Читать «Убийца эпидемий» онлайн

Но я в любом случае поступил правильно: портал-то заблокирован и вернется к работе непонятно когда. А ведь цепочки поставок после разрыва логистики нужно еще восстановить, уже внутри мира довезти и вот это вот все.)

Третий раз я посетил Гудбраль, когда контролировал созданные пункты вакцинации и ход переброски зерна, а также устраивал «телеграфный пункт». Хотя почему кавычки? Это именно был самый настоящий телеграфный пункт, мы даже азбуку Морзе пересочинили! Но об этом потом.

И вот теперь — четвертый.

Насчет переброски зерна надо сказать подробнее: как-никак, этой херней я вынужден был заниматься чуть ли не все эти два месяца, прямо или косвенно!

Девчонки (Олла и Игнис) составили отличный план переброски запасов. Посоветовавшись с выходцами из северных краев, Игнис даже уговорила меня свозить себя телепортацией в пару мест и подняться там в воздух на крыле. Да, беременная! Ну что же, у нее тогда шел всего лишь пятый месяц, и даже Элсин не стал спорить: маг Воздуха в родной стихии не разобьется, это уж точно. К тому же, Метелице просто очешуело сидение в четырех стенах.

Мои планировщицы учли рельеф, условия на местах, имеющиеся транспортные артерии (зерно предстояло свозить в накопительные пункты), погоду… Учли все, что можно было учесть и немного того, что нельзя!

Но этот план отправился по тому месту, куда обычно отправляются подобные продуманные и замечательно составленные планы примерно в первый день после начала исполнения!

Во-первых, не до всех перевалочных пунктов — то бишь крупных деревень, назначенных для сбора зерна! — удалось вовремя донести информацию. Это при том, что я уже вплотную занялся организацией телеграфа. Мои «телеграфные станции» имелись пока только в городах: «солнышки»-то я мог вешать довольно быстро, а вот изготовить в нужном количестве телеграфные ключи — неожиданно оказалось делом не настолько простым, как я ожидал. Но самым затыком стали операторы!

Ладно, об этом потом, а то перескакиваю с пятое на десятое… что адекватно отражает работу моего сознания в прошедшие два месяца! И это я еще про портальное обучение с Теей молчу. А также про ведение беременности, а ведь мои консилиумы с Нильсеном тоже составляли значимый повод если не для волнения, то для беспокойства: почки Оллы нам обоим продолжали не особо нравиться (да, я раскрылся ему как маг Жизни с течением времени — чего уж теперь, и так скоро только ленивый знать не будет, а мне нужно было нормально совещаться с нашим ведущим акушером, не прибегая ко всяким уловкам), да и давление у нее слишком прыгало! Хорошо, хоть у Игнис все шло образцово-показательно, прямо по учебнику.

Так вот, про перевозку зерна. Выглядело это так.

Я в компании Ульфира, Элсина или Ларсена с Арберг — по итогам допроса умертвий Паука, Хольмгрен и их присных, мы заключили, что бывшие королевские телохранители ни в чем особенном не замараны и взяли их на службу на испытательный срок, потому что людей адски не хватало! — появлялся на какой-нибудь деревенской площади, весь в сиянии огня и великолепии своих красно-золотых одежд. Стараясь не наступить в коровью или ослиную лепешку, а также не ржать из-за панического визга какой-нибудь хрюшки, которой взбаламученная хозяйка давала пинка, чтобы убралась из-под моего светлейшего взора!

Там нас, по идее, уже должна была ждать очередная грубо сколоченная деревянная платформа, заваленная мешками с зерном, мукой и другими продуктами крестьянского земледелия длительного хранения и высокой пищевой ценности. Но в половине случаев либо не ждала, либо не была загружена, либо на ней поверх снеди сидела какая-нибудь боевая бабушка, держа в руках корзину с утятами, и заявляла, что она поедет в хранилище вместе с этим всем — охранять мешки!

Класс, конечно.

Поскольку реально жечь продовольствие, селян и бабушек с утятами мне не хотелось, приходилось в таких случаях выпускать язык огня и мягко осведомляться — меня что, неверно поняли?

Частенько оказывалось, что да, поняли неверно: чиновники не сообщили о сроках или об условиях доставки! В других случаях приходилось все-таки что-нибудь подпалить. Один такой момент, вечером, я запомнил особенно отчетливо: горит крыша дома деревенского старосты, а стоящий рядом со мной Ларсен скучающим тоном объясняет — мол, вывели мага Огня из себя, заставили лишний раз телепортироваться зря, теперь получайте. Никто, мол, отсюда больше зерно не вывезет, сами справляйтесь, как можете.

Тут я Ларсена остановил.

— Почему это не вывезем? — сказал я. — Дам им последний шанс. Жители округи не виноваты, что этот староста то ли обычный идиот, то ли вороватый идиот. Пусть свозят, завтра вечером буду.

К вечеру следующего дня меня встретила полная платформа и все деревенские старосты со всей округи, валяющиеся на земле задами кверху в глубоких поклонах. Мерзко. Но зато зерно погрузили!

Как раз накануне, как посыпались сообщения о первых замеченных сусликах, я транспортировал большую партию продовольствия в Дьюрлунде. Ничего себе городок, чуть менее провинциальный, чем Гудбраль. Он запомнился мне обилием флюгеров, статуэток и даже статуй с оленями — на мостах, в основном. Наверное, жили охотничьим промыслом?

Дьюрлунде закрывал наш график, и я был уверен, что мы все же уложились даже с запасом — по прикидкам, до начала нашествия сусликов оставалось еще неделя-две. Как бы не так!

Первые сообщения о появлении этих тварей под стенами северных городов начали приходить уже на следующий день! Меня даже с утра этим подняли раньше срока.

Дрых я тем утром в гордом одиночестве, но при моем уровне усталости это вообще особой роли не играет: девчонкам даже всем втроем вряд ли удалось бы меня раскрутить на что-то интересное предыдущим вечером! И меня стуком в дверь разбудил слуга с сообщением: умертвие, что дежурит на телеграфной станции у нас во флигеле, приняло сообщение из ратуши!

Сообщение слуга мне принес, но, не удержавшись, я все же самолично заглянул в пункт связи, оборудованный в одной из наших гостиных — и очень удачно, поскольку застал там Ульфира. Он наведывался туда очень часто: по его словам, проверял работавших там умертвий. Но, по-моему, телохранитель был заворожен самой конструкцией и возможностью передавать сообщения почти мгновенно (да нет, на самом деле реально мгновенно!) на огромные расстояния. Кажется, он чуть ли не все свободное время проводил в ратуше, в тамошнем пункте связи — или здесь, когда я спал. Опять же, Ульфир принял деятельное участие в разработке нашего кода — например, именно он предложил обратиться в ближайшую типографию, выяснить, какие буквы часто используются при наборе текста, а какие реже, и потом