Читать «Слева Направо и Справа Налево» онлайн
Дженнифер Линн Барнс
Страница 38 из 77
– Останься, – тихо проговорила я.
– Не могу, Анна. Отец знает, что я жив. Куда бы я ни отправился, он все время дышит мне в спину. Хочет вернуть меня, или то, что я забрал, или нас обоих. Но я не позволю, чтобы он добрался до тебя. – Тоби посмотрел на малышку, спящую на моей груди. – И до нее.
Учитывая то, что мне было известно об отце Тоби, спорить было бы глупо. К тому же, увидев, как Тоби держал на руках мою дочь, я вдруг впервые подумала, что, возможно, и правда не с ним мне суждено было обрести свое «долго и счастливо». А с моей дочкой, с этой чудесной малышкой.
– Подержи ее, пока еще есть время.
Я боялась, что Тоби откажется, но он послушно взял на руки мою кроху, словно она и правда была его дочерью. Наша девочка казалась такой крошечной рядом с ним. Он нежно прижал ее к груди.
– Шрамы остались? – спросила я у него.
– И не один, – ответил Тоби, и что-то в его голосе заставило меня подумать, что он дорожил каждым из них.
Он опустил голову и уткнулся в макушку девочки. Моя дочь открыла глаза и посмотрела на мужчину, которого я любила.
– Эйвери, – прошептал Тоби. До меня не сразу дошло, что он придумал ей имя. – Эйвери Кайли Грэмбс, – он перевел взгляд с малышки на меня и криво усмехнулся. – Переставь буквы.
Он не мог удержаться от того, чтобы не сыграть со мной напоследок в очередную игру. Бросить мне очередной вызов.
– Эйвери Кайли Грэмбс, – медленно повторила я. – И если переставить буквы…
Я посмотрела ему в глаза. Он протянул мне малышку – Эйвери.
– Риск и игра, – прошептала я.
– Я в тебе даже не сомневался. – Тоби опустился на колени у моей кровати. – Ты всегда разгадывала мои головоломки.
Я не хотела класть малышку в люльку. Не хотела спать. Даже моргнуть было страшно – я не хотела, чтобы он снова исчез.
Но Тоби ушел.
Оставив мне стопку открыток, подписанных невидимыми чернилами.
Эпилог
– Осторожнее! – сказала я Эйвери. Ей уже было полтора, и она все смелее лазала по диванчикам закусочной. Она была очень серьезной малышкой, но после года превратилась в настоящую непоседу.
Но я по-прежнему не могла нарадоваться на нее.
Она была нашей. Моей и Тоби. Рики Грэмбс навестил ее от силы раза два. Но меня это не особо расстраивало, а Эйвери и подавно. Мы жили в нашем собственном маленьком мире. И конечно же, я собиралась научить ее строить замки из сахара.
Моя смена закончилась, приближалось время танцев. Взяв на руки дочку, я направилась к выходу, но успела сделать лишь пару шагов, как меня окликнули:
– Прошу прощения!
Посетительница. Я могла бы перенаправить ее к своим коллегам, но некоторым гостям даже в голову не приходило, что у официантов тоже может заканчиваться рабочий день.
– Вам нужен столик? – спросила я.
Возраст женщины было трудно определить. Она была точно старше меня, но в волосах, покрытых красным платком, который она завязала под подбородком, не было ни единого седого волоска.
– Присядем? – судя по ее голосу, это было не предложение.
Тут же включился инстинкт самосохранения. «Зачем нам…»
Она развязала свой красный платок и протянула его Эйвери, которая тут же вцепилась в него мертвой хваткой.
– Полагаю, вы, скорее, ожидали бы увидеть здесь моего мужа. – Женщина обошла меня и направилась к уединенному столику с диванчиками. – Но я не сомневаюсь, что отец Тоби рано или поздно найдет вас.
Тоби. Я молчала, сохраняя непроницаемое выражение лица. Ее муж? Я где-то читала, что мать Тоби умерла вскоре после пожара на острове Хоторнов, даже года еще не прошло.
И все же…
Все же…
Все же…
– Ну, а пока, – женщина уселась за столик и кивнула мне головой на диванчик напротив, – вам придется иметь дело со мной.
Я так и не смогла уснуть той ночью. Но я придумала для нас с Эйвери новую игру – правда, чтобы сыграть в нее, ей нужно было немного подрасти. Я провела ладонью по мягким детским волосикам своей спящей малышки. Страшно было даже отвести от нее взгляд, что уж говорить про то, чтобы положить ее в кроватку.
Мне сделали предложение.
Я отказалась.
На этом все должно было закончиться.
Но сон не шел. Я села в кресло-качалку, купленное в супермаркете «Гудвилл», и стала баюкать свою крошку, шепча в темноте слова нашей новой игры:
– Есть у меня одна тайна…
Тоби
Глава 1
Я погружаюсь в темную бездну, в бездну боли. Боль повсюду, она разрывает меня на части, поглощает целиком. Хватит. Пожалуйста. Заставьте ее… Мое тело кричит от боли. А я не могу. Не могу пошевелиться. Не могу дышать. Кто-нибудь…
Заставьте ее…
Чьи-то пальцы касаются моих губ.
В рот опускается таблетка.
Чьи-то руки наклоняют мою голову.
Я погружаюсь в темную бездну, боль повсюду… но мне каким-то чудом удается разлепить веки. Я вижу свет.
А потом я вижу ее.
Глаза должны быть одного цвета, ну, может быть, двух. Ее же собрали в себе весь спектр. Карие, голубые, зеленые и серые – разноцветные круги похожи на кольца дерева, их рваные границы сливаются друг с другом. Темно-синяя полоска обрамляет ее радужку, золотисто-коричневый рассыпается искрами вокруг зрачка, а между ними смешиваются штормовой серый и мшисто-зеленый.
Такие глаза следует запретить на законодательном уровне. Я не могу отвести от них взгляд. Она кладет мне в рот еще одну таблетку, и мои губы касаются кончиков ее пальцев.
Я не чувствую свою грудь, а все остальное тело затопила раскаленная лава боли. Но ее взгляд не дает мне утонуть в ней.
Ее глаза – это все, что имеет значение.
Они дают мне силы дышать.
Не знаю, как долго я пробыл в отключке. Стоит мне прийти в себя, как хочется снова погрузиться в спасительную тьму.
Боже, как больно! Я не могу…
Чьи-то руки нежно касаются меня, но ощущение такое, словно меня режут живьем. Даже малейшее колебание воздуха рядом с моей кожей похоже на обжигающие прикосновение паяльника. Остановите это.
И только ее глаза дают мне силы.
«Ты нужна мне», – думаю я. Кем бы она ни была, она нужна мне. Она нужна мне, чтобы все это остановить.
У меня получается