Читать «День Колумба» онлайн

Поверю, когда сам увижу. Для пивной банки Умник был тяжеловат, он неудобно оттягивал правый карман брюк. Бежать не было никакой возможности, если только не придерживать его рукой через ткань.

Умник не подвел – я обнаружил оружейную комнату со стеллажами винтовок.

– А эти работают?

– Да-да, только быстрее. Возьми четыре штуки, остальные я испорчу. На борту «Дронта» есть другое оружие, которое я временно вывел из строя.

Винтовки руаров были короче и тяжелее М4. Тащить четыре винтовки да еще Умника – рук не хватит. Хорошо еще, что в оружейке нашлись тактические рюкзаки. И яфоны местного образца – их я тоже захватил четыре штуки. Три винтовки я сунул в рюкзак, а Умника – в боковой карман. Крышка цилиндра торчала наружу.

– Предохранитель находится с правой стороны, для стрельбы передвинь его на красный цвет. С левой стороны – переключатель шокера, двух режимов корпускулярных лучей, одиночной стрельбы и стрельбы очередями. Бронежилеты поглощают и рассеивают лучи шокера, так что целься в голову. Ответить огнем они не смогут, у тебя будет достаточно времени прицелиться.

– Режим шокера, понял. – Убивать хомяков не имело смысла. На Парадизе останутся люди, нуждающиеся в поддержке руаров. Если план Умника закончится провалом, ЭКОН не должен попасть под раздачу. – Куда дальше?

– Было бы лучше, если бы трое твоих друзей могли помочь, но сначала надо проникнуть в здание, где их держат. Поверни направо, потом прямо по коридору, последняя дверь слева, там завтракают три хомяка.

– Они ничего не заподозрят?

– Пока не попытаются воспользоваться оружием – нет. Экипаж «Дронта» проводит предполетную проверку. Они еще не знают, что корабль вырублен.

Все получилось так, как предсказал Умник. Я остановился у двери и прислушался к писклявой болтовне хомяков, трижды проверил, чтобы переключатель режимов был установлен на шокер и оружие не стояло на предохранителе. Сбросив рюкзак, я опустил его на пол, сделал глубокий выдох и выскочил из-за угла.

Три хомяка в форме, но без бронежилетов и оружия сидели за столом, ели хомячью еду и пили хомячий кофе. Двое – спиной ко мне, я прицелился в сидящего ко мне лицом и нажал на спуск. Луч шокера был едва заметен, однако винтовка также имела прицельный лазерный луч, о котором Умник забыл упомянуть. Шоковые лучи действовали так же, как электрошокер. Хомяк, в которого я выстрелил, дернулся, окоченел и упал лицом на стол. Я быстро подстрелил еще одного, третий – хомячиха – резво вскочила и почти успела спрятаться за столом, когда я попал ей в зад. Она тоже упала. Я для верности пощупал у них пульс. Живые.

– Долго длится шок?

– Три минуты без сознания, пять до полного восстановления функций, – ответил из-за двери Умник.

Маловато. Этот вопрос следовало задать раньше. Или сверхумное существо должно было догадаться, что мне важно знать такие вещи. У одного хомяка нашелся складной нож. Я разрезал их рубашки на лоскуты и связал ими руки-ноги и заткнул рты. Последний хомяк, когда я связывал ему щиколотки, уже начал шевелиться.

– Умник, их можно еще раз шарахнуть шокером?

– Второй раз не причинит вреда. Третий может вызвать нарушения работы мозга.

Для верности я пальнул еще раз в каждого. Прежде чем забрать рюкзак, нашел в шкафу моток веревки и лихорадочно нарезал его на метровые куски. К зданию, где держали моих спутников, пришлось бежать по открытой местности, правда, Умник знал местоположение каждого хомяка и подменил картинку во всех камерах наблюдения. Еще три руара упали, сраженные шоковым лучом, двое были в бронежилетах и с винтовками, которые успели наставить на меня. Когда они нажали на спуск, ничего не произошло. Озадаченные и встревоженные, хомяки попытались убежать, на ходу проверяя оружие. Далеко они не ушли. Бронежилеты прикрывали корпус только частично, а я хорошо прицелился. Брать противника на мушку, когда он не может выстрелить в ответ, – одно удовольствие.

После момента, когда два солдата руаров в бронежилетах, совершенно уверенные, что справятся с одним землянином, направили на меня оружие, я впервые почувствовал, что Умнику можно доверять. Отпереть дверь – это одно, на расстоянии выборочно обезвредить оружие – совсем другое. Может быть, бред, который он нес, вовсе не бред?

Пока я вбегал в здание, криками призывая Адамс, Десаи и Чану покинуть камеры, Умник открыл двери. Сирена уже вовсю завывала по всей базе – два руарских солдата, перед тем как я оглушил их, успели что-то громко проверещать. Десаи выскочила из камеры, не зная, в какую сторону бежать, но тут увидела меня. Я бросил ей винтовку. Она поймала ее на лету и побежала за мной. Адамс и Чан боролись на полу с солдатом-хомяком в бронежилете, пытавшимся помешать двум людям отобрать у него винтовку. Я наставил ствол на незащищенную шею руара и нажал на спуск.

– Черт-черт-черт! Как больно! – Адамс досталась часть шокового заряда, потому что она держала хомяка за руку. Хватаясь за стену, она неуверенно встала на колени, потом на ноги.

– До свадьбы заживет. Вы в порядке? – спросил я.

– Ничего страшного, сэр, – охая, произнесла она.

– Бросьте эту винтовку, – сказал я Чану. – Она не будет стрелять. Возьмите вот эту. – Я достал оружие из рюкзака. – Здесь предохранитель, эта кнопка – шокер и корпускулярный луч. Оставьте переключатель в режиме шокера.

– Понял. Что дальше? – Чан поиграл с переключателем.

– Тырим «Дронта» и рвем когти, – тяжело дыша, объявил я, связывая хомяка по рукам и ногам. – Бейте шоковым лучом любого попавшегося навстречу хомяка. Если есть время, связывайте их вот этой веревкой. Шок проходит быстро – через пару минут.

Адамс объяснила нашим друзьям, которые прекрасно говорили на английском, но могли не понимать тонкостей армейского сленга, суть дела:

– Мы похитим десантный корабль руаров и улетим на нем.

– Как это сделать? – спросил Чан на бегу. На выходе мы буквально столкнулись с двумя руарскими солдатами. Они упали, получив залп из шокеров, безуспешно попытавшись сделать выстрел первыми. – У них винтовки не работают, – с подозрением констатировал Чан. – Что здесь происходит, Бишоп?

Я заметил, что он не упомянул мое воинское звание. А я-то надеялся, что двойное освобождение из плена делает человека благодарнее.

– Как вы сумели выбраться? – спросила Адамс.

На бомбежку базы руарами я больше не мог сослаться.

– Сначала берем «Дронт», разговоры потом.

«Дронт» стоял на площадке подскока, один часовой топтался у машины, второй находился в грузовом отсеке. Хомяк в отсеке положил винтовку на сгиб локтя и отчаянно жал на кнопку пульта, чтобы закрыть рампу, но она не двигалась. Мы сняли обоих; я распорядился не терять время и не связывать