял для поддержки броненосные фрегаты, с которыми малые японские крейсера справиться никак не могли. Да и не видно было их в море — ни «сим», ни «нанив». А китайские броненосцы прятались в базе, под прикрытием крупнокалиберной артиллерии — теперь уже русские броненосцы опасались подходить близко, рискуя получить снаряд весом в тысячу фунтов — видимо, закупили 320 мм пушки у французов и как-то успели доставить.

— Серьезный противник, Борис Дмитриевич, и не скажешь что азиаты, не сочтите это слово зазорным. Упорны и бесстрашны, при неудачах не бегут, отступают организованно, прекрасный командный состав, ничем не хуже русских, у вас «пожиже» будут с подготовкой, простите за прямоту.

— Да что вы, на правду не обижаются. У нас с командным составом бедствие — всего два выпуска во Владивостоке сделали, полторы сотни прапорщиков. Некоторые дослужились до поручиков, но на роты ставить некого, только субалтернами при русских штабс-капитанах и капитанах. Вся надежда на «охотников», что на транспортах следуют с эскадрой Дубасова — все же шесть сотен офицеров и унтеров наших корейцев в должный порядок приведут. В стране реформы проводить надобно, школы повсеместно нужны, образование внедрять всеобщее, как у японцев, университет нужен, а педагогических кадров нет. Да и вообще ничего нет, за что не возьмешься. Но страна с давней историей и культурой, есть, что позаимствовать у японцев — всего тридцать лет тому назад они на нас походили. Теперь мы этот путь должны преодолеть за двадцать лет с помощью России, за которую сторицей отплатим. Будьте уверены — в долгу не останемся!

Впервые он не смог сдержать раздражения, нет, не на русского генерала, а на сложившуюся ситуацию. Линевич понял, что проявил бестактность, упрекнув людей, многие из которых сложили головы в этой войне, ведь приходилось отсутствие военных знаний заменять массовым самопожертвованием. И сменил тему, видимо, вопрос у него давно вертелся на языке.

— А за что вас наградили орденом святого Георгия?

Пак промедлил, затем расстегнул пошитый для него китель, рывком задрал нательную рубашку — от плеча через весь бок до бедра протянулись ужасающие шрамы. И ответил, нисколько не лукавя, предельно честно:

— Это от английского железа, очень давно было, кажется, вечность…

Часть третья

Глава 33

— Надо же, японцы весь прихваченный у китайцев хлам приволокли — вот потому они и не выходили, что с ремонтом доставшихся от Цыси трофеев провозились. Слава богу, а то я уже думал, что опять отойдем восвояси, без драки. Все же вы, Александр Михайлович, оказались правыми — самураям это сражение нужно больше, чем нам. Не выходили в море потому, что очень долго, целых три месяца ремонтировали свои корабли.

Степан Осипович замолчал, прижал бинокль к глазам, внимательно рассматривая вражеский флот. Японцы действительно вывели все, что смогли в море — июньские бои продемонстрировали, что даже без участия броненосцев русский флот сильнее, и в первую очередь благодаря наличию броненосных фрегатов. Это стало ясно в первом бою у Чемульпо, когда три таких корабля не просто смогли выстоять в бою с превосходящим по числу вымпелов противником, но и хорошенько наподдать самураям, нанести серьезный ущерб, потопив два корвета, пусть устаревших, но бронированных.

— Хм, или мне кажется, но у «сим» с «нанивами» с пушками главного калибра что-то произошло. На первых оные стали явно меньше, там не 320 мм, больше похоже на девять, а то и восемь дюймов. А на вторых десятидюймовые орудия вообще сняты, обычные шестидюймовки на их месте. Ну да, маленький по водоизмещению крейсер как платформа неустойчив под столь тяжелую пушку. Во время обстрела Владивостока такие снаряды ни разу на порт не попали. Не думал, что они сообразят столь быстро перевооружить свои корабли на меньшие по калибру пушки. Что ж — вполне разумный подход, для наших фрегатов даже восьмидюймовые орудия тяжелы, при стрельбе полным залпом начинают «рыскать».

Александр Михайлович внимательно рассматривал подходящие с юга японские корабли — ошибки быть не могло, на крейсерах французского проекта отсутствовали длиннющие массивные орудия. А на их месте за щитами были установлены более короткие пушки самых скромных размеров — от силы 203 мм, или 210 мм германские конструкции, которые вполне могли снять с полузатопленных в Вей-Хай-Вее китайских кораблей, отремонтировать которые было невозможно после торпедирования или внутренних подрывов. Скорее всего,