Читать «100 великих криминальных драм XIX века» онлайн

сразу после смерти ее мужа. Позднее говорили, что она даже отправилась на казнь в свадебном платье. Но, скорее всего, это была просто белая одежда, какую носили заключенные.

После суда Фишеры подали апелляцию и предприняли попытку побега 13 сентября 1819 года. Но связанная из одеял веревка оборвалась, и Фишер вернулся в камеру, хотя мог бы бежать один. Предания по-разному описывают поведение хозяина гостиницы. По одним рассказам, на допросах Джон Фишер пытался всю вину свалить на супругу, по другим – он благородно вернулся к жене после неудавшегося побега.

Их апелляцию отклонили, и к Фишерам прислали преподобного Фурмана, которому легче было общаться с Джоном. Лавиния просто выгнала священника.

4 февраля 1820 года на Митинг-стрит приговор привели в исполнение. Перед казнью Джон был спокоен, а у Лавинии нервы совсем отказали. Она царапалась и кусалась, отбивалась и посылала проклятия в адрес полицейских, судьи, священника, а потом крикнула в разодетую толпу:

– Если у вас есть сообщение дьяволу, то я передам. Я скоро с ним встречусь!

На площади воцарилась гробовая тишина.

Домоправительница

Всей России притеснитель,

Губернаторов мучитель

И Совета он учитель,

А царю он – друг и брат.

Полон злобы, полон мести,

Без ума, без чувств, без чести,

Кто ж он? Преданный без лести,

<…> грошевой солдат.

А.С. Пушкин

А.С. Пушкин, как и многие гениальные художники, был человеком противоречивым, в частности любвеобильность легко сочеталась в нем с морализмом. После выпуска из Царскосельского лицея А.С. Пушкин жил в Петербурге, где ему многое претило: гадалки и шарлатаны, продажные женщины (услугами которых он сам пользовался) и протекционизм (которого он тоже не избежал: например, высокие связи дяди Василия). Так появились его критические стихи (вроде «Прелестнице») и его эпиграммы на первых лиц государства (А.Н. Голицына, А.С. Стурдзу, А.А. Аракчеева). Судя по всему, именно они и привели к ссылке поэта.

В нашей этической традиции принято было публиковать знаменитую эпиграмму на крупнейшего чиновника послевоенной эпохи с купюрами и многоточиями, поскольку в пустотах подразумевался наиболее нецензурный вариант известного бранного слова, означавшего не самую лучшую представительницу человеческого общества (сегодня принят эвфемистический вариант – «ограниченная ответственность»). В своей эпиграмме на Аракчеева Пушкин пародировал непристойную песенку о солдате и его временной подружке, удовлетворявшей его в отсутствие жены.

Такой, условно говоря, «подружкой» называет 19-летний Пушкин хозяйку аракчеевского дома, обладавшую какой-то магической властью над своим высокопоставленным господином. По некоторым данным, она иной раз даже государственные документы за него подписывала в его отсутствие. Впрочем, в биографии этой женщины много домыслов и мифических сюжетов.

Дворовая девка

Конспирологические теории любят этот сюжет. Как-то утром граф Аракчеев сидел в своем кабинете и просматривал газеты. Вдруг ему попалось объявление: «Продается отменной пригожести дворовая девка, весьма доброго поведения, здоровая, умеющая мыть белье, гладить, а также и стряпать. Все сие видеть и о цене договориться можно против каменного театра во втором от угла небеленом доме». Обычное объявление почему-то сразу произвело на графа невероятное впечатление, хотя таких в газетах были сотни. Очевидно, судьба постучалась в его сердце. Заметьте: самой Настасьи рядом с ним еще не было и повлиять на его настроение она никак не могла.

Аракчеев сразу отправился по адресу и купил девицу «отменной пригожести». Судя по известным портретам, она была не просто пригожей девкой, но совершенной «античной головкой», обрамленной кудрями. Впрочем, искусство (или ремесло?) парадного портрета и не на такое способно.

Крепостная девица Настасья Минкина поселилась в поместье Грузино. Она прислуживала, убиралась, готовила. Но вскоре все изменилось. Однажды Аракчеев усадил ее на свое место, налил ей горячий восточный напиток и начал прислуживать ей как своей госпоже. Он опускался перед ней на одно колено подобно рыцарю, выполнял ее приказания, а она нисколько этому не удивлялась и смотрела на него как царица Клеопатра. Не смутил ее и подарок графа – колье его собственной жены. Смутил этот поступок только графиню Наталью Аракчееву, которая просто закрылась в своих покоях и не желала выходить. Но это лишь было знаком того, что победу одержала новая крепостная.

Настасья стала хозяйкой в имении, а граф уже думал о том, как узаконить положение крепостной. Он открыл счет в банке на Минкину. Дав большую взятку, граф получил свидетельство на дворянку Анастасию Шумскую. С тех пор в нашей историографии за ней закрепились две фамилии.

Колдунья

Графа и его слуг интересовал вопрос: откуда взялась эта прыткая девка, надевшая ошейник на самого барина? Конспирологи любили эту тему еще больше. Поскольку Настасья не любила говорить о своем прошлом, своей семье и уходила от неудобных вопросов, стали возникать загадочные теории. Где родилась эта женщина? Минкина все время путалась, называя то одну деревню, то другую.

Настасья Минкина. Портрет XIX в.

Легенда гласит, что свою мать Минкина никогда не видела: она умерла при родах. Отец постоянно пил и попрекал ее куском. Сверстники дразнили ее и даже поколачивали. В общем, все развивалось как в известном триллере Стивена Кинга «Воспламеняющая взглядом». Кстати, пирокинез девочки Чарли из романа тоже проявлялся на расстоянии: героине необязательно было видеть объект, как и Минкиной.

Конюх Минкин все время пил, а дочь заставлял делать черную и тяжелую работу. Однажды она заигралась с тряпичной куклой, не успев перебрать зерно, и отец выхватил куклу, порвал ее и занес