Читать «Двухголовый всадник» онлайн

наступления сумерек обыскать как можно больший участок реки, также двоим полицейским и Уткину выпала честь искупаться и проверить, не застряло ли тело под какой корягой у дна. В основном река была мелкою, дно просматривалось с берега, но несколько тёмных заводей имелись вниз по течению. Их следовало обыскать.

Затрещали сучья, и из леса выбрался черкес, подошёл к Вислотскому.

– Николай Алексеевич, нашёл след. Еле видный. Ведёт в чащу. Но там явно не одна пара ног прошлась. И остатки костровища имеются. Без сомнений, они там стояли, может, и не один день.

– Вот как мы поступим: иди по следам, ищи их. А как найдёшь, место заметь – и ко мне с докладом.

– А как же вы обратно доберётесь? – с беспокойством спросил Саид.

– Я Леонида Степановича в напарники позову. Как вижу, он сильно утомился и с удовольствием составит мне компанию. Поработает вёслами. А не захочет, так я и сам руками махать умею.

Заслышав своё имя, Казимов уже был тут как тут. Идею речной прогулки он горячо поддержал и обещал грести с графом по очереди.

– Что ж, больше мне здесь делать нечего. – Граф опёрся на плечо Саида и шагнул в лодку сразу за Казимовым, покачнулся, но устоял. Разместился на скамеечке, трость положил на дно лодки и, взявшись за вёсла, подналёг. Лодка легко заскользила по воде, подгоняемая размашистыми гребками деревянных вёсел.

Глава 26

Контора месье Бернара Бриоша размещалась на первом этаже выстроенного вскоре после пожара двухэтажного каменного дома на улице Моховая. Стены его были оштукатурены и окрашены в приятный жёлтый цвет, совершенно незаменимый при московской погоде с её частыми дождями и облачностью. Комнаты на втором этаже были жилыми, там месье квартировал вдвоём со своей экономкой, бывшей по совместительству у него и кухаркой и горничной. Больше прислуги, к своему огромному сожалению, он себе позволить не мог, все его средства уходили на оплату дорогой одежды и поддержание своей приёмной в модном интерьере. Это, однако, не мешало ему представлять тот день, когда он обзаведётся не только штатом прислуги, но и наймёт самого упредительного дворецкого.

В доме на втором этаже, в небольшой комнате без окна, дверь которой запиралась на тяжёлый железный замок, хранились все важные документы его клиентуры. И здесь Бернар собирался провести ближайшие часы, чтобы выполнить поручение княгини Анны Павловны.

Заправив лампу свежим маслом и запалив её, месье Бриош отпер замок на двери, зашёл в комнату и заперся на задвижку, чтобы никто его не мог побеспокоить. Служанка в это время хлопотала на кухне, отчего по всему дому разносился резкий запах нарезаемого лука.

Бернар потянул носом, одобрительно сглотнул и приступил к работе. Перед ним стоял прекрасный дубовый кабинет, удачно приобретённый им в начале его карьеры у разорившегося купца и теперь используемый для хранения и сортировки важных бумаг по первым буквам фамилий клиентов. Такую систему поверенный завёл с первого дня работы и теперь по прошествии десятилетий часто себя за это хвалил. Так всё удобно было рассортировано, что без сильного напряжения он мог найти любую необходимую ему информацию.

Мимолётно он вспомнил, как перед войной со своими земляками он спешно бежал из Москвы, прихватив с собой лишь этот дубовый шкаф со множеством выдвижных ящичков и запирающихся дверок. Ох и ругался тогда мужик, которого он подрядил на это дело, так что пришлось накинуть целый серебряный рубль, а то мошенник отказывался везти дальше и грозился скинуть этот ценнейший кабинет прямо на дорогу вместе, разумеется, с самим месье Бриошем.

Итак, работа закипела. Бернар выдвигал ящики один за другим, вынимал бумаги, раскладывал их на небольшом письменном столе и вновь отправлял на свои места. Но не всё, кое-что он откладывал на край стола. Когда же стопка заметно подросла, глаза месье Бриоша покраснели от напряжения, а из-под двери потянуло смесью розмарина и чеснока, Бернар, наконец, покончил с работой.

Из трёх имён, названных ему Анной Павловной, в своём архиве ему удалось найти лишь одно. Но то, что он обнаружил, явило невероятную диковину, про которую он и думать забыл, хотя сам же составлял сей документ! И точно могло послужить предлогом для преступления самого ужасного характера. Следовало незамедлительно рассказать об этом княгине Рагозиной.

Уже в надвигающихся сумерках месье Бриош вновь был возле «Мраморного слона». Чудища на входе встретили его недружелюбным взглядом. Но взгляд Лисиной оказался ещё хуже.

– Это опять вы? – недовольство в её голосе граничило со злобой. – Княгиня уже изволит отдыхать.

– Но это до крайности важно! – с поклоном сообщил Бернар. – И не терпит промедления. Анна Павловна велела мне поторопиться…

– Ольга, кто там? – послышался суровый голос из гостиной. – Если месье Бриош, немедленно пропусти. Что за напасть на тебя находит в последнее время? С чего это ты взяла, что можешь за меня решать, кого и когда мне принимать? Я ещё пока из ума не выжила и являюсь полноправной хозяйкой в своём доме.

Лисина с покрасневшим от стыда лицом и, ещё сильнее ссутулившись, зашаркала прочь. Месье Бриош проследовал за ней.

– Вам удалось найти что-то интересное? Я только так могу объяснить вашу настойчивость, – проницательно заговорила Рагозина.

– Ваше сиятельство, считаю, что на это вам обязательно надо взглянуть.

Бернар протянул княгине стопку бумаг различной степени свежести. Порывшись в складках юбки и найдя там потёртое пенсне, Анна Павловна водрузила его на нос. Лисина сразу метнулась к камину, сняла с него увесистый медный канделябр и поднесла ближе к княгине, поставила его на стол.

– Вот, матушка, так вам удобнее читать будет.

Зашелестела бумага, княгиня погрузилась в чтение. Но вскоре она так переменилась в лице, что Ольга Григорьевна суетливо полезла за нюхательной солью.

– Не надо мне этого, – сказала Рагозина, замахав на неё рукой, – не за меня бояться следует, а за Николая Алексеевича. И как это он в такое дело без моего дозволения ввязаться смог?

Рагозина ещё раз перечитала бумаги и, удостоверившись, что всё правильно поняла, выпрямилась в своём кресле.

– Ольга, готовь мне платье, поеду прямо сейчас к моей Маше.

Лисина открыла было рот, чтобы начать отговаривать, но взгляд княгини её остановил. Женщина поклонилась и заспешила к лестнице на второй этаж.

– А вы, месье Бриош, сделайте-ка мне копии со всех этих бумаг. Вам выдадут сейчас всё необходимое для письма. Я уеду на некоторое время, вам хватит его для завершения работы. После поговорим о вашей награде.

Уже усаживаясь в экипаж, Анна Павловна строго наставляла Лисину:

– И непременно пошли за