Читать «День Колумба» онлайн

появления. Если у одной из прежних точек появления собралась армада, ей придется очень долго ждать. Типа целую вечность.

Я подавил желание спросить, почему он сказал мне об этом только сейчас.

– Отлично. Превосходно. Прокладывай курс через кротовину.

– Готово.

– Пилот… – Я взял паузу. Настал, возможно, последний момент, когда я находился к Земле ближе чем на расстоянии в сто световых лет. Всех чизбургеров вселенной будет мало, чтобы компенсировать такую потерю. – Вперед!

– Есть, вперед. Включаю автопилот.

Переход через кротовину, как всегда, ничем не выделялся. В одно мгновение мы находились с одной ее стороны, в другое – уже по другую в ста или больше световых годах от первой точки.

– Переход завершен, – доложила Десаи. – Мы в точности там, куда и должны были попасть, по словам Умника. Если экраны не врут.

– Конечно, не врут, – весело сказал Умник. – Все хорошо, Джо. Корабль в полном порядке.

– Делай свое дело, Умник, – распорядился я.

– Подтверждаю.

На экране море света в кротовине позади нас мигнуло и погасло – на семнадцать секунд раньше срока.

– Кротовина деактивирована.

– Она не перезагрузится, не откроется снова?

Экран, где светилась точка кротовины, теперь был пуст. В глубоком космосе рядом с «Голландцем» не было ни одного объекта на расстоянии светового года.

– Никогда. Генератор кротовины заглушен, отключен от источника питания. Как я и говорил, если ты хочешь прорастить свой волшебный бобовый стебель, ты должен подождать тридцать восемь часов, пока он не появится в сети. Или сорок два часа – для надежности.

Под волшебным бобовым стеблем Умник имел в виду модуль управления кротовинами, находившийся в трюме и связанный с яфоном. Он мог восстановить кротовину для однократного использования в случае, если мы вернемся без Умника. Волшебный бобовый стебель означал дорогу домой. Я настоял на создании этого варианта. Умник после долгих пререканий уступил. Опять же, речь шла не о реальном возвращении домой, а о том, чтобы иметь такой вариант, надежду.

– Спасибо. Превосходно. Куда дальше?

– Как насчет вон той голубой звезды? – спросил Умник.

Десаи показала на несколько голубых звезд на экране.

– Их тут много. Какую выберем?

Умник усмехнулся, мигнув мягким голубым светом.

– Какая разница?

Об авторе

Крэйг Алансон – автор научно-фантастических и фэнтезийных произведений, вошедших в список бестселлеров New York Times, в частности цикла «Экспедиционный корпус».

Раньше Алансон днем составлял финансовые отчеты, а по ночам писал художественную прозу, но оглушительный успех «Экспедиционного корпуса» вскоре позволил ему полностью посвятить себя писательской карьере.

Он живет в Гейнсвилле, штат Вирджиния, вместе с женой, которая любит его, несмотря на то что он упорно отказывается наводить порядок в гараже.

Примечания

1

День Колумба отмечается в США во второй понедельник октября как федеральный праздник в память высадки Колумба в Америке 12 октября 1492 года. (Здесь и далее прим. пер.)

2

Самое старшее звание рядового состава сухопутных войск США.

3

Энергетический батончик, созданный для нужд армии в 1996 году, часть стандартного сухого пайка военнослужащих сухопутных войск США.

4

Комбатант (от фр. Combattant – «сражающийся») – лицо, принимающее непосредственное участие в боевых действиях в составе вооруженных сил одной из сторон международного вооруженного конфликта и имеющее в этом качестве особый юридический статус.

5

Бейсбольная команда из Чикаго.

6

Мультфильм У. Диснея о глупом слоненке.

7

Буквальный перевод с английского – кукурузный сарай.

8

Ирония автора. Так называется международная благотворительная организация, изучающая эффективность различных методов лечения.

9

Одноименный кинофильм 2013 года, приквел к «Волшебнику страны Оз» 1939 года.

10

Отсылка к телевикторине «Рискуй!» (Jeopardy), ведущим которой в течение 36 лет был Алекс Требек.

11

Здесь и далее обыгрываются персонажи из «Волшебника Изумрудного города».

12

Название, которое иногда используется для космических объектов и кораблей, так как stella переводится с латыни как «звезда». В то же время так называют древние артефакты, оставленные внеземными цивилизациями, как в «Космической одиссее» Артура Кларка.

13

Единица измерения сверхсветовой скорости в кинофильме «Звездный путь».

14

Название боевой станции из кинофильма «Звездные войны».

15

В оригинальных сериях 1960-х годов второстепенные персонажи (обычно сотрудники службы безопасности или инженеры) носили красную униформу. Когда герои высаживались на неизведанную планету, персонаж в красной рубашке почти всегда погибал первым (от лап монстра, ловушки или неизвестной болезни).

16

Уменьшительное от Тамары.

17

Намек на способность Человека-паука из голливудской серии фильмов чувствовать опасность еще до ее появления.

18

Одна астрономическая единица равна расстоянию между Землей и Солнцем.

19

Смартфон дословно переводится как «умный телефон».

20

Национальный фонд искусств, крохотное агентство, выдающее гранты художникам, музеям и театрам.

21

Австралийская приправа, созданная биохимиком Каллистером в 1923 году. Состоит из концентрата пивных дрожжей и измельченных до состояния порошка пряностей, лука и сельдерея.

22

Рифмованная реплика из культового кинофильма «Сияние» по роману Стивена Кинга.