Читать «Убийца эпидемий» онлайн

на этот счет с Ульфиром и Агримом. Оба были солидарны: увидев искусственный плазмоид, маги Огня, кто бы они ни были, будут до крайности впечатлены. И уж точно не будут задавать никаких вопросов из серии «где я учился». Потому что усы, лапы и хвост… в смысле, плазмоиды по всему городу — вот мои документы!

— Не знаю, примут ли они вас за очень старого мага инкогнито, или наоборот, за очень молодого, свежего фаворита Императора, — сказал мне Хьялмар. — Но рубить сплеча после этого вряд ли будут, раз вы дали понять, что город и мир под вашей защитой. Попытаются аккуратно прощупать почву, выяснить, что вы за птица.

Так оно и оказалось.

В целом Чумные Доктора произвели на меня неплохое впечатление. На первый взгляд один показался невротиком, другой — наоборот, чересчур холодным типом. Видно было, что на население мира им если и не плевать, то они заранее внесли его в «допустимые побочные потери». Однако при этом садистами-убийцами не были, к работе своей относились ответственно — а это, в целом, главное. С тем, кто ответственно, а не для галочки, относится к своей работе, всегда можно договориться. Помнится, я даже от палача, который Оллу чуть не прибил от четкого следования инструкции, смог получить, что мне было нужно, — живое тело для Агрима.

Даже, пожалуй, они неожиданно легко восприняли идею о вакцинации — я думал, будет сложнее. А так всего лишь несколько дней потаскал их по госпиталям, по моей «Вакцинофактуре», показал им и их некромантам все документы, которые специально подготовил (и обработанную инфографику, и сырые материалы), накормил соленой и потом тушеной суслятиной — вкусное, кстати, мясо оказалось, неожиданно даже! — и получил новых инвесторов. Да еще каких! С именем, с репутацией.

Вот Огненный Гвардеец меня несколько напрягал.

Так-то он казался… ну, не то чтобы совсем солдафоном, но простоватым парнем, из серии «а еще я туда ем». Но он лично знал Карсена, он, оказывается, пришел с Гробницы, где сопровождал следователя по «фиолетовому делу»!

Так-то мы даже обрадовались узнать новости. Агрим поговорил с мужиком, рассказал нам, и мы все вздохнули с облегчением. По крайней мере, я выдохнул! Расследование ни к каким неприятностям не привело, Карсен все еще Глава Круга, Эльма утвердили в звании Главы Ковена, Полигон работает, миножки растут и уже заключены договоры на продажу…

Вот что меня расстроило, так это судьба Карины Линдхольм. Это мы уже узнали от некромантов Хелфьорда, потому что сам Хелфьорд такими вопросами не слишком интересовался. Оказывается, она тоже забеременела двойней, как и Игнис. Но беременность прошла не очень гладко: роды начались рано, дети лежали неправильно… Короче, Карина вынуждена была перейти в немертвые, несмотря на заботу лучших лекарей. Но дети — тоже мальчик и девочка! — выжили, вроде как вне опасности, хотя родились маленькими. И с рождения стали знаменитостями на Гробнице.

И все равно мне было горько. Если бы я остался на Гробнице, я бы не допустил такого! Карина еще бы и третьего ребенка родила, если бы захотела. Но… спасти всех я и правда не могу, а Карина была готова на такой вариант, сама мне об этом говорила. Уверен, она не жалеет.

Рождение детей — это целый новый мир, я начинал это понимать, глядя на то, как с каждым днем маленький Влад начинает все больше и больше походить на самостоятельную личность, а не просто на слишком рано вынутый из тела зародыш! Да и близнецы Бьеры меня радовали. Удивительная вещь: оказывается, если хорошо относишься к родителям, часть этой любви переносится и на детей. Вообще не ожидал: не родные же они мне! Хотя можно было догадаться: все-таки они и мои творения в некотором роде. А Ройга так и вовсе к ним относилась как к своим.

Ну да ладно.

Я все ждал, что Олаф Хелфьорд начнет меня подробно расспрашивать о Карсене, о моей жизни на Гробнице, о том, как получилось, что Эрик Шелки пришел и ушел как магистр некромантии, а теперь вдруг стал магом Огня. Приготовил конверты, подписанные Карсеном, чтобы подтвердить знакомство, если что.

Но Хелфьорд вообще ни слова ни о чем не спросил! Совсем. Мы с ним вообще всего несколькими словами перекинулись, из разряда: «Вам понравились отведенные комнаты?» (понравились) и «Я знаю, что мой товарищ достал вашего телохрана, но попросите его потерпеть, Тарин не очень упрямый, скоро отстанет!» (и тут я с удивлением узнал, что там вообще что-то происходило: Ульфир мне не жаловался).

Очевидно, расчет Агрима оправдался: Хелфьорд решил, что это какая-то игра выше его уровня и лезть себе дороже! Выдыхаем.

Кстати, Агрим мне сказал по этому поводу:

— Не знаю, осознаете ли вы, Влад, что если бы не этот кризис с семидневной сыпью, вы могли бы спокойно надеть красно-золотые одежды и годами путешествовать по Империи, проходя порталы бесплатно и пользуясь всеми привилегиями мага Огня?

— О чем вы, Хьялмар? — опешил я. — У меня же документы только некроманта и жизнюка.

— У мага Огня никто не спрашивает документов, а свита у вас достаточная, чтобы выглядеть представительно, — пожал плечами Агрим. — И разоблачать вас не в чем: вы ведь действительно маг Огня! «Эрик Шелки» даже есть в списке Канцелярии. В двух экземплярах. Даже если бы случайно встретились бы с тезкой, могли бы свести все к шутке. Никто бы и не подумал вас в чем-то подозревать. Да вы бы и не нарушили никаких законов. Вам вовсе не обязательно было бы ни во что лезть.

Я вспомнил, как мы доставали кристалл в нашем родном фронтирном мире, чтобы Метелицу пустили к заявкам, как Тея дожимала Фроссен на Ошибке… И все это время я что, мог просто одеться в красное?..

Нет, не мог. На фронтире знали, что еще одного мага Огня у них нет. На Ошибке тоже это знали. Да и на Гробницу мы шли всего через три, что ли, перехода. Негде, понимаете ли, переодеваться в красное! А вот после того, как мы получили от Карсена маршрутный лист с переходом через Метрополию — да за милую душу. Маг Огня в черном прикиде — мало ли почему! Показывает сполох огня портальному Огневику, жалуется, что все его вещи дураки-слуги где-то посеяли, и ему нужно где-то перекантоваться. И все! Приняли бы с почетом.

М-да. Как-то нам это в голову не пришло. Не хватает мне наглости. Да и карьера Остапа Бендера на минималках (или наоборот, на максималках?) не прельщает. Все равно рано или поздно