Читать «Двухголовый всадник» онлайн

Николай Алексеевич, вполне знаю, так что переходите сразу к остальным, – хрипло посмеиваясь своей едкости, сказал Смоловой; уж очень ему захотелось вывести графа из себя, слишком спокойным и холодным он был.

– Извольте заметить, вы сами отказались от некоторых подробностей, – тут же отозвался граф. – Вероятно, в вашем возрасте уже сложно воспринимать много нового. Проявим же уважение и не будем сильно вас утомлять. Начну с супругов Казимовых. Здесь наиболее любопытна Полина Гаевна. Невероятно сильная женщина.

– Но ни в какое сравнение с госпожой Власовой не идёт, – поспешил вставить Смоловой.

– Вы так считаете? – Бровь графа едва дрогнула.

Но полковник это заметил и сделался чрезвычайно довольным.

– Я хоть и нахожусь, как вы выразились, в моём возрасте, а всё же остался по-прежнему проворен, – хмыкнул полковник и добавил себе под нос: – В отличие от некоторых.

– Тогда будет лучше, если вы сами обежите всех гостей и составите о них собственное впечатление. Скажу лишь одно. Власов должен был подписать документы не только для жены, а для Казимова и Старецкого. По этим самым документам Иван Аркадьевич Старецкий вписывался в духовную грамоту с выделением ему доли наследства в размере десяти тысяч рублей.

Тут Смоловой не удержался и громко присвистнул.

– Вот уж повезло так повезло…

– Именно, – продолжил Николай Алексеевич ледяным тоном. – Казимов же должен был получить в дар некий приют, что расположен неподалёку от Москвы.

– Весьма сомнительная выгода, – откомментировал полицейский. – Содержание подобного заведения может обходиться в кругленькую сумму. Вот, кстати, и мотив вырисовывается.

– Я тоже об этом думал, но решил не спешить, княгиня Рагозина должна вскорости письмо прислать, где расскажет, что это за богадельня такая, что её можно передаривать. Кстати, Казимов весьма недоволен тем, что эта сделка сорвалась.

– Притворщик и враль ваш Казимов, – ухнул Смоловой, – то-то в столице такие умения на каждом шагу встречаются, да сильно превозносятся. А коли человек честный, вот такой в Петербурге с трудом приживется.

– Здесь, пожалуй, я с вами соглашусь, – ответил граф. – Без этакого умения в Петербург и соваться нечего.

Меж тем Николай Алексеевич собрался закончить беседу и напоследок отметил:

– Ещё я бы рекомендовал присмотреться к здешнему управляющему Уткину, неприятный малый.

– Мне он, напротив, орлом показался. С таким энтузиазмом вызвался помочь в поисках. Все бы такие здесь были, – опять перешёл в пикировку Смоловой. – А я смотрю, ваше сиятельство, вы здесь времени даром не теряли. Как это вы любите говорить, во-первых, у вас нет мёртвого тела, одни лишь размышления об этом, во-вторых, у вас нет места преступления, и в-третьих, ни у кого здесь, по вашим же словам, нет мотива!

Илья Наумович поднялся из-за стола и, разведя руки, поклонился, изображая пародию на придворный реверанс. Граф подцепил трость, с силой надавил на неё, так что пол под ней скрипнул, и тоже поднялся с места.

– Вы правильно всё подметили, – задумчиво сказал граф, – да только вы, Илья Наумович, забываете о старике Прокопии, об убийстве этого старика. Тут уж, я думаю, вы спорить со мной не станете. Вон и тело его бездыханное есть, и с местом преступления, скорее всего, тоже сомнений не будет. Сидел он под замком в сарае, найден за конюшнями, значит, в этих местах или по пути от одного к другому это злодейство и свершилось. Что ж до мотива, то здесь есть у меня определённое соображение, да только пока никак проверить его не удаётся. Надо поиски в лесу провести и дождаться Громова с сообщением от княгини Рагозиной, вот тогда и ясность появится.

Смоловой довольно крякнул и затрясся от беззвучного смеха, отчего брыли его сильно заволновались.

– Эко мне нравится то, что здесь происходит! Так, глядишь, мы с вами, Николай Алексеевич, в конкурентах не окажемся. Я смотрю, что убийство этого старика вас гораздо сильнее увлекает, чем убийство помещика. Вот и давайте мы на том и поладим. Вы займётесь ожиданием вашего бесценного адъютанта, а я же со своими людьми буду делом Власова заниматься. Так мы не будем мешать друг другу. Ну как, согласны?

Вислотский неловко заковылял к лестнице, ведущей в сад. На верхней ступени он остановился и, повернувшись к полковнику, сказал:

– Эти милейшие люди несказанно счастливы оттого, что господин Власов пропал. Вот что не даёт мне покоя. И ещё то, что орудие убийства находится в руках невинного человека.

Глава 24

На то, чтобы разыскать поверенного и устроить с ним деловое свидание, Анне Павловне Рагозиной понадобилось чуть больше часа. Затем – а это было совершенно необходимо, ведь ей придётся принимать в своём доме гостя – она направилась в свои комнаты, чтобы переменить домашний чепец из мягкого кружева на точно такой же по цвету, но уже из кружева французской работы. Имело оно более жесткую структуру и красиво топорщилось, словно раскрытый павлиний хвост, обрамляя лицо старушки и делая его круглее и свежее.

Вся это процедура с переодеванием головного убора заняла всего ничего, около двух часов. И всё это время несчастный поверенный был вынужден провести в нетерпеливом и волнительном ожидании. Им оказался некий месье Бернар Бриош, холёный господин чуть за пятьдесят. Главным его достоинством была непогрешимая репутация, о которой он пёкся превыше всего и из-за которой многие доверяли ему свои дела.

Лет тридцать назад он перебрался из столицы в Москву и за это время оброс здесь солидными связями. Примерно в то же время он и имел честь быть представленным одной из влиятельнейших светских особ города. К величайшему сожалению месье Бриоша, княгиня Рагозина его услугами не заинтересовалась, но, как видно, имя его запомнила, иначе зачем же он был с такой поспешностью вызван сегодня в её особняк.

Поверенный провёл два часа в ожидании, которое, надо отдать хозяйке должное, было скрашено дорогой бутылочкой красного вина и тарелкой с французскими сырами. Вот кабы каждое ожидание происходило подобным образом! Месье Бриош положил в рот последний кусок мягкого лимбургского сыра и зажмурился, а когда глаза его вновь открылись, тарелка опять оказалась полной, при этом шагов прислуги поверенный не услышал. Вот что значит дом княгини Рагозиной!

Наконец, когда тарелка вновь почти опустела, а вина осталось на донышке, что привело месье Бриоша в неимоверно благодушное состояние, в гостиную, мягко ступая, вошла сутулая женщина в блёкло-жёлтом немодном платье и пригласила следовать за ней.

– Её сиятельство вас ожидает, – тихо сказала Ольга Григорьевна, – будьте добры, сотрите эту глупую улыбку с лица. У княгини Анны Павловны к вам серьёзное дело.

– Да, да, непременно, – суетливо отозвался месье