Читать «Девушка из номера 11» онлайн

спиной.

Обернувшись, я увидела Питера.

– Простите, – улыбнулся он. – Не хотел вас подслушивать.

Я снова уловила в его речи периодически проскальзывающую «ф». Не хотел фас…

– Надеюсь, ничего страшного не случилось?

– Дело в моей маме, – немного неловко объяснила я. – Она не очень хорошо себя чувствует, и я получила от нее пару тревожных сообщений. Кажется, с ней что-то произошло, однако она бодрится, а я все равно переживаю. Говорит, ее положили в больницу, но вроде бы ничего серьезного. Не очень клеится.

– Пэм не из тех, кто склонен разыгрывать драмы, – вставил Бен.

Он несколько раз общался с моей мамой, когда мы встречались, и они очень нравились друг другу.

– Она вполне способна сказать Лоре, что всего лишь поцарапалась и к утру все заживет, даже если сломала ногу.

– Похоже, следует лично убедиться, в чем там дело, – вздохнула я, словно только что приняла решение. – Мне так жаль, Питер. С нетерпением ждала завтрашней прогулки на пони, но… Никогда себе не прощу, если у мамы что-то серьезное, а я прохлаждаюсь, делая снимки горных пейзажей.

– О, разумеется, – кивнул Питер. Похоже, он искренне за меня переживал, и я на миг ощутила угрызения совести, но тут же их подавила. – Мы можем вам чем-то помочь? Попросить отдел логистики перебронировать ваш билет?

Вот черт… Надо быстренько изобрести причину для отказа.

– Нет-нет. Знаете, мне нужно еще поразмыслить, как я поеду. Это зависит от…

Думай, Лора, думай! Слава богу, нужная мысль пришла почти сразу.

– Зависит от того, в какую больницу она попала и так далее. Возможно, если ее отвезли в Университетскую клинику Лондона, удобнее будет добраться «Евростаром». Вокзал ведь совсем недалеко от стационара. Только мне понадобится перенести трансфер. Жаль, придется пропустить завтрашнее мероприятие – знаю, как вы хотели показать нам горы.

– Прошу, не извиняйтесь, – слегка нахмурившись, махнул рукой Питер и посмотрел мне в глаза с неподдельной тревогой. – В конце концов, мать у каждого из нас одна. Прекрасно понимаю, как вы будете себя корить, если что-то стрясется, а вы не сумеете помочь.

Прозвучавшее в его голосе беспокойство заставило меня задуматься. Немного чересчур, даже для человека, которого долг хозяина заставляет демонстрировать сочувствие. Правда, я сразу вспомнила о статье, где он говорил о смерти собственной матери, и снова ощутила чувство вины. Сперва я изображала страх, а теперь он охватил меня по-настоящему. Питер не притворялся, предлагая помощь. Я сейчас невольно напомнила ему о давней тревоге за Эльке. Кстати, если обоих его родителей устраивало бы иметь одного сына, разве стали бы они рисковать, пытаясь завести второго?

Питер продолжал говорить, и я заставила себя прислушаться.

– Мать – это самое важное, тут и обсуждать нечего. Поэтому выбросьте всех нас из головы. Может, когда-нибудь еще к нам вернетесь.

– С огромным удовольствием, – с благодарностью сказала я.

Судя по рассказу Кэрри, Питер, видимо, понятия не имел о скрытых мотивах Маркуса, заставивших его пригласить меня в отель. Стало быть, он считал, что я его личная гостья, которую попросили помочь сделать рекламную кампанию новому бренду. Мне предоставили одно из немногих мест для прессы на церемонии открытия флагманского отеля, а я соскакиваю на полпути… Питер вполне мог возмутиться моим решением, но предпочел иную линию.

– Спасибо вам, Питер. Правда, я так благодарна за все, что делаете вы и ваши сотрудники. Впечатления самые замечательные!

– Что касается трансфера – только скажите, и наши люди все утрясут. Звоните администратору в любое время, хоть днем, хоть ночью, он изменит время выезда.

– Спасибо, Питер, – повторила я и встала, подхватив телефон. – Для меня большая честь присутствовать на вашем мероприятии, и я сожалею, что приходится уехать раньше. Все же думаю, что приняла верное решение. Если не возражаете, я поднимусь к себе и попробую перебронировать билет.

– Да-да, конечно, – ответил Питер.

Он мягко и деликатно пожал мне руку, а я вспомнила брутальное рукопожатие Маркуса и невольно сравнила между собой отца и сына.

– Передавайте наилучшие пожелания маме, Лора. Надеюсь, с ней все будет хорошо.

– Обязательно, – пообещала я, поглубже заталкивая чувство вины.

Роль надо играть достоверно, я должна проявлять неподдельное беспокойство.

– Еще раз благодарю, Питер. Спокойной ночи, друзья!

– Au revoir, ma chère[21] Лора, – попрощался со мной Александр. – Расставание – это сладкая печаль, и все же надеюсь, мы встретимся снова.

– Спокойной ночи, – сказал Бен, приподнявшись на стуле. – Тебя проводить? Может, нужна помощь с перебронированием билетов?

Я ощутила, как моя унылая мина на долю секунды сменилась раздраженной, и быстро перестроилась, покачав головой с благодарностью, которой не чувствовала.

– Спасибо, Бен. Не волнуйся, я в порядке.

И уж точно знаю, как оформить возврат билета, так что прекрати свои подходы!

– Ладно, если что – рассчитывай на меня. Спокойной ночи, Ло.

Он быстро нагнулся ко мне и, не дав времени отпрянуть, поцеловал в щеку рядом с уголком рта. Его губы были теплыми, мягкими и слегка влажными после выпитого кофе.

Я с трудом заставила себя не оттолкнуть его.

Понимала в глубине души: я несправедлива. Примерно так же вчера меня поцеловал Коул. Я тогда тоже не особенно приветствовала его попытку, но и мешать не стала, поэтому среагировать на поцелуй Бена иначе – просто лицемерие. В то же время у нас с Беном была печально завершившаяся общая история, а Коул никаких неприятных ассоциаций не вызывал. И, если уж совсем честно, он куда сексапильнее. А Бен… Ну да, он человек приятный и симпатичный, однако поезд давно ушел. Никакого влечения к нему я больше не испытывала.

Я напряженно замерла, когда Бен крепко меня обнял и прошептал на ухо:

– Береги себя, Блэклок, ладно? Если тебе сегодня вечером что-то потребуется, я в твоем распоряжении. Просто позвони.

– Спасибо, – тихонько пробормотала я, и он меня отпустил. – Со мной все будет нормально. Ты тоже себя береги, хорошо?

Бен кивнул, и я нетвердой походкой направилась в фойе. Не успела я добраться до лестницы, как сзади меня окликнули:

– Ло!

Черт возьми, сколько можно… Только не сегодня!

Я обернулась со вздохом, который, вероятно, услышал и окликнувший меня человек, но тут же расслабилась, увидев Коула.

– Слушайте, у вас все хорошо?

Он приблизился ко мне: застегнутое пальто, на шее камера – видимо, был на улице, снимал звезды и озеро.

– Смотрю, вы немного не в себе. Что-то случилось?

– Извините, – устало произнесла я. – Просто… знаете, я решила завтра уехать – моей маме нездоровится.

– Ах, как неприятно!

Коул нахмурился – похоже, мои слова его по-настоящему встревожили, и я вновь ощутила угрызения совести, как при разговоре