Читать «Поиск» онлайн

то, что лес оберегает.

Вода заманивает незадачливых путников. Она их опаивает, она их и топит. Меня и самого начинает клонить в сон, но я держусь.

Аля кажется заворожённой, она зевает снова – красивые большие глаза закрываются и больше не отражают света звёзд. Ещё немного, и она упадёт в воду. Поэтому я с трудом рывком сажусь и хватаю её за плечо.

– Что?

Она легонько дёргается, как встрепенувшийся птенец, и пальцами зачёсывает назад грязные волосы.

– Не спи, – прошу я. – Тебе нужно уходить. Нет никакого камня, ничто не исполняет желания.

Сам я знаю, что уже не дойду. Жалею, что в рюкзаке остались бутылки – их можно было бы наполнить, и воды бы хватило на несколько дней. Но не опасно ли из него пить? Не убьёт ли он изнутри, пока Аля будет выбираться? Не заставит ли он её уснуть навсегда, когда подруга найдёт удобное местечко между корней деревьев? Мне жаль, что мы искали фикцию – нечто несуществующее, понадеявшись на то, что оно есть.

– Может, мы просто не нашли?

– Аль… Хватит верить в сказки. Реально только то, что лес тебя похоронит, если ты не сбежишь.

Она трёт глаза, прогоняя сон.

– Но как же ты? – тихо удивляется она, потянувшись ко мне. Бледность уже трогает её щёки, блеск пропадает из глаз. Из моих наверняка тоже, но я не могу посмотреть на себя со стороны. Да и не хотел бы – жалкое зрелище.

– Я не дойду, – и это утверждение, аксиома, то, что не нуждается в доказательствах. У меня распорота нога, организм ослаб, нет больше сил бороться. Аля могла бы меня тащить, я мог бы медленно идти, но я готов пожертвовать собой, чтобы спаслась она. Наверное, это и есть любовь?

– Тебе нужно идти от ручья. Как отойдёшь от него, всегда двигайся прямо, не сбивайся.

Если ручей – сердце, то надо идти прочь, не сворачивая, даже если лес будет путать. Просто двигаться прямо. Закрыть уши, бежать, не останавливаться и не спать. Другого шанса может не быть.

– Я приведу помощь, – обещает она, поднимаясь. Она хочет ещё раз вернуться сюда? Но это самоубийство – чудом выбраться, а потом пойти на верную смерть опять.

– Не останавливайся, не слушай голоса, – наставляю я, сжимая её ладонь. – Просто иди прямо. Не оборачивайся – строго прямо. Ты поняла?

Аля судорожно кивает головой, и пряди выбиваются из-за ушей. Я ласково целую её в скулу.

– Я тебя люблю, – говорю всё-таки то, что не успел сказать раньше, прекрасно понимая, что уже никогда не смогу посмотреть на неё ещё раз.

– Знаю, – она быстро и мелко кивает, а потом целует меня в щёку на прощание. Сухие губы на холодной щеке ощущаются слишком горячо. Погладив её по волосам в последний раз, я легко отстраняюсь и указываю направление, перпендикулярное ручью. Аля поднимается – видно, что ноги её держат плохо, но она всё-таки делает несколько шагов. Движения становятся увереннее, Аля сначала идёт спиной вперёд, а потом стремительно разворачивается и переходит на бег.

Её силуэт в оранжевой куртке быстро исчезает между деревьями. Я остаюсь один – наедине с лесом.

– Там, где клён шумит[1], – напеваю я, потому что тогда страх остаётся в горле, подавленным, – над речной волной…

«Говорили мы о любви с тобой», – вторят мне листья, а потом и тени подхватывают песню и разносят слова по всему лесу. Над моей головой и правда шумят деревья, шелестят, ласкают уши негромкими звуками. Вода убаюкивающе переливается – совсем слабо, как колокольчики у колыбели новорождённого.

Усыпить, но не спугнуть.

А любовь, как сон, стороной прошла.

Настоящее

Кир

Дождь стихает через некоторое время, и только тогда я пробую встать. Самым сложным будет вылезти обратно из оврага – пусть он и неглубокий, но достаточно крутой. Земля под ногами скользкая, травы и коряг, чтобы за них зацепиться, почти нет. Я пытаюсь упереться сапогом прямо в стену оврага, но нога соскальзывает. Здесь тоже есть тропинка, можно попробовать двинуться дальше, но для начала нужно найти остальных.

Я машу рукой тем, кто, как и мы, прятался здесь. Они перебираются к нам по скользкой грязи и несколько раз чуть ли не падают. Это оказываются Кобра и Дэн. Иры с ними нет, и я разочарованно выдыхаю – честно, рассчитывал, что она где-то неподалёку.

Сначала мы подсаживаем Катю и помогаем ей выбраться из оврага. Она, грязная и мокрая, выбирается наверх, отдавив при этом подошвами сапог мне все плечи. Следом подсаживают меня – наверное, как самого худого, – и потом я уже помогаю выбраться Кобре и Дэну.

– Ты видел Иру? – спрашиваю я прямо, когда Кобра отряхивается от грязи, но на самом деле только размазывает её по дождевику и штанам. Мои джинсы тоже мокрые и грязные, будто меня изваляли в густой земляной луже. Я стягиваю дождевик и сверху всё-таки оказываюсь чистым. Катя вся дрожит – то ли от холода, то ли от испуга, – и я мягко растираю её плечи.

Нам нужно развести костёр, но я понимаю, что всё вокруг мокрое, и даже жидкость для розжига нам вряд ли поможет. Сохнуть всё будет минимум до утра, поэтому по-хорошему необходимо вернуться и переодеться. Если совсем обнаглеть – заползти к кому-нибудь в баню. Неосознанно поджимаю пальцы на ногах от холода, пусть резиновые сапоги и не пропустили влагу.

– Она отстала, когда началась гроза, – Кобра растерянно оборачивается и смотрит в ту сторону, откуда мы прибежали. – И несколько ребят вместе с ней.

– Вспомнил о том, что я существую?

В ней что-то неуловимо меняется – даже голос: он искрится сердитостью. Ира взглядом пытается транслировать то, как сильно она злится, и я даже невольно отступаю, побеждённый шквалом её эмоций. Катя невольно прячется за мою спину, чувствуя, что если будут бить снарядами, то осколки могут отлететь и в неё.

Ира заправляет волосы за уши. Её лицо чуть перемазано в грязи – видимо, тоже пряталась в низине. Сапоги испачканы почти до самых колен, а куртка промокла вместе с оранжевым жилетом поисковика.

– Я о тебе не забывал, ты о чём?

Стараюсь сохранять спокойствие. Выравниваю тон так, как могу, чтобы в нём не звучало ни претензии, ни удивления. Надеюсь внутренне, что равнодушия она тоже в нём не найдёт, потому что оправдываться ещё больше мне не хочется.

Я всегда тушил Ирину злость водной стихией – она, пламенная, разжигала всё вокруг. И сейчас я в действительности опасаюсь, что мне не хватит мощи справиться с огнём – он едва ли не блестит в Ириных глазах.